「小禿兒？」高楊又叫了一聲，駐足傾聽，除了自己的呼吸聲，再沒有其它響動。
小禿兒一直清醒，只是被點中了穴道，身不能動、口不能言，只知道自己被人抗在肩上，一路風馳電掣，沒走多遠，他已經分不清方向。
有人過來接應，小禿兒眼睛上被蒙上一塊黑布，這回他什麼也看不到了。
走了一段安靜的路，周圍突然嘈雜起來，好像又回到南城的核心地帶，那一聲聲軟膩的叫喚讓他的心怦怦直跳。
嘈雜聲消退，小禿兒被扔在地上，緊接著布帶消失、穴道被解，他恢復了自由，卻沒敢亂動，躺在地上，驚慌地看著抓他來的老者。
老者五十幾歲，頭髮灰白，神色陰沉，身子骨卻很靈活，一點也沒有衰老跡象，「你叫什麼？」
「施、施青覺，你是什麼人？」
「給你一次機會，猜猜。」
「你是龍王或者獨步王的手下。」
「哼，廢話，再猜。」
「你是……你是龍王的手下。」這與其說是猜測，不如說是施青覺的希望。
老者盯著他看了一會，「你就當我是龍王的手下吧，聽說你有東西要賣，拿出來，報個價，我可以跟你做這筆生意。」
施青覺心中一顫，知道自己猜錯了，「東西不在我身上，咱們得先討價還價，然後你給我定金，我將東西帶來給你，收剩下的報酬。」
「囉嗦！」老者喝了一聲，掏出貼身的匕首，「那我就先報個價，用你自己的小命，換那樣東西。」
施青覺對威脅有準備，還是被嚇得一哆嗦，伸出右臂，顫聲說道：「那你就殺了我吧，想要東西，沒門兒。」
老者冷笑一聲，「小和尚，還俗不是那麼容易的，想死，更不容易。」老者輕輕摘掉施青覺的裹巾，露出光滑的頭頂，匕首緊貼著頭皮劃來劃去，「你有半個時辰考慮，在這期間我會在你頭頂畫點東西。」
施青覺的眼珠跟著匕首左右移動，身子一動不動，他會點武功，這時卻也用不上，「等等。」
「嗯，這才像聽話的驢兒，節省時間。」老者直腰，沒有收起匕首。
施青覺整整衣裳，就在地上盤膝而坐，雙手合什低聲念起經來，就那麼一樣東西能換來錢，他可不想隨隨便便交出去。
老者雙目豎起，重新舉起匕首，在璧玉城從來不缺吹牛的人，這個和尚大概也不例外，沒必要浪費半個時辰，割掉兩隻耳朵，看他說不說實話。
警覺突然從後背升起，老者僵住了。
「乖。」一個聲音從後面響起，「時候不早了，你也該睡了。」
老者聽話地摔倒在地上，真的昏睡過去。
施青覺停止唸經驚訝地看著突然出現的袖珍老頭兒，「我認得你，你是龍王手下。」
「唉，我的名氣就這麼差嗎？不提龍王就沒人認得我。」
「木老頭，你叫木老頭。」施青覺叫道，這個名字的確很好記。
木老頭笑了，「這才像話，施青覺——真名是叫釋覺青吧？」
施青覺紅著臉點點頭。
「嘿嘿，四諦伽藍真是什麼和尚都有，你既然認得我，那就跟我說實話吧。」
「龍王能出多少錢？」
木老頭露出曖昧的笑容，「足夠你從留人巷南邊一路嫖到北邊，只要你受得了就行。」
心事一下子被看穿，施青覺面紅耳赤，但他的確願意做這筆生意了，「我有四諦伽藍在世僧人的名冊，記載著所有人出家前後的姓名與身世。」
「這玩意兒有什麼用？」木老頭皺眉說道，「我還以為是什麼武功秘笈呢。」
「既然沒用，龍王為什麼派人到處打聽諸位高僧的底細？」
顧慎為命令許小益收集四諦伽藍僧人的情況已經很長時間，得到的資料卻少得可憐，木老頭對此略有耳聞，於是跨過倒在地上的老者，在施青覺頭上摸了兩下，「來，我先帶你開葷，然後再細談。」
施青覺臉紅得像是烤過的河蝦，心裡卻興奮至極，這才是他想要的談生意方式。