多年以前，上官飛曾經在通往小宛國的路上遭遇妹妹的伏擊，被巨石壓住，險些喪命，直到現在一條腿還稍微有點不靈活。
舊地重遊，上官飛仍然心悸不已，「誰選的破地方，存心跟我作對吧？」他小聲嘀咕著，其實很清楚自己沒有這個重要性，值得特別安排。
龍王與多敦王子選在這裡會面，雙方都帶著打獵的全副行頭，好像這是一次偶遇。
「這是西域的規矩嗎？好像跟中原也差不多，不過我們的藉口不是打獵，而是喝茶，或者探訪共同的朋友，大概這樣，我也只是聽說。」屠狗好奇地看著這一切，「龍王會跟王子打起來嗎？咱們要不要準備一下。」
木老頭掏掏耳朵，「瞧見沒，繭子都快被你說出來啦，真想不到你這麼囉嗦，早知如此，當年就該把你的舌頭拔掉。告訴你，打不起來，這種時候，大家玩的就是虛情假意，誰演得逼真，誰就是勝利者。」
屠狗有點失望，他迫切地想要再經歷一次生死搏鬥，將自己多日來的心得一一應用到實踐中去。
上官飛卻頗以為然，「我沒有別的意思啊，不過在這種事情上，龍王好像不佔優勢。」
木老頭撇撇嘴，左右看看，龍翻雲等人都離得比較遠，小聲說：「冷臉才佔優勢，稍微緩和一點，人家就以為你做出巨大讓步，反倒是那些平時熱情洋溢的人，還能做出什麼舉動？抱著龍王痛哭流涕嗎？」
一大堆人在外面猜測龍王與多敦會面時的場景，唯有當事者對此毫無興致。
兩人客客氣氣地寒暄，互道久仰，將別人說過的話，或者自稱是別人說過的話，又重複一遍，誇讚、試探，足足進行了一刻鐘，「誰誰說……今日一見……」成為標準句式。
木老頭猜錯了，龍王的確甘拜下風。
顧慎為的習慣是開門見山，但是交談了這麼久，他竟然沒機會直抒胸臆，只能耐心等待，偶爾將小閼氏、阿哲巴、離曼等人拉出來當談話內容。
多敦覺得自己已經掌控住場面，直到這時才突然問道：「龍王想得怎麼樣了？」
「我需要王子親口將建議再說一遍。」顧慎為立刻回道。
多敦發現自己的廢話攻勢沒有生效，龍王仍然保持冷靜，於是沉下臉，換了一副態度，嚴肅，甚至有點咄咄逼人，「通天關有七萬北庭騎兵，我可以讓給龍王，他們從此是龍軍一部分，與北庭再無任何關係。憑藉這支軍隊，攻破金鵬堡應該輕而易舉吧？」
金鵬堡在逍遙海遭遇重創，一時半會恢復不了元氣，七萬大軍攻堡，不能說輕而易舉，但也佔據絕對優勢。
顧慎為點頭。
「還有北庭的一塊土地，具體大小可以商量，如果龍王喜歡小宛國，它就是你的。」
多敦將附庸國當成禮物，一點也不吝嗇，顧慎為再次點頭。
「而我的要求只是龍庭那十幾萬軍隊，表明上是以少換多，不過……」
「不過以北庭軍換北庭軍，我還是佔了大便宜。」
「哈哈，龍王果然直爽，嗯，我的確是這個意思，希望龍王不要誤解，以為從此兩軍再無聯絡，金鵬堡彈丸之地，指日可下，草原爭雄卻可能曠日持久，我還指望著龍王事成之後率軍助我一臂之力呢。」
「求之不得，西域兵力盡隨王子驅策。」
「這麼說，龍王同意了？」多敦語氣微有上揚。
「我找不出可以拒絕的理由。」
「好！然後就是我那個小小的附加要求。」
「舒利圖的人頭。」
「沒錯。」
「他只是一個孩子，也是一個傀儡，撤掉就是，非得殺死他嗎？」
「人人都說龍王心狠手辣刀不留情，怎麼也有心軟的時候？」
「我只是不想刀上隨意沾染老汗王子孫的鮮血。」
「這是必須的。」多敦不容置疑地說，「‘養虎為患’這四個字龍王總聽說過吧，對草原人來說，十二歲不算小了，已經足以體會到權力的美妙。龍王扶植了他，還交給他一支軍隊，只怕舒利圖再也不是孩子了。」
「既然王子堅持，我會帶來人頭的。」
「咱們的交換協議也在那一刻生效。」
「很好。」
「龍王打算什麼時候動手。」
「我不可能公開動手，需要安排一下，製造一起‘意外’。」
「意外？我喜歡意外，只要它發生在別人身上，哈哈，可我還是需要一個時限，我不喜歡無聊的苦等。」
「羅羅的軍隊應該到龍庭了，那裡可能會有一場大戰，‘意外’會非常多，三個月吧。」
多敦臉色更陰沉了，「三個月？我擔心到時候歸應該歸我所有的十幾萬騎兵所剩無幾。」
顧慎為搖搖頭，不管對方神情如何多變，他只有一種表情，「不會，舒利圖只守不攻，不會蒙受太多損失，而且冬天快要到了，羅羅肯定會撤軍，真正的決戰會在明年春夏展開。」
多敦皺起眉頭，龍王比他想象的要圓滑得多，他的建議本是一種試探，結果卻正在演變為拖而不決的陰謀，三個月，鬼知道「意外」會發生在誰的身上。