臨走之前，顧慎為見了一次獨孤羨，獨臂將軍仍能控制那一萬名中原將士，但他只有自衞權，沒有下令作戰的資格，在大的行動方面，仍需聽命於西域都護官。
獨孤羨對查案沒有多少見解，只對未來的局勢提出一種可能，「萬一中原不肯罷休，戰場絕不能選在璧玉城，龍王得命令北庭騎兵在半路上阻截中原軍隊，儘可能將敵人引入平坦的草原，勝算或可大幅增加。」
這是最後不得已的選擇，顧慎為要求獨孤羨擬定作戰方案，隨後將它暫時放下，他還是想找出真兇。
當天下午，顧慎為入駐南城，胡士寧已經在東南角取得牢固的地盤，建立十多層防禦措施，足以抵擋大批刀客的圍攻。
各方在四諦伽藍都已同意停戰，鍾衡一直在為這事忙碌，顧慎為到的時候，南城已經太平無事，甚至過於安靜，連尋歡作樂的客人都少了許多。
顧慎為不再是當年的殺手學徒，正常情況下無法親自查案，同樣是由鍾衡出面，許小益配合。
只用半天工夫，許小益就修復了自己的情報網路，「現在生意不好做，收賣情報反而更容易了，龍王不在乎花錢吧？」
顧慎為不在乎，有孟氏家產做擔保，他的許諾就是金錢，蕭鳳釵和呂奇英也都各有生財之道，沒讓龍王太虧本。
「找到人了？」他問。
「找到了。」許小益看了鍾衡一眼，順勢說下去，「這位馬大人哪是微服私訪，分明是‘微服私嫖’，他五天前的晚上就從四諦伽藍偷偷搬進北城，一連兩天跑去留人巷撒銀子，要不是被捅了一刀，這幾天晚上還得去，他被那個婊子迷住了。」
許小益找到了那名妓|女，詢問她的人則是鍾衡，「我晚了一步，金鵬堡的人已經找過她，所以她說話很謹慎，但她發誓客人很普通，給的錢也不少，沒有任何值得懷疑的地方，之前也沒向任何人透露過訊息。」
「她說的是實話嗎？」
「我覺得是，她之前好像根本不知道接待過的客人就是中原使節。」
「那這就奇怪了。」
「嗯，馬廉只在留人巷待過兩晚，知道的人應該不多，如果不是妓|女洩密，就是馬廉身邊的人……」
「還有金鵬堡。」許小益不想被忽視，搶著說道：「南北城關卡衞兵全是金鵬殺手，他們每晚固定時間替中原使節開門，說明金鵬堡裡肯定有人知道馬廉的身份。」
馬廉還是暗中被金鵬堡收買了，鍾衡覺得不太好意思，好在龍王不提此事，顧慎為說：「嫌疑越明顯，越不太可能是金鵬堡作案，這不是他們的風格。」
「龍王說得沒錯。」許小益還在迷惑不解，鍾衡已經明白龍王的意思，「想從金鵬堡這一面尋找證據很容易，可我懷疑獨步王手裡掌握著關鍵證據，能在最後時刻表明清白。」
顧慎為懷疑這就是衞嵩希望「嫁禍」金鵬堡的目的，讓龍王自以為成功，然後用一項關鍵證據推翻他的指控。
「那就只剩下馬廉身邊的人值得懷疑了。」顧慎為推論道，「這個人即使不是主使者，也是洩密者。」
「更可能是洩密者。」鍾衡用最短的時間做出不少調查，「我派人打聽過，瞭解使節行蹤的人大概有五六個，都是普通的隨從，就算跟馬廉有仇，也僱不到專業的殺手，所以更可能是被人收買洩露訊息。如果能取得中原的同意，讓我正式詢問一遍，或許可以將他找出來。」
「去見衞嵩，他會同意的。」
「是。」鍾衡應諾，一想到自己要以龍王丞相的身份去見從前的頂頭上司，還真有點百感交集。
又談了一會，鍾衡告退，顧慎為要求許小益多打聽金鵬堡的動向，隨後獨自休息了半個時辰，等到天色完全變黑，命人將上官鴻召來。
南城人手緊缺，所有身手不錯的人都被派到這裡，上官鴻也不例外，但他很少被派出去執行任務。
「你受傷了？」顧慎為一打眼就問道。
上官鴻下意識地在腰上摸了一下，「練功太急，扭傷的。」
這可不是完美的謊言，顧慎為卻沒有追問，「今晚你跟我執行任務。」
「是。」上官鴻語氣恭謹，心裡對龍王的信任深感意外。
「咱們去找荷女。」顧慎為說，該用到誰的時候他絕不會猶豫。