初初入夜的柳河，依然是一派醉人景象，兩岸遊人如織，青樓酒家高掛燈籠，管絃絲竹、琵琶琴箏之聲，似是嘈雜，卻又悠揚悅耳，令人回味無窮。
燈火闌珊之處，柳絮輕舞，梢下站著個似玉般的俏佳人，盈盈顧盼，嬌痴地等待著心上人。久不見情郎人影，便覺肝腸寸斷。自是滿臉愁容，芳心幽怨。不禁長嘆短籲，憂慮著情郎是否平安，又愁是否被人拋棄，想到傷心時，便雙眸含霧，泫然欲泣。
正當她淚倚眶，心惘然之際，忽然一聲傳來，那股溫柔在夢中，真不知嘗過多少遍：「凝香！」
她芳心猛地一跳，猶如小鹿亂撞，慌忙轉頭望去，只見那個令她朝思暮想的人站在數步之外，一臉彬彬的微笑，她抿著櫻嘴，眼眸定定地看著那人。
「香兒，怎麼了？」那人看見她淚落如珠，頓時皺起雙眉。上前捉住她那柔若無骨的小手，緊張地道：「可是受人欺負了？」
凝香重重地甩開他的手，晶瑩的淚水流得更快．撅起兩辮朱唇，道：「便是遭你欺負！」嬌柔的聲音中透著心傷↓抽噎了下，繼續道：「你都快有十天沒來看我了，若不是我找人寄信尋你，你許是早把我忘了……」
那人聽罷喟然一嘆，滿臉憐惜的溫柔，輕輕地將凝香樓抱入懷中：「這些天裡．我亦根是想你。」
「你便騙我吧！若你想我．為何不來看我？」凝香雖語氣幽幽．柔弱的身子卻鑽進情郎懷中，恨不得融為一體似的↓的淚水淌過臉龐。打溼了那件白衫：「姐姐她們都說，你這司馬大公子。豈且將我這煙花女子放在眼中．不過遊戲罷了。勸我莫動真感情。可是我卻偏偏歡喜你，信你真心待我，反駁她們，你卻近十天不來……」
司馬浩不擅甜言蜜語，一時間也不知該怎樣撫慰懷中伊人，只得緊緊抱住，任她的粉拳如雨點般落在自己身上。
好一陣。待她漸漸平靜下來，他才解釋道：「香兒．我何嘗不想每天都來柳河看你．奈何家父令我勤加讀書。不得沉醉於玩樂．我才久不能見你啊！」
凝香輕啊了聲。抬起那張梨花帶雨般的俏臉．睜大杏眼，道：「那你是不是要懸樑刺股？」可馬浩笑了笑。道：「還不至於。」凝香伸起柔荑摸著他的臉．輕聲道：「那你．要注意身子．莫要累著。」
司馬浩心中流過一股暖暖的情意。點頭道：「我會的。」凝香破涕為笑．幸好她臉上沒有施粉黛．不然被淚水一混，定要好看↓擦著眼角。問道：「你今夜不需讀書麼？」
「託我縱弟地福。我接下來好些天都可以出遊。」司馬浩頗是興奮地道。看凝香疑惑，他便笑著解釋一遍。
原來臨近綺綺、柳清的花魁之戰。作為李天縱好友的司馬浩，便以此為由．說要幫忙他的縱弟【馬父當然心喜兒子跟李天縱交好。便擺擺手．許他放鬆幾天。其實司馬浩都有十多天沒見過李天縱了。根本不知他縱弟備戰的情況，何談幫忙？