顧慎為拔出刀和劍，阿哲巴挺起胸膛，相信自己的所作所為都是正確的。
「我用它們殺過許多人。」顧慎為說，轉身將出鞘的刀劍放在桌面上，對軍師急切的暗示未做回應，「如果你想殺人，會用什麼手段？」
阿哲巴不明白龍王為何突然問出這樣的話，念頭轉了一圈才回道：「用弓箭。」
顧慎為拍了拍方聞是肩膀，讓他不必再假裝找東西了，「軍師想要殺人，會遊說更強的人，以伶牙俐齒報復讎敵。」
方聞是苦笑一聲，「龍王，您真瞭解我。」
阿哲巴還是不明白，「近侍軍沒想殺龍王。」
方聞是開口了，他明白龍王的意思，「現在。」他著意強調這兩個字，「近侍軍現在沒想殺龍王，但他們知道自己手裡握著跟龍王一樣的刀劍、跟你一樣弓箭、跟我一樣的……伶牙俐齒。」
「你是說近侍軍屠殺軍官的事？」阿哲巴本人也是兵變的受害者，但他仍對從前待過的軍隊懷有感情，「那是一次意外，士兵們受到蠱惑，大都尉剛剛遇刺，軍心難免不穩……」
「就是這個。」方聞是打斷對方，人們能看到事實，卻看不透事實背後的真相，這正是謀士存在的價值，「近侍軍是一支特殊的軍隊，直屬於汗王本人，除非之外，再無效忠物件，即使是汗王子孫也不例外。」
「沒錯。」
方聞是看了龍王一眼，這些話他之前沒有說過，但相信龍王一定懂得，此時此刻，他不僅要說服年輕莽撞、頗有正義感的阿哲巴，還得說服正變得猶豫的龍王，「請允許我說一句冒犯的話，老汗王活得太長了，現在這支近侍軍，已經忘了北庭之前還有汗王，以後也會有，他們只忠於一個人，老汗王，無論生死。」
阿哲巴勉強點頭，可這個白胖子說得沒錯，要不是對老汗王懷有如此深切的感情，近侍軍士兵也不會輕易受到薩滿的蠱惑，貴族軍官們也正是因為表現得對老汗王不太關心，才惹來全軍的仇視。
「大都尉是老汗王的親弟弟，也是他的化身，有他在，士兵們仍有一個可供膜拜的牌位，他一死，軍心就變得混亂。」
「龍王可以重整軍心，他有這個能力。」阿哲巴頗顯熱切，「十萬近侍軍，抵得上十五萬甚至二十萬普通騎兵。」
方聞是搖搖頭，「不可能了，近侍軍殺死軍官卻沒得到任何懲罰，向諸王施壓示威未受任何反抗，捧起大薩滿又將他重重摔下，這一切行為都會在他們心裡造成潛移默化的影響：力量在自己手中，統帥可有可無。」
「讓近侍軍吃點苦頭，早點選出新汗王，這仍是一支可靠的軍隊。」阿哲巴不知不覺改變了態度，他可以接受今天的兩敗俱傷，仍覺得沒必要徹底剪除所有人。
方聞是笑著搖搖頭，正要以無可置疑的理由反駁，龍王開口了，「夠了，阿哲巴，跟我一塊出去走走。」
方聞是臉上的笑容又變成苦笑，就為說服一個阿哲巴，龍王有點小題大做了，他可不想走進那群士兵當中去，「龍王，您的兵器……」
「留在這兒，你替我看著。」
「啊？我可看不住……」
阿哲巴默默跟在龍王身邊，心中的憤怒不那麼堅定了。
龍翻雲與衞兵們守在門口，接到龍王的示意，沒有跟隨，從黑暗中跳出三名少年，閃身又隱入黑暗，那是聶增與鐵玲瓏、初南屏，他們正在激烈競爭龍王貼身護衞的名份。
紅頂大鵬飛到別處覓食去了，營地裡的牛羊肉都不合它的胃口，它也不喜歡長時間停留在地面上。
四周一片安靜，阿哲巴幾乎能聽到附近帳篷裡傳出的鼾聲。
一路無話，兩人走出半里多地，開始進入近侍軍駐紮的區域，他們暫時停用「近侍軍」之名，卻仍然自成體系，不肯與其他來源計程車兵混雜。
十幾名騎兵舉著火把守在路邊，認出來者是龍王才點頭放行，神態恭敬，卻沒有下馬。
這是近侍軍的傲氣，阿哲巴還記得，自己當初只是一名不得志的百夫長，偶爾出行，得到的待遇也比諸王軍中的千夫長還要高一些。
已是深夜，近侍軍士兵卻沒有進入夢鄉，大多數人仍然留在帳外，帳篷之間燃起數量眾多的小型篝火，周圍跪著成群計程車兵，小聲祈禱，匯合成一股無處不在的低吟。
只有極少數人發現了龍王，也只是將頭垂得更低，沒有停止跪拜篝火的儀式。
「我不懂北庭語。」顧慎為壓低聲音說，任誰處在這種環境裡，也沒辦法大聲喧譁。
阿哲巴只聽了一句就知道士兵們小聲祈禱的是什麼，嚴格來說，那根本不是禱詞，「這是老汗王生前的一道旨意，勉力近侍軍將士奮勇殺敵，與他共享榮華。」
老汗王給近侍軍下達過很多旨意，這一道並無特別之處，不知為何，竟受到士兵們的尊崇。
阿哲巴在近侍軍服役九年，如今卻像陌生人一樣走在營地裡，甚至有點膽戰心驚。
顧慎為沒有目的，信步閒逛，受到的注意越來越多，拐了一個彎之後，他們被一群士兵堵住了。