噩夢結束了，高恩賜感到難以言喻的輕鬆，同時他也明白過來，自己再沒有資格要求對方坦白那「最後一步棋」了，「說實話，我很感激顧公子的寬宏大諒，既然你說我的任務到此結束，那就是結束了。」
「嗯，這是你應得的，你無需感激我，我也不會感激你，以後咱們就是陌生人。」
高恩賜喜歡「陌生人」這個詞，這表示他終於擺脫了江湖，擺脫了那個年少輕狂、精力充沛的青年高勁，喜悅與悲傷皆在於此。
「我還有最後幾句話要對顧公子說。」
「請說。」
「陛下確實與蕭王世子一塊遇刺了，這個訊息是宮裡的那個人告訴我的，她對此確信無疑，只是還沒弄清楚那群殺手是怎麼將陛下從守衞森嚴的內宮弄到宮掖池附近的，她有一個猜測，覺得宮裡有內奸，皇太后一直在秘密調查此事。」
高恩賜從來沒見過「那個人」，他只在固定時間去固定地點取信，看過之後立刻焚燬，那個人的字跡沒有明顯的特點，但是從譴詞造句的細節當中，他判定那是名女子。
「很好，我一直在等這個訊息。」雖然關於皇帝遇害的訊息早已傳遍朝堂，顧慎為還是需要一個明確無誤的說法，至於「那個人」，這是他手中另一枚重要的棋子，斷不會洩露給外人。
「還有一件事，是我的猜測，顧公子權當參考就好，我覺得江湖各派齊聚京城的行為不簡單，雖說有百十來名各派弟子死於殺手刀下，但他們並非各派精英，遠遠不如昨晚被十方教毒死的那些弟子重要，可各派不僅都跑來京城報仇，而且幾乎所有掌門都到齊了，這可是非常罕見的事情。」
「嗯，我也覺得奇怪，一個月前的那起暗殺發生在離京城十多天路程以外的荒野裡，可我沒聽說有門派去那裡調查，而是全聚到京城，好像非常確定殺手就躲在這裡。」
「沒錯，非常奇怪，一個月已經過去了，他們卻一名殺手也沒找著，只是賴在京城內外不肯走。」
「江湖異象與朝堂分裂同時發生，這兩者有什麼關係嗎？」顧慎為既是自問也在問高恩賜。
這是一個微妙的時刻，高恩賜可以選擇不回答，就此結束他與顧氏後人的一切瓜葛，也可以說出自己的分析，從而再次參與到顧慎為的計劃當中，只是這一次關係發生變化，他不再是償還從前欠下的「情義」，而是一種平等的聯合。
高恩賜對此心知肚明，因此猶豫了一會才開口說出早已想好的結論，「據我觀察，崆峒派正在聯合一批江湖勢力為皇太后效力，大將軍率兵返京之前，他們就是皇太后手中用以自保並對抗羽林軍的力量。」
皇宮外圍由羽林軍警戒，中間一層是高恩賜這樣的宮廷侍衞，他們的立場很複雜，投靠哪一方勢力的都有，最裡面一層則掌握在嚴沁手中，現在他死了，皇太后仍不會完全相信宮裡的人，吸引一批江湖高手保衞皇宮，的確是一條可行之計。
一旦開口，高恩賜就不再隱諱，甚至提出了疑問，「眼下唯一情況不明的是十方教，他們竟然敢混入京城，這可是從來沒有過的事情，簡直是自投羅網，這事也很蹊蹺，只是不知道跟哪一方有關？」
「我會查出來的。」顧慎為向窗外望了一眼。
高恩賜識趣地告辭，「希望還有機會再見顧公子。」他用這句話表明自己的態度。
顧慎為微微點頭，這時候他是王者，不會輕易做出決定。
兩人還不夠熟悉，做不到坦誠相待，於是以典型的江湖式暗示結束這次會面，高恩賜願意繼續為顧氏後人效力，顧慎為則必須想出相應的回報，再不能像從前一樣白白使用他，這就是他們達成的無言協議。
除了皇太后，顧慎為幾乎見過了朝堂裡的每一位重要人物，嚴沁死了，他再也無法從他口中挖出真相，但是也減少了一個大障礙。
紫鶴真人的預測一一實現了，表面看上去他與江湖各派的關係都搞僵了，沒準暗中已經達成隱密的聯合。
從江湖到朝堂，這位八十歲的掌門似乎掌握了所有關鍵環節，顧慎為對即將到來的會面非常期待。
外面夜幕初降，顧慎為悄悄走出三條街之後，重現行蹤，很快，他身後又有了數名跟蹤者。