上官鴻沒想到自己會得到召見，他只是奉鞠王后之命給龍王送些過冬之物，原以為過程會非常簡單，此前在龍庭的時候，他可從未得到過這種待遇。
他還記得自己曾經去往通天關企圖說服尚遼投靠鞠王后，那是一次恥辱的失敗，沒準右將軍尚遼將一切都告訴龍王了，他想，心中不免惴惴，舉棋不定，不知道是不是該將鞠王后供出來。
「我恨上官家的所有人。」上官鴻想好一套託辭，能將鞠王后撇清，結果卻沒有用上。
帳篷裡的精美陳設大部分被搬出去了，因此顯得更為空大，龍王獨自站桌邊，從門口到他面前似乎有一段走不完的距離，上官鴻立刻感受到那股難以言說的威嚴，心中既羨慕又忌妒，不知不覺跪了下去。
他已經有點習慣這個動作，以至於想起多年前歡奴向自己求助的場景時，感到極不真實。
「奴才……拜見龍王。」在龍王面前說出這兩個字，上官鴻備感艱難，對鞠王后他卻從來沒有過這種抗拒。
「起身。」
上官鴻慢慢站起，彎腰垂首，謙卑得像是進宮多年的老奴。
顧慎為打量了一會，由寵兒變賤奴，由賤奴到王者，他都經歷過，所以心中並無同情，他在觀察上官鴻的每一個細微動作，尤其是走路姿態，一個人的功力高低，通常會在步伐上顯示出來，身體越強壯、功力越深厚，邁步時調動的肌肉越少，這一點很難掩飾。
上官鴻做得不錯，跟訓練有素的奴才一樣，步子細小而快速，他本身又是有點武功的人，顧慎為暫時看不出他功力深淺。
「龍王召我有何吩咐？」上官鴻感覺到如芒在背，語氣也變得有點生硬了。
「再跟我說說那條秘道。」
「什麼秘道？」上官鴻驚訝萬分，發現此前的猜測全錯了。
「你曾經跟我說過的那條秘道。」
上官鴻想起來了，那還是一年多以前，跟隨龍王由逍遙海前疏勒國時，他為了表露忠心，一時激動透露出一個重要秘密：有一條秘道由山下直通峰頂。
「啊？對，我是說過。」
「接著說吧。」
龍王語氣隨意，好像這是再簡單不過的要求，上官鴻卻感到巨大的壓力，自從他以主人的身份接受歡奴的收買，這種壓力就已存在，每次見面都會變越來越強，現在已經到了他無力抗衡的程度。
「是……是這樣，金鵬堡位處絕巔，沒有水源，需要從山下運送，可是又擔心遭到圍困之後無水可用，所以鑿出一條秘道，直通山底的河流，危急時刻，可以保證不缺水。」
「鑿出秘道？」絕巔高達數百丈，鑿壁通水似乎已經超過人力的範圍。
「具體情況我不清楚，我只是……從孟夫人那裡聽到幾句，真的，龍王，我沒有一句謊話，這條秘道肯定存在，我就知道這些了。」
上官鴻心裡焦躁不安，龍王既沒有疾言厲色，也沒有逼問不放，可他就是感到緊張與害怕，真心希望這次談話能快點結束。
顧慎為又打量了一會，上官鴻變化巨大，只在沉不住氣的時候，才顯露出從前的影子。
「退下。」
「是。」上官鴻迫不及待地退出帳篷，被外面的北風一吹，打個了寒顫，才猛然發覺身上出了一層細汗。
他快步跑向自己的帳篷，自我勸慰說沒露破綻，龍王仍然矇在鼓裡，心情漸漸平定，直到走進住處，他愣住了，發現事情還沒有完。
上官飛笑吟吟地看著同父異母的哥哥，「你好嗎？鴻總管，這個稱呼沒錯吧。」
在龍王面前，上官鴻尚能勉強保持鎮定，面對上官飛，這個給他帶來一輩子痛苦的人，怒氣瞬間傾洩而出，身形一晃，撲向仇人。
上官飛既不躲也不還手，挺起胸膛說：「哎呦，鴻總管武功見長啊。」
上官鴻猛地止步，雙頰通紅，咬牙切齒地說：「你來做什麼？」
「不管怎麼說，咱們都是同姓，我來看看你，有什麼不妥嗎？聽說你在王后面前備受寵幸，我還指望著你今後提拔我呢。」
上官鴻腦子裡冒出無數個念頭，最後他說：「那一刀沒殺死我，是你的失誤，上官飛，你施加於我身上的奇恥大辱，我早晚會加倍奉還，在這之前，好好享受吧。」
上官飛露出驚恐萬分的表情，拍著心口，「鴻總管，你這是想嚇死我啊，不知道我膽子小嗎？再說男人的東西只有一個，你想‘加倍奉還’，還真有點難度，哈哈。」
上官飛大笑，第一次發現木老頭的影響也有好的一面，自己起碼不再笨嘴拙舌。
上官鴻臉上的紅潮卻慢慢退去，「你母親怎麼樣了？聽說獨步王把她攆到山下居住，總算自由自在了，嗯，男人的東西只有一個，不過孟夫人是不會感到……」