張楫在北庭慘敗，中原突然改變立場，金鵬堡想要依託的大樹即使沒倒，也已變得衰朽不堪。
「大樹沒有變，需要改變的是王主和金鵬堡。」張楫回道，他不會武功，所以也不知道要害怕武功。
獨步王眯起雙眼，盯著高大卻顯老邁的軍師，「難道我改得還不夠多？」
張楫搖搖頭，「王主在位的時間太長了，才會以為改變是一件了不起的大事，王主忘了，您進入的是一個全新領域，爭霸本就需要隨機應變，沒有任何規矩可講。」
「可你卻不讓我使用最擅長的手段，這是什麼規矩？」
「這是有進無退的規矩。」張楫語氣稍顯嚴厲，不經意間將獨步王也看成了學生，「向前走不用講規矩，往後退就不行，金鵬堡還沒有一敗塗地，即使到了那一步，殺手也只能洩怨，改變不了事實。」
「龍軍是那個奴才一個人的，殺死他，軍隊自然四分五裂。」
「請王主尊重自己的對手。」
獨步王冷笑，卻聽從了軍師的教訓，「龍王，殺死龍王，城外的軍隊自然退走，中原沒的選擇，也會重新支援金鵬堡。」
「只要金鵬堡還是殺手的巢穴，就不會得到中原或是北庭的真心支援，關於這一點，我已經說過很多次，王主應該明白。」
獨步王當然明白，強者都喜歡刀劍，但沒人喜歡能自由行動的刀劍，金鵬堡的殺手能夠取走敵將首級，同樣也有可能砍掉盟友的腦袋，這是獨步王成為真王的最大障礙。
「告訴我，計劃進行得怎麼樣了？」獨步王問道，他召見軍師，不是為了聽那些老生常談的道理。
「羅羅正在集結軍隊，東部仍有大量支援他的部落，足以與舒利圖再做決戰。問題有兩個，一是中原，如果中原太早趁虛攻入草原，羅羅就只能逃得更遠，那會讓他失去爭奪汗位的資格。二是龍王樹立的新汗王，他搶先佔據了名號，等得越久獲得的支援越多。」
「嗯。」獨步王真想對張楫說，幾名殺手就能解決第二個難題，但他知道軍師的態度，也知道軍師是對的。
「所以王主暫時還得忍讓，龍王正在全力阻止中原發兵，他若成功，對金鵬堡也是大好事。至於新汗王，在適當的時機我會公佈老汗王傳位給羅羅的遺詔，然後乃杭族會解決掉舒利圖。」
用挑撥與收買代替更簡單直接的暗殺，這是張楫一貫堅持的原則，上官伐卻覺得心中不安，好像用慣刀的人突然改用弓箭。
「好吧。」獨步王明白自己與石堡終究要做改變，在改變完成之前，他還得依賴這個拿不動刀劍的教書先生，「我只能忍到春夏之交，到時候恐怕龍王也不會再等。」
「龍王。」張楫唸叨著，說不清是熟悉還是陌生，「到底是什麼讓中原改變了態度？」
獨步王同樣不解，「你對龍王都說過什麼？」
龍王與張楫的會面不是秘密，當天就傳到獨步王耳中，他隔了幾天才發問，算是對軍師的最大信任。
「我告訴他孟夫人的計劃，這樣事情就會變為龍王與衞嵩之間的鬥爭，與金鵬堡沒有瓜葛。」
獨步王不願意提起孟夫人，「結果衞嵩臨場退卻。」
「如果我在四諦伽藍，絕不會同意王主當時的行為，我將孟夫人摘出去，沒想到王主卻要主動跳進去。」
獨步王哼了一聲，他覺得孟夫人的計劃不錯，而且對羅寧茶早已失去興趣，很願意犧牲她，不過陷阱才挖到一半就被迫停止，「我跟那個人談過了，他向我保證，中原對龍王的支援只是暫時的。」
「這個人可信嗎？」
「當初就是他來石堡辨認顧家的屍體，第一次發現頭顱有錯，第二次卻承認那就是顧家的小子，你說他可信不可信？」
張楫沒有追問下去，他能感覺到，王主的忍耐快要用光了，「龍王明天會來石堡，王主不用出面，由我應對就好。」
「為什麼？你擔心我出錯嗎？」獨步王心的憤怒的確快要暴發了，「沒準過了明天，龍王就再也不是威脅，主動送上門的機會，我可不能錯過。」
「不能暗殺。」張楫也有點惱怒，獨步王就像一個不開竅的學生，固執己見。
「沒有暗殺。」獨步王平靜下來，看著軍師，決定將他排除在計劃之外，重複道：「沒有暗殺。」