「公主有把柄在我手中。」龐靖看著龍王，神情嚴肅得像是在宣佈死刑，「這是我們夫妻恩愛、相安無事的基礎。」轉眼間他就變得玩世不恭，「利用這項把柄，輕則能令公主身敗名裂，重則讓她身受極刑，總之，報仇將會輕而易舉。」
龐靖甚至露出一絲得意來，很顯然，他曾因此從公主那裡得到很多好處。
「我在聽著。」顧慎為說，發現自己對此居然沒有多少熱情。
龐靖搖搖頭，滿臉堆笑，相信龍王已經產生興趣，冷淡不過是一種掩飾，「暫時就這樣了，如此重要的把柄，我可不能隨便交出來，我的要求很簡單——一次徹底的勝利，擊敗十萬北庭騎兵，將獨步王繩之以中原王法。」
顧慎為輕輕地在刀鞘上敲擊，「加上中原兩萬人，我方不過四萬士兵，北庭騎兵不日即至，我或許還能再召集到一萬人，五萬對十萬，沒有勝算。」
「以少勝多，龍王不是很擅長這種事情嗎？比如去年的千騎關之戰。」
「那是意外，如果可能，我更願意以多勝少。」
「只要能大獲全勝，龍王說的算。」
「嗯，必須將鐵山和獨步王留在關內，然後奪下千騎關，只要能堅守十到十五天，我就能從逍遙海、疏勒國召集到更多軍隊，足夠一戰。」
「這樣倒是穩妥，可北庭人不會逃跑嗎？」龐靖要的不是安全，而是一場重大的勝利，絕不希望戰爭虎頭蛇尾地結束。
「我會把張楫和金鵬軍放出關，他們想救獨步王，就不會輕易退兵。」
「好吧，大概也只能這樣了。」龐靖不想逼得太緊，何況龍王的戰略聽上去很合理。
「當然，這樣做的前提是你會向我坦白一切真相。」
龐靖臉色微變，尷尬地笑了笑，「我對龍王已經夠坦誠了，難道龍王不想殺死獨步王報仇、不想擊敗北庭騎兵嗎？咱們是互惠關係，不只是我求你幫忙。」
顧慎為重重地撥出一口氣，「我原來的計劃是這樣的，派刺客進入鐵山營地，伺機殺死獨步王，獨步王一死，金鵬軍就會潰散，十萬北庭騎兵失去盟友，自然會撤退。羅羅想要爭奪汗位，沒必要在西域浪費軍力。」
這樣一來，龐靖所期望的千騎關二次大捷也就不存在了，「龍王肯定想親手殺死獨步王吧，那可是你的大仇人。」
龐靖不太相信龍王的話，覺得他在玩弄花招。
顧慎為仰頭想了一會，「我已經打敗他，沒必要非得由我砍下最後一刀，讓獨步王死於無名之輩的刀下，更合我意，事實上，已經有一隊刺客在帳外待命，今晚就能動手。」
龐靖滿懷信心地走進帳篷，發現自己仍然不是龍王的對手，不僅大為惱火，臉上的笑意卻更加濃厚，「剛剛我看到初南屏，他跟龍王的女護衞在一塊，我想他們是去替龍王殺人吧？」
顧慎為拒絕回答這個問題，龐靖並不在意，「龍王是個會殺人的人，不只是殺手那一套，還有許多別的手段，冷酷無情，該張揚的時候張揚，該沉默的時候沉默，所以我就想，龍王大概真是公主的對手。」
龐靖頓了頓，笑容漸漸消失，「可公主人在數千裡之外的京城，隔絕中間的不只是沙漠與戈壁，還有重重關卡和千軍萬馬，龍王打算怎麼辦？率兵殺進中原嗎？一旦北庭穩定下來，藉助草原騎兵，還是有這個可能的，但這至少是十年之後的事情。」
「殺人的方法有許多，有一些並不需要我在現場。」顧慎為此時此刻更想充當傾聽者，他的語氣因此顯得十分平淡。
「別人說這樣的話，我當玩笑，從龍王嘴裡說出來，我當真。」龐靖兜了一個圈子，還是決定在龍王面前再屈服一次，「先帝在草原為質十年，回到京城的時候幾乎不認識多少人，當時的爭儲局勢又非常複雜，先帝因此步步如履薄冰，我想他那時的生活比在北庭還要緊張吧。」
死去的皇帝又一次出現在某人的講述中，不知不覺間，他在顧慎為腦海中的形象越來越生動，彷彿有過交往似的。
龐靖這回停頓的時間比較長，他見過老皇帝，那時他還是少年，出身高貴、相貌英俊，在京城聲名顯著，他搖搖頭，甩掉往事，「先帝想要爭得穩固的地位，必須找一個靠山，他選擇當時的皇后，皇后也需要一個可心的太子，其他皇子太驕橫，先帝正合她意。華平公主是皇后唯一的女兒，當時還小，非常淘氣，經常跑出宮到先帝住處玩耍，先帝對她百般寵愛，由此越發得到皇后的信任。」
逆境當中求生的手段都差不多，顧慎為心想，老皇帝討好小公主就跟自己當初曲意奉承上官如差不多，只是沒有那麼多仇恨吧。
「先帝登基不久，皇太后就去世了，可華平公主沒有因此失寵，反而與哥哥越發親密——非常親密。」
龐靖加重語氣，盯著龍王，終於看到一絲驚訝。
顧慎為的確吃了一驚，「你是說……」
龐靖點點頭，「可公主漸漸年長，不能總留在宮裡，而且她太驕縱了，以紅蝠女的名義做出那麼大的事情，先帝不得不把她嫁出去。我被指定為駙馬，沒有任何競爭者，先帝就認為我最合適，我姐姐當時是皇后，自然很高興能親上加親，她根本不明白，先帝看中的不是我的身份，而是……我的喜好。」