臺上遲遲沒有人出來，觀眾們都疑惑地討論著，發生怎麼不見柳姑娘出來？一時之間，嗡嗡之聲響徹柳河。
一個清秀的丫環滿臉慌急，腳步匆匆地走到裁判席邊，對閒雲居士耳語幾句。閒雲居士聞之微微變色，白眉皺了皺，撫須嘆道：「如此，倒有些掃興兒。」他飲了杯清酒，便起身往舞臺而去。
眾人皆發出一聲奇怪的「咦」，怎麼是閒雲居士登臺？
「諸位，柳姑娘的身子忽感不適，無法登臺演出；所以這第三回合，由綺綺姑娘勝出！」閒雲居士大聲宣佈道，話音未落，臺下觀眾便炸開了。
柳姑娘身體不適？怎麼會有這麼巧！不論是達官貴人，或是市井百姓，都七嘴八舌地喧嚷起來。定然是忘憂樓一方見勢不妙，便是演出了亦無勝算，就作出如此抉擇。
只是這樣臨陣脫逃，眾人卻是為之不齒的，就算明知會輸，也要戰上一戰啊！現下真是掃興至極。
不知何人首先喝倒彩，頓時間噓聲盡起。呆坐在舞臺左側的陸恍若未聞，他如今被巨大的挫敗感所纏繞著，哪兒還會去理甚麼噓聲？
舞臺中央的閒雲居士伸手壓了壓，噓聲只微弱了一些，他重重地咳了咳，提腹深吸，中氣十足地道：「老夫宣佈，今夜柳河花魁戰，第一回合，百花畫舫的綠綺姑娘勝；第二回合，忘憂樓的柳清姑娘勝；第三回合。因柳姑娘退出，綠綺姑娘勝；百花畫舫地綠綺姑娘，贏得了花魁戰！」
那些噓聲立馬被掌聲、叫好聲所掩沒而消失。熱烈的掌聲持續不斷，直至百花畫舫的老嬤與綺綺姑娘登臺道謝，方才漸漸消停。
不過眾人卻又有了一個疑問？何以不見了李公子呢？都猜他留在後臺，只是後臺間的熙雲、婉兒等人，亦是迷惑不解，不知李天縱去了哪兒。
聽前來通報的丫環說。李天縱攜著柳清姑娘。從後臺的小徑。往柳河外面走去了。
「表哥究竟在作什麼啊？」李清照鼓著兩邊粉腮，氣乎乎的嬌俏樣子，在廳中渡來渡去，嗔道：「怎麼忽然間，跟柳姑娘跑了！這裡頭定有古怪。」
廳中熙雲、婉兒都坐在椅子上，熙雲淡笑不語；婉兒的俏臉則有些擔憂之色，圓溜溜地杏眼不時往廳外瞟去。
李清照顰著柳眉。喃喃自語地說著什麼，右手握拳不停捶著左手。想了半晌，她忍不住輕哼了聲，道：「之前那柳姑娘無端端來找表哥，我就覺得不妥了！不過真是奇怪，表哥不是說，他與柳姑娘還是初次見面麼？」
「想不通啊！」她嘀咕了句，抬眸望向熙雲。嘻嘻問道：「熙雲姐姐。你覺得呢？」