許小益親自抱來成摞的情報，抬手抹去額頭的汗珠，「金鵬堡這是瘋了嗎？選擇這個時候收買人心，龍王在逍遙海的時候倒是有不少人想給自己安排後路，現在，哼，整個璧玉城都來討好龍王，傻瓜才會投靠獨步王。」
顧慎為可沒有這麼樂觀，拿起文書快速瀏覽，然後分堆放置，很快一摞變成了三摞。
許小益看了一會，覺得沒自己什麼事，轉身剛要走，龍王對他說：「等等。」
顧慎為看完了，抬頭問道：「說客們有三個來源：天山宗、鐵山和金鵬堡。」
許小益在自己頭彈了一下，「真笨，我怎麼就沒想到要這麼分一下，讓我猜猜，最厚這摞是天山宗，其次是鐵山，最少的是金鵬堡。」
顧慎為點點頭，從鐵山那一摞的最上面拿起一張紙，「施青覺是怎麼回事，裡面說得不太詳細。」
「哦，施青覺只是一名主簿，跟龍王沒什麼特別的關係，所以對他的監視不是很嚴，我待會就重新安排。」
「不用。」顧慎為在桌面輕輕敲打了兩下，「你和你姐姐的呢？你們兩個沒遇到收買嗎？」
「嘿嘿，遇到了，還不少，不過我一個也沒見，所有來找我姐姐的外人，都被我攔住了，她什麼都不知道。」
「應該見見說客，起碼可以知道敵人收買的理由，沒準其中哪一項就是我的軟肋。」
「龍王現在還有軟肋？我不敢保證龍軍將士個個心滿意足，可大家都知道一件事，那就是獨步王快要不行了，龍王卻即將大功告成……」發現龍王神情嚴肅，許小益立刻轉了口風，「小心駛得萬年船，謹慎一點總不會錯，那我就見幾位說客，看他們怎麼說，不過我姐姐……就不用了吧？」
「為什麼，你擔心她會背叛？」
「嘿嘿。」許小益摸著自己的鬍子，「我姐姐對龍王忠心耿耿，背叛絕對不會，可她……可她不太聰明，我怕她不小心遭人利用。」
「好吧，但也不要看得太嚴，你姐姐知道了會不高興的。」
「那是當然。」
龍王似乎沒什麼事了，許小益準備告辭，突然想起什麼，「今晚的比武都已安排好了，真不知道小初是怎麼想的，我問他，他也說不清楚，不過我知道他沒有惡意……」
從前的一對好朋友久已疏離，許小益居然還要替初南屏說話，顧慎為稍感意外，「我知道，沒關第，跟小初比武對我的武功也有助益。」
「那也用不著當眾比武啊，都是一家人，私下比試不就行了？」
「都是一家人」，顧慎為對這種說法感到震驚，卻沒有說什麼，示意許小益可以退下了。
方聞是匆忙地跑進來，他現在擁有隨時面見龍王的特權，無需經過秦夜明這一關，「龍王聽說了嗎？外面傳得沸沸揚揚，說龍王與小初爭奪一個女人，惱羞成怒，所以才會公開比武，小初——可有點不太懂事。」
「謠言是璧玉城的特產，只要一滴雨，眨眼就能長出一片來，誰也攔不住，讓他們說去吧。」
「我明白。」方聞是搖搖頭，眉頭擰出兩道深溝，「可我不喜歡這個謠言，女人什麼的倒不重要，但是顯得龍王御下不力，居然還有人信，這不是好事。」
初南屏就這麼由「家人」被貶為「下人」，兩者都不符合顧慎為心中的真實感受，「謠言很快就改變方向。」
方聞是雙眼睜大，「龍王……您不會以為刺客還要動手吧？其實只有天山宗的方殊義死於刺客劍下，上官鴻不是木老頭殺的嗎？都算是偶然，不會每次比武之前都發生吧？」
「今天晚上就知道了。」
「這個木老頭。」方聞是回頭看了一眼，發現房緊閉，這才放心大膽地說下去，「真是個怪人，我怎麼看他都像……奸詐之徒，他說上官鴻自己把自己刺死，可信嗎？」
「我跟荷女又檢視了屍體，木老頭說的應該是實話。」
方聞是對什麼都搖頭，「比武、暗殺之類的事情，我不懂，也插不上手，龍王心裡自然有數，我就擔心張楫的收買，咱們真的什麼都不做嗎？」