萬安啊了一聲，心裡有些不以為然，臉上卻露出恍然大悟的表情：「原來是此物，聽陛下這一說，老臣倒也覺得確實還真像呢！」
成化帝興奮起來：「什麼像，本來就是！先前廣善國師與朕說，這天下無奇不有，既有妖怪，也有神佛，更有那凡人勤修不輟，終成正果，白日飛昇的，朕原先還半信半疑，如今既然證明了世上有虺，自然也就有蛟，有龍，那神仙志怪之事想必也都是真的了！」
萬安這才知道皇帝的興奮點出在哪裡了，敢情他覺得虺的存在間接證明了神仙的存在，對吃丹修煉的事情也就有動力了。
想及此，萬安便笑道：「陛下當趣聞聽聽便也罷了，大可不必深究。」
他先把自己撇清，免得這些話傳出去，那些言官又要說自己慫恿皇帝不幹正事了。
成化帝哈哈一笑：「好了，朕也不為難你，這次他們辦下這麼大一份差事，理應得到封賞，那個唐泛，朕也有些印象，先前韓家出事，牽連到貴妃身上，多虧他查清了真相，還貴妃一個清白，著實是個幹吏，依元翁看，這次要如何拔擢他才好？朕記得都察院那邊還有個位置，將他提為左僉都御使如何？」
這可是正四品的位置，自己當年像唐泛這般年輕的時候，也還在芝麻小官任上熬著資歷呢！
萬安心道，面上卻很平靜，起身拱手道：「老臣原是不打算用這種小事來打擾陛下的，但既然陛下垂詢，老臣也就有話直說了。」
「講，講，朕什麼時候不讓元翁說話了！」成化帝對親近喜歡的臣下是十分隨和的，很少拿皇帝的架子去壓他們，對幾位閣老，更是給予了足夠的尊重。
萬安從袖中摸出一道奏疏，呈了上去：「這是刑科右給事中傅延彈劾唐泛的奏章。」
皇帝身後的梁芳走上前來，接過他手中的奏疏，又拿回去呈給皇帝。
成化帝翻完那奏疏，驚訝道：「他彈劾唐泛草菅人命，累下屬身死？這事我看過內閣呈上來的公文了，不是說這件事是意外嗎？若那妖獸果真是水虺的話，也怪不得唐泛他們救不了人啊！」
萬安沉聲道：「陛下，尹元化本來就是文官，唐泛明知這一點，還讓下屬身犯險境，此其一。其二，他作為此行的欽差正使，就該有責任保護下屬，若是不予懲治，反而嘉獎，就會助長此等風氣。其三，老臣聽說，這次死的那名員外郎，在刑部的時候，與唐泛有些私怨。」
成化帝皺眉：「元翁的意思是，唐泛在公報私仇？」
萬安搖搖頭：「老臣沒有親眼看到，不能下此定論，只是空穴來風，未必無因，若真是正人君子，又怎會傳出這種謠言？」
這話的殺傷力實在太強，連成化帝聽了之後也是一陣沉吟。
成化帝轉頭問：「梁芳，你乾兒子尚銘不是管著東廠麼，他有沒有對你說起這個唐泛啊？」
宦官不得干政，這是太祖皇帝立下的規矩，但若是皇帝主動問詢，自然就算不得干政了。
梁芳原是站在旁邊當木頭人的，皇帝不問，他也不會開口，此時便上前一步，輕聲笑道：「這唐泛不過是個五品官，也不是何等重要人物，尚銘如何會對奴婢提起！」
成化帝失笑：「那倒也是！」
「只不過，」這時梁芳卻又來了句，「上回唐泛立了功之後，貴妃娘娘甚為欣賞他，陛下也對此人讚譽有加，奴婢便稍稍對他留心了一下，以備陛下垂詢。只是奴婢一打聽，才發現這唐泛自入了刑部之後，與部中同僚關係平平。」
一個告黑狀的高手不需要直接說某人如何如何不好，就像現在，梁芳不過是輕描淡寫一句話，甚至都沒有正面回答皇帝的問題，卻能夠讓皇帝聽明白其中隱含的資訊。
皇帝會想，如果跟一個人關係不好，那有可能是對方的問題，但如果跟所有人關係都不好，那就肯定是你的問題。
