侯大勇來到古代之後，有一件事情讓他十分不爽，就是沒有手紙。在粟末靺鞨部落，如廁後大家總是就地解決，侯大勇用過石塊、土坷垃、瓦塊、乾柴棒，還用過各種植物的莖葉和果實。這些東西漫山遍野到處都是，用起來倒是極為方便。不過，用了過後，總覺得不乾淨，侯大勇還發生了一次意外，一次方便後，侯大勇看見身旁有一種植物葉片光滑厚實，便順手扯下來手，可用過以後感受到一陣火辣，結果屁股腫了十幾天。
到滄州之後，為了如廁，秋菊為侯大勇準備一塊木頭片，削得極為光滑細膩，秋菊稱之為廁籌。這比在粟末靺鞨部落總算有了極大的進步，可侯大勇用慣了柔軟手紙，硬硬的木頭沒有吸水性，每次用完，還是不舒服。侯大勇買來很多種紙，進行各種實驗，結果紙張不是太硬，就是太脆，也不理想，而且當時紙張很貴，用多了自己也覺心痛。侯大勇喜歡洗澡，除了在木桶裡發生了許多香豔之事外，另一個重要原因就是侯大勇覺得自己始終不乾淨。
來到鄭州，侯大勇便交給富鞏一個重要任務，就是著手製造適合上廁所的手紙，侯大勇盤算，自己需要手紙，而當時富家子弟一樣需要，若能生產合適的手紙，不僅能滿足自己需要，還能做成一項大生意，用慣了手紙，誰還會用木塊，此生意潛力無限。
嵩山書院成立以後，楊徽之管理了一段時間，隨後，春考開始，楊徽之到大梁參加考試去了。侯大勇沒有精力來管理書院具體事務，經過再三做工作，侯大勇說動符彥輝去擔任副院長，具體負責日常事務，下面則分了幾部，一是武部，由石虎兼任部長，二是文部，則由符彥輝兼任部長，三是工部，則由富鞏任部長。
富鞏再各地招納工匠，一方面充實富家鐵鋪的技術力量，另一方面，把技藝高超的工匠集中在工部，完成侯大勇交給的各項任務。富鞏接受了製造手紙這個任務後，覺得奇怪之極，但他對侯大勇極為心服，且心存感激之情，因此，雖不理解，但還是盡心盡力地去完成這個任務。他請來不少製紙的民間高手，專門研究又軟又吸水，價錢又不貴的手紙。
東漢蔡倫用樹皮、麻屑、破布、破魚網等為原料製成「蔡侯紙」後，造紙術取得了長足進步。在造紙初期，造紙原料主要是破布和樹皮。破布主要是麻纖維，品種主要是苧麻和大麻。樹皮主要是構皮，對枸皮紙曾有「楮先生」之稱。隨後，經過後人不斷改造，造紙術從產量、質量都有增加和提高，造紙原料來源更廣，紙張的品種也有所增加，如有專門用來寫經的白麻紙和黃麻紙，枸皮做的皮紙，藤類纖維做的剡藤紙，桑皮做的桑根紙，稻草做的草紙等。
富鞏招集工匠，通過不同原料的比例，試驗各種紙張的生產。先後生產出來青、赤、綠等各種顏色的紙，侯大勇給這些紙張取了些漂亮的名字，紙張形似青苔並且顯綠色花紋者，取名為苔紙，另外還有白淨、細密的麻纖維紙，因表面形似蠶繭，取名為蠶繭紙。在紙漿中加入少許著色的毛髮，給人以披髮的感覺，取名為髮箋紙。
最後，工匠們多次試驗，用稻草為原料，輔以雜草、樹皮，製成一種黃色的紙張，這種紙張雖不細膩，但紙質堅韌。吸水性強，極為類似現代民間用的錢紙，侯大勇對這種紙張比較滿意，試用幾次，便讓富鞏將配方固定下來，試著生產一部分。
侯大勇帶著紙張回到家裡，把符英所用廁籌藏了起來，第二天早上，把小蓮子支開。符英還是按照往常的習慣，上完廁所，在順手處去拿廁籌，卻發現廁籌不見了，叫了幾聲小蓮子，卻無人應聲。侯大勇一直等在外面，聽到符英叫小蓮子，心中暗笑。符英叫了幾聲後，侯大勇道：「小英，有何事。」
符英聽到是侯大勇在外面，不好意思對侯大勇說沒有廁籌，問道：「郎君，小蓮子不在嗎？」
「小蓮子出去辦事了，一時半會回不來。」
符英又羞又急，蹲了一會，想到這樣蹲著實在也不是辦法，就道：「郎君，這裡沒有廁籌，你能不能給我找一個。」
侯大勇把手中的紙遞過去，道：「沒有廁籌，我這裡有一些草紙，你試著用一下。」
符英伸手接過草紙，試用一下，覺得不錯，比廁籌用著舒服多了。出了廁所，迎面見侯大勇笑呤呤站在門口，符英臉紅得象個柿子，道：「小蓮子跑那去了。」