這次在碼頭迎接雨辰的人‘潮’還要超過他上次抵達上海的場面。如果說當時他還只是角逐天下的幾個人選之一，現在從天津回到上海，他已然成了收拾整個局面的唯一人選了。
舞鶴號軍艦白‘色’的身影終於在天水之間顯‘露’出了它的身影。兩艘楚字號炮艦衛護在舞鶴號的左右，朝著吳淞碼頭劈‘波’斬‘浪’地行駛了過來。碼頭上等候的人群都長出了一口氣，這雨大司令，總算是又出現了！李媛也下了汽車，幾十個衛兵把她保護得緊緊的，所有人都讓出了一條路。不少很是異樣的眼光，都集中在了這個‘女’孩子身上。有的人甚至都在盤算了，這個上海資本家的‘女’兒和雨辰未來的結合，對雨辰未來的政策會有什麼影響？雨辰會不會將自己的基礎定位在江浙一帶，這樣對北方的人士有沒有某種偏見？
李媛可完全沒想到，現在自己也因為雨辰的原因，成為時代風‘潮’的焦點了。她只知道自己就算閒居在上海，也有不少別有用心的人士通過夫人路線，小姐路線，想方設法地接近她巴結她。每天李章雲的公館裡面，來往著許多鶯鶯燕燕，就算和自己同學在一起，也找不回當初的那種感覺了。大家對她有三分的羨慕，三分的敬畏，還有四分的嫉妒。她只是單純地喜歡雨辰罷了，事情什麼時候就變得這麼複雜？自己也就變得不是自己了？
船隊終於靠近了碼頭，又一次充作儀仗的萬國商團團員和軍樂隊又開始了他們的表演，碼頭的氣氛一下熱烈了起來。上海華界地方自治公所理事長、上海市地方參議院議長同時也是聯邦黨秘書長的沈恩孚，穿著厚厚的貂皮長袍馬褂，含笑等著雨辰他們下來。
他很為自己得意，當初毅然離開張季直他們組織的統一共和黨，背離了現在也在苟延殘喘的所謂江浙立憲派，投身到聯邦黨當中來，這一步棋看來當真是走對了！
雨辰和蔣百里談笑著走下了碼頭，身後是神‘色’嚴肅、體形高大的衛隊長馮‘玉’祥。和離開上海時比起來，雨辰略微消瘦了一點，‘精’神卻還是很好，微笑著和迎接的紛‘亂’人群點頭致意。這次碼頭上面的秩序維持得比上次好多了，人們都整齊地站在高昌廟警備步兵團和海軍陸戰營組成的警戒線外面，高呼著歡迎的詞語，搖晃著手中的標語。雨辰大略地掃視了一下，竟然有一半以上的標語都是希望雨將軍抵制對日「十九條密約」，重整河山，收回東北權益的。民氣的確發動起來了！
兩人的腳步終於落在了南方的土地上面，李媛笑得像‘春’‘花’初綻一樣迎接了上來。鎂光燈瘋狂地閃爍。在雨辰離開南方的快一個月的時間裡，這個國家，發生了太大的變動。而雨辰將再次回到他的大本營，從這裡走上真正掌握全國的道路。
這時在東北，為了滿足某些人、某些勢力的野心，為了某個虛無縹緲的復國夢想，一齣扣人心絃的戲劇正待登場。而這場戲劇引發的衝突，將在以後幾十年的歲月當中，深刻地影響著整個東亞政治格局的變動。
南滿遼陽府，就是這出戲劇序幕拉開的地方。這座城市是當年除了赫圖阿拉之外，清朝龍興定都的第一個據點。在南滿控扼著遼河，依託著長白山，背後不遠就是朝鮮，是南滿極其重要的地方。這裡當年也有滿八旗六千三百七十名披甲人鎮守，加上其他的旗丁家眷，是東北旗人比例相當高的一個地方。近代又通了鐵路，日本人的勢力也滲透到了這裡，現在這個城市及其周圍，已經變成了一個五方雜處的地方。
日本人的洋行貨棧、中國人的糧行騾馬行大燒鍋、朝鮮人開的鴉片館嗎啡館，奇特地融合在了一處，中國式日本式的建築比鄰雜居。街上來往的人流，有穿著大棉襖的關東老客叼著大煙袋，放了腳、嗓‘門’大小不輸給男人的東北大姑娘，還有往來的東洋車，穿著和服的日本人，穿著古怪日式洋裝的南滿鐵路株式會社的職員，打著白‘色’綁‘腿’、懶洋洋的中國警察。有時還有南滿鐵路警備隊的日本士兵，揹著槍神‘色’傲慢地從城市街道中列隊走過。
對於日本人來說，這裡是他們用十萬人的犧牲、二十億國幣的‘花’費為大日本帝國爭取來的地方。雖然只是租借了旅順軍港和關東州，但是在他們心目當中，整個東北都應該是他們的殖民地。這是日本未來的生命線，也是稱霸大陸的資本。而對於這裡的漢人滿人來說，這裡是個求生比較容易、土地富庶、出產豐富、人心淳樸耿直的地方。
在遼陽城外一處不大的集鎮上面，這些天裡來了太多的古怪人物。穿著便裝但還是能一眼認出的滿臉傲氣的日本軍官，舉止落拓、肆無忌憚的日本朝鮮‘浪’人，還有騎著好馬、揹著快槍、舉止豪闊粗魯的關東馬匪的大架杆子，已經有些破落但是還維持著黃帶子紅帶子架勢的滿人，甚至從奉天趕過來、樣子很有些鬼祟、但是大腹便便帶著隨從一望就知道是北洋的人物。他們都約齊了似的在1913年元旦剛過的日子裡聚齊在了這裡。兩個中隊的南滿鐵路警備隊的日本士兵，以野外演習的名義佈置在這個小集鎮的周圍，嚴密封鎖了鎮民對外的往來，也不知道要做些什麼。
鎮長王大海是山東人，當年闖關東的參客之一，十幾年的打拼下來，已經在東北安了家。遼陽一帶有五十多垧好地，鎮子上面也開了兩家大燒鍋、一個當鋪。又因為為人豪爽四海，被推舉成了鎮長，兵來支兵匪來應匪，黑白兩道被他應付得溜熟，上到奉天的督軍署，下到周圍的馬匪大架杆子當中，到處都有他的朋友。在遼陽府這塊地面，他也算是數得上號的地方人物了。
但是今天這個局面，卻讓王鎮長有些不明白了。他嘬著牙‘花’子坐在自己的大廳裡面聽著自己大燒鍋的掌櫃苦著臉向他彙報：「咱們這些年支應往來的官兵好漢爺甚至日本人，從來沒有遇見今天這個情況！日本人把咱們的鎮子守著了，兔子進出都要看看爪子。來的好漢爺也從來沒這麼多過，聽他們在燒鍋喝多了報字號，連吉林的天下好都來了，這可是北滿的頭把杆子啊！其他古怪的人也多，竟然沒一個得罪得起的！杆子裡面各處來的炮手，除了喝酒就是比槍法，這些天鎮子裡面鬧得和見仗一樣！王大爺，要是這些傢伙再在咱們鎮子裡耽擱個十天半個月的，咱們這個鎮子，可就乾乾淨淨了！您看是不是給奉天那裡通個訊息？省得出了什麼掛漏，他們拍拍走了，倒霉的還是咱們。」