既然唐泛人品上有瑕疵，正好應了萬安剛才的話，尹元化的死說不定是跟他有關的。
這樣的人，當然不能重用。
在皇帝身邊待久了，見多了殺人不用刀的高手，梁芳自然也身手非凡。
可梁公公又不認識唐泛，為什麼會跟他過不去呢？
因為他的乾兒子尚銘是東廠廠公，跟西廠汪直水火不容，而這個唐泛又跟汪直關係不錯，聽說還常常給他出主意，這樣的人，能順便除掉當然是最好了。
更何況梁公公也不是白乾活，梁侍郎通過萬首輔，提前給梁公公送了五百兩。
一句話頂五百兩，這買賣真是值了。
成化帝果然皺起眉頭：「若果真如此，這唐泛確實是用不得了。依元翁看，此人應該如何處置？」
萬安道：「不可否認，唐泛這次為陛下進獻了一大筆財物，功不可沒，但他確實也必須為尹元化的死負上責任，功過相抵，臣以為，可將他削職為民。」
成化帝遲疑：「會不會太重了？」
萬安道：「有一便有二，只要他官職仍在，旁人就會以為這種坑害同僚的行為也不失為升遷之道，久而久之，便容易帶壞風氣。更何況此人人品也不足以為官，陛下若是過意不去，可罷免他的官職，再另賜金銀，以示嘉勉，如此便功過持平了。」
成化帝頷首：「也罷，元翁這是老成持國之言，就按你的意思辦罷！」
他本來也只是被這個案子挑起興趣，兼之上回東宮案裡，唐泛表現出色，使得成化帝對他留下一個不錯的印象。
但現在這個還不錯的印象已經被萬安和梁芳的一席話破壞了，皇帝不會對一個五品官員的去留投注過多的關切。
寥寥數語便揭過這篇，他又與萬安說起別的事情。
萬安將一些內閣票擬出來的奏章呈上，給皇帝彙報了一下，君臣二人溝通一番，皇帝隨即將政事拋在一旁，問起自己更加感興趣的事情，比如說，如何以丹藥助興房中事。
按照正常觀念，身為一國宰相，此時便當挺身而出，大義凜然地勸諫皇帝不要沉迷這種淫邪方術。
但萬安卻居然興致勃勃地跟皇帝交流起來，兩人志趣相投，聊了許久，離開的時候甚至還交換了一個心照不宣的笑容。
就連梁芳冷眼旁觀，都覺得萬安這個首輔當得實在是太不得體了。
今日君臣交流的時間有些短，不過才半個時辰，皇帝便說累了，讓萬安先行告退。
像往常那樣，梁芳奉皇帝的命令，送萬安出了乾清宮。
二人腳步放得有些慢，萬安對梁芳笑道：「今日之事，多謝公公了。」
梁芳輕笑一聲，倒是直白：「貨銀兩訖，元翁不必客氣。」
萬安見前方迎面走來的一人，有點意外：「這人怎麼又入宮了？」
梁芳笑道：「瞧您這話說的，陛下素來看重鎮撫使，這兩天又對鞏侯墓那下面好奇得很呢，這不，昨天問得不過癮，今日繼續呢！」
難怪皇帝急著攆自己走，萬安心想，不過他與隋州沒什麼來往，之前對唐泛下手，只是受了梁侍郎之託。
不過一會兒，隋州就已經跟著領路的內侍來到兩人跟前。
「見過首輔大人，梁公公。」隋州拱手道。
他穿著一身華麗繡紋的飛魚服，在陽光下，金絲銀線閃閃發亮，配上那副冷峻的表情，饒是萬安也彷彿被他壓了一頭。
萬安下意識退了兩步，然後才反應過來，自己堂堂宰輔，竟然在一個五品千戶面前後退，傳出去不得笑死人？
見隋州和梁芳似乎誰都沒有注意到這個細節，萬安輕咳一聲，露出微微的笑容：「原來是隋鎮撫使，這是準備陛見呢？」
隋州：「是。」
言簡意賅，絕無半句廢話。
