像幽靈一樣，兩名女奴端來一隻行軍用的交椅，顧慎為坐下，這樣老汗王就不必抬頭看他了。
「當你在逍遙海跟金鵬軍決戰的時候，你的許多部下，包括你以為最忠誠的部下，與北庭暗通款曲，前線送來的資訊如此之多，我到現在都沒看完。」
「我知道。」
「知道大概還是知道詳細？」
「各有一半吧。」
「可你一個也沒處決，有些人還得到了獎賞，這讓我非常好奇，大老遠把你請來，這是我最想問的事情之一。」
「得到獎賞的人是因為立下戰功。」
「沒被處決的人呢？」
「正如老汗王所說，糟粕並非一無是處，龍軍太弱小，沒多少浪費的餘地。」
「哈，你在避實就虛，這是我剛說過的話，當時你可不會想到，說說真實的原因，好奇心也算是我所剩不多的樂趣之一吧。」
顧慎為想了一會，老汗王教給他一課，他應該禮尚往來，「我的世界跟老汗王不一樣。」
「嗯。」
「北庭人對汗王的忠誠是天生的，是一種普遍的義務，背叛是反常行為，人人得而誅之。」
「沒錯，這是我的世界，我還沒學會說話的時候，就已經有人向我表達忠誠了，你的世界是什麼樣？」
「在我的世界裡，人人自利，無所謂忠誠與背叛，我沒辦法保護所有人，他們也不會無條件地效忠於我。對我來說，忠誠才是反常，我會倍加珍惜，至於偶爾的背叛，只要不是直接的出賣，我都能忍受，他們的所作所為不過是正常人的反應，當危機到來時給自己多安排一條後路。我的做法跟他們一樣，當我制定計劃的時候，至少要有一個備用。」
「聽上去不像是一個美好的世界，龍王似乎並不以為意。」
「憤怒有什麼用呢？只會將那些三心二意的部下逼得徹底倒向敵人。」
「軟弱與仁慈同樣會鼓勵背叛，不要以為你的好心一定會得到回報。」
「我沒有好心，老汗王說我一個也沒處決，不，我殺過幾個公開的背叛者。而且我相信，實力才是忠誠的堅實後盾，這也是我來龍庭的目的。」
老汗王發出疲憊嘆息，「我經歷過許多背叛，但就是在最悲慘最艱難的時期，也沒到無人可信的地步。」
「老汗王的實力與生俱來的。」
「呵呵，感謝歷代祖先，他們把實力遺贈給我，我也要留給下一代汗王，而且還要再增加一點。」
「新汗王必定感恩不盡。」
「或許吧，我都不記得上一代汗王，也就是我的父親，長什麼模樣了。龍王喜歡女人嗎？」
老汗王的話題莫名其妙地又轉到女人身上，顧慎為不知道該怎麼回答，「還好，正常範圍內。」
「那就是喜歡了，我聽說獨步王從前也是好色之徒，為了爭奪西域，幾年前決定戒色，這是正確的做法。你能想象嗎？我直到四十五歲以後才能隨心所欲，但老天還是公平的，我的種子雖然不能開花結果，卻沒有乾涸，算是一種補償吧。」
顧慎為不開口，他沒覺得自己有損失，所以也不想要補償。
「龍王能像獨步王一樣戒色嗎？」
這與其說是一個問題，不如說是一種期望，老汗王沒提出半點邀請之意，卻已經假設龍王同意成為他的屬下，而他正在提出要求。
「能。」顧慎為發現自己根本無法拒絕。
一名女奴端著木盤走來，上面擺著一張對摺的白紙。
「金鵬堡做什麼都太極端，你不用完全戒色，選一個你最喜歡的吧，可以帶在身邊。」
顧慎為疑惑不解，拿起那張紙，開啟，看到一連串熟悉的名字：上官如、荷女、鞠王后、許煙微、羅寧茶、鐵玲瓏、紅蝠……