紅蝠奪走桌上的酒壺，認真地說：「教頭，你不能再喝了。」
上官如臉上紅霞正豔，笑嘻嘻地說：「今天可是中秋，不能破個例嗎？」
紅蝠趕來通天關已經五六天了，教頭幾乎天天都在喝酒，來人喝，單獨喝，晚上喝，白天也喝，飯菜沒吃過幾口，腦子好像很清醒，卻時時冒出幾句胡話來，「中秋是三天前，教頭，瞧你連日期都忘了。」
紅蝠比上官如大了六七歲，向來當教頭是主、自己為僕，這是第一次嘴上略帶教訓口吻。
上官如歪頭想了一會，「三天前，過得那麼快嗎？我還以為……好吧，最後一杯，不再喝了。」
她將手中的酒一飲而盡，將杯子鄭重地交給紅蝠，「你現在的樣子像我母親。」
「唉。」紅蝠將酒具端到門口，喚人拿走，回身說：「我真希望教頭的母親就在這裡，我也不用操這麼多心了。」
上官如神色微微黯淡，「我母親……她是不會再到我身邊的。」
紅蝠知道自己觸碰到了教頭的傷心事，不敢再問，走到上官如身邊，柔聲說：「教頭何苦呢？咱們回香積之國吧，外面的世界雖好，可是太複雜，咱們解決不了，何必趟渾水呢？」
「香積之國。」上官如喃喃重複，才離開幾個月，她已經覺得那片土地遙不可及了，「我的家不在那兒。」上官如坐在椅子上，抬頭仰望紅蝠，神色迷茫，甚至還帶有一絲稚氣，「不是我想趟渾水，紅蝠，渾水已經把我淹沒，我想逃也逃不掉。」
紅蝠從來沒見過教頭較弱的樣子，心中的憐愛與保護慾望大塊大塊地湧起，於是將她攬入懷中，輕輕撫摸順滑的黑髮，「女人都是這樣，就算咱們手裡握著弓箭和刀，也還是衝不破男人的樊籬。」
上官如噗嗤笑了，「是不是我說什麼你都能轉到男人身上？你想龍翻雲了？他離這兒可不遠。」
「才不是。」紅蝠馬上否認，「我已經不想他了，龍王向香積之國遷移不少人口，總有幾個好男人，回去之後我肯定能搶到一個，手邊有花，何必羨慕幽谷異香？」
上官如的頭枕在紅蝠懷中，笑個不停，「你膽子真大。」說著話，她在紅蝠胸腹間蹭了兩下，「紅蝠，你這裡真舒服。」
紅蝠臉一下紅了，手按在上官如頭上，卻沒有推開她，「你還說我膽子大？你這種話要是被別人聽到，還不被笑話死？」
上官如止住笑聲，慢慢坐直，「你說得對，我的確不該再喝酒了。」
紅蝠替教頭傷心，甚至後悔自己剛才過於嚴厲，「我現在討厭龍王，都是因為他，教頭才……」
上官如搖搖頭，心中想起的是另一個人，那個早早死去改變她一生的上官雨時，不知是美酒的影響，還是秋景容易觸發傷情，她分外懷念自己唯一的朋友。
往事如在眼前，她跟雨公子躲在菩提園花叢中切切私語的聲音就在耳邊迴響，漸漸地，龍王的形象介入進來，神色陰鬱，好像從來就沒笑過，右手握刀，左手伸向她，目光堅定。
上官如拋掉白日幻想，站起身，「走吧，咱們該出發了。」
「教頭真要去嗎？其實咱們不必非去的，萬一龍王……」
「萬一龍王真的沒有閉關，更需要咱們的幫助。」
教頭似乎恢復了常態，紅蝠稍感安心，馬上幫助她更衣準備。
許小益等在外面，親自牽著韁繩。
「你確定龍王真在閉關？」上馬之前紅蝠小聲問：「教頭可不想幫倒忙。」
「確定。起碼據我所知是這樣。」許小益轉向上官如，「龍王那邊肯定沒問題，就是通關的事情得麻煩教頭了。」
「放心吧。」上官如給出承諾，縱馬前馳，火焰駒蹭地躥了出去，跑出幾十步之後又轉回來，與留在原地的紅蝠等數十名女兵匯合。
「有少敏的訊息嗎？」上官如問，這也是她滯留通天關的原因之一。
許小益搖搖頭，「暫時沒有，不過她肯定還留在西域，很可能就在璧玉城。」
上官如再次驅馬，這回放慢速度，女兵們可以跟上。
一行人先是由南邊進城，很快到了北城門，一路上見到不少牛車與駝隊，趕車人百無聊賴，聚在一堆兒賭博，牲口緩慢地咀嚼乾草，對困境一點也不著急。
城門外已經停著一支隊伍，多敦王子遠遠望著駛來的火焰駒，等上官如來到近前，說：「真是一匹好馬，我還說草原能找出第二匹，現在看來真是太早說大話了。」
上官如親暱地拍拍火焰駒的脖頸，「草原總還是能超出更快的神馬，但火焰駒就這一匹。」
「哈哈。」多敦大笑數聲，「上官教頭願意陪我一塊去小宛國，感激不盡。」
上官如看了一眼不遠處的龍軍右將軍尚遼，「我可不是陪你去的，咱們順路而已。」