萬安頓覺無趣，他最討厭跟這種不知情識趣的木頭人打交道，便笑道：「那就快進去罷，別讓陛下等久了！」
隋州朝二人點點頭，便大步朝乾清宮走去。
那頭成化帝看到隋州來了，竟比看到萬安還要高興幾分，原因無它，皇帝乃是個大孝子，周太后喜歡隋州，皇帝自然也跟著愛屋及烏，將隋州視作孃家人。
「來來，廣川啊，坐！昨日聽你說了那鎮墓獸之後，朕就去翻閱典籍，還真就找到了你說的那種妖獸，它的名字叫水虺，對不對？」成化帝笑道。
隋州道：「臣對此知之不詳，不過唐大人也是如此猜測的。」
聽到唐泛的名字，成化帝似乎想起剛剛還跟萬安討論的事情，笑容微微一斂。
「廣川，這次你立了大功，有沒有想過要什麼獎賞啊？」
隋州道：「臣沒有想過，單憑陛下作主。」
正所謂喜歡一個人，就看他哪哪都順眼，成化帝現在就是這樣，隋州的寡言少語，並不被他視為無禮，滿朝上下溜鬚拍馬的人多了去了，要是需要一個馬屁精，成化帝何必對隋州另眼相看呢，他喜歡的正是隋州這一份乾脆果決。
成化帝就笑道：「你在鎮撫司幹得不錯，回頭朕與袁彬說一說，不要再讓你掛千戶銜了，直接升任鎮撫使罷，不過這本來就是你應得的，算不上獎賞，這樣罷，再封你一個伯爵，如何？」
隋州這才露出吃驚的神色，起身道：「請陛下收回成命，臣萬萬當不起！」
成化帝：「你如何擔不起了？國庫如今沒錢，朕正愁著不知道要上哪去弄煉丹的錢呢，你送來的那筆財物，正好解了朕的燃眉之急，可謂是立了大功！」
隋州嘴角一抽，他把鞏侯墓的財物送過來，可不是為了給皇帝煉丹的。
可皇帝想要拿去幹嘛，他又如何阻止得了？
又聽成化帝道：「你也不必惶恐，朕現在封給你的這個爵位呢，是流爵，沒有鐵券，若是想要掙個世襲爵位，你日後就要努力了，太后與朕都對你寄予厚望，你可不要讓我們失望啊！
隋州見成化帝笑吟吟地望著自己，知道皇帝主意已定，當下便也不再拒絕，先謝了恩，又道：「其實此行臣僅為副使，所做有限，許多事情多虧了唐郎中居中排程，若論功勞，當是唐郎中居首功才是。」
成化帝擺擺手：「唐泛的事，朕已經知道了，你不必多言，朕自有主意。朕另有一事要問你。」
隋州還不知道在此之前成化帝已經對唐泛的去向做出了決定，聽了這話自然不好再追問下去，便道：「臣知無不言。」
成化帝：「袁彬年事已高，朕有意讓萬通回去重掌錦衣衛，你覺得如何？」
隋州想起唐泛先前說的話，不由暗歎他的先見之明，一邊道：「陛下聖明，臣有個不情之請。」
成化帝：「你說。」
隋州：「袁指揮使歷經兩朝，忠心可嘉，臣甚為欽佩其為人。如今雖然到了頤養天年的年紀，但他先前坐鎮錦衣衛兩年有餘，將上下打理妥當，縱使沒有功勞，也有苦勞，臣斗膽請陛下下旨，對袁指揮使有所慰勉。」
成化帝嘆道：「你說得不錯，袁彬確實忠心，反倒是父皇欠他良多！」
他議論先帝，隋州只能沉默，卻聽皇帝道：「朕確實應該對他有所表示，也當是這些年來對他的補償。」
隋州拱手：「陛下英明。」
成化帝笑道：「都說人走茶涼，你與袁彬相處不過兩年，如今他就要走了，你卻肯為他說這番話，著實難得！」
隋州回道：「臣感佩袁大人對先帝一片赤誠，願效仿之，以袁文質事先帝之心事陛下！」
成化帝聞言極為感動，走過來親自扶起他，哈哈笑道：「好一個隋廣川，朕是對你寄予厚望的，以你的能力，將來也必然會比袁彬做得更好！你的封號朕也想好了，便叫定安罷！願你心懷忠義，安邦定國！」