說著，她不由暗自吐了吐舌頭，方才把自己的猜測告訴了母親。「顏姐姐心中便有些不忿，趙姐姐就……」
三言兩語交代清楚了，宋竹便提出了心中的疑惑，「我就是不懂，趙姐姐為什麼這麼做呢？」
小張氏聽得，手裡的針線停了一停，這才又動起來，過了一會，她說，「應該是想要殺殺你二姐的威風吧，她家姐妹要進劉家門，總是希望能在小字輩裡一家獨大……也是為了自家人考慮。」
語氣清明，又含了淡淡的諷刺，宋竹聽了，也是恍然大悟，不禁嘆道，「趙姐姐的心思也太深了，這八字還沒一撇呢，她甚至不知道咱們會不會應下劉家，這就安排上了。」
「橫豎她手段高，旁人也無奈他何。」小張氏道，「又有顏娘子在，即使損人不利己，終究對她也無害——這個趙娘子，挺有男兒氣概。」
小張氏口中輕易不吐出貶詞，但這番話的褒貶卻是顯而易見，宋竹忙道，「日後女兒和她來往時，必定加倍小心。」
「只要你自己立身正，這些事終究也不能奈你如何。」小張氏說著，倒是難得地嘆了口氣，「日後長大，你會更明白，為什麼要你時時小心處處在意，就是因為天下間，趙娘子這樣的人，從來都是不少見的。」
宋竹嗯了一聲，乖乖受教，過了一會，又笑道，「顏姐姐幾次問我在洛陽落腳何處，我猜她可能會送些衣飾上門。」
「平時簡樸些，倒是都覺得我們家沒隔夜糧。」小張氏也是不禁莞爾一笑，「你那遠房表姐也上門問了兩次，又和我分說了一番洛陽的風俗，只怕我們不識規矩，到了洛陽吃虧。——連銀子都帶來了，死活要塞給我，我倒不知該怎麼說了。」
母親怎會‘不知該怎麼說’？宋竹聞言，忍不住笑道，「那您收了沒？」
「當然沒收了，」小張氏也笑了，「她也不慣做這些事，見我不收，還怕我惱了，連忙好一通解釋，倒是把責任全推到蕭三十四頭上，連說這都是他出的主意，說什麼小孩子不懂事，她也是沒見識沒分寸……哎，總之是好一通客套。」
宋竹的耳朵立刻就豎起來了，「三十四哥？這事和他有什麼關係？」
一說起蕭禹，她就想到那天他鑿在她頭上的兩個爆栗子，小嘴忍不住就嘟起來了——她處處委屈，想要化干戈為玉帛，都退讓到那份上了，他倒好，兩個爆栗子鑿下來，還挺振振有詞的。
女兒表情上細微的變化，如何瞞得過當孃的？小張氏望了女兒幾眼，眼底笑意漸深，她難得解釋得很清楚，「還不就是他當日聽說你要去洛陽，怕你布衣過去，便千叮萬囑，讓你師嫂給咱們家送些銀子過來，為你添衣麼。」
礙…哦……雖然是誤會了他們家無錢，但怎麼也是一片好意，宋竹結巴了一下，又想到那兩個爆栗子，好話便說不出口，反而是帶了些嫌棄地道，「他年紀小小，心思挺重的，聽一句話就想了那麼多，倒是個管家婆的性子。」
小張氏唇邊勾起微笑，不再接女兒的話了，低頭又做了幾針，才道，「是了，你爹書房一直少個可心人幫著整理灑掃，你姐姐年紀大了，妹妹又小，幾個哥哥要讀書備考，也沒什麼閒空。日後，你下學後就去你爹爹的書房幫些忙，可別躲懶了。」
家裡安排下來的活計，宋竹自不可能推脫，再說她也很喜歡去父親書房——樓後空地可以射箭，對她來說是個福利，雖說是添了活計，可聞言反而有幾分高興，開開心心地就應了下來，「哎！知道啦。」
又在手絹上刺了幾針，想到以後對爹爹撒嬌要射箭的情景，唇邊不禁就喜滋滋地噙起了笑花兒，差些要哼出小調子來，卻又想起這是在母親屋裡，連忙止住念頭，又小心翼翼地看了母親一眼，怕她已是瞧出了端倪。
這一眼望去，卻發現母親也正笑吟吟地看著自己，神情中露出無限欣慰慈愛，宋竹微微一怔，愕然道，「娘，您這麼看著我做什麼？」
小張氏伸手將她的鬢髮別到腦後，笑道，「我笑你有福氣不行嗎？」
宋竹好一陣愕然，眨了眨眼睛，見母親並無解釋的意思，只好又低下頭去做起了針線。
雖說家裡早給備好了衣服，連哪天穿哪一身，應急換哪一身都有了安排，但這樣的事也不好隨便亂說，更不可能現在就穿去學堂炫耀，所以宋竹還是平平淡淡地照常樸素著過去上課——她倒是有心和顏欽若說幾句，告訴她自己已有了體面衣裳，可想到趙元貞，又益發不敢輕舉妄動。只好暫且瞞下不提，心想，「反正到了當日，她也知道了。」
一晃就到了端午，這是大節，書院上半年的假期主要就是集中在清明和端午了，按照慣例，也是從一號開始，足足放出六七天。顏欽若力邀宋竹和她一道回洛陽，宋竹問過母親，小張氏倒並未反對，是以兩家就約了五月初一一早在城門口相候。
宋竹的幾個哥哥，不是年紀太小，就是要專心讀書不能陪伴，母親和四嬸也要在家預備端午大節，倒是正好四叔宋詳要去洛陽打理些生意上的事，可以一路護送，如若不然，她便要自己一個人出門了，不過即使如此，到了洛陽以後，她也要孤身進到親戚家的後院去。她畢竟還小，雖然很想去洛陽遊玩一番，但思及此點也有些惶恐，這天居然沒有賴床，早早地便起來洗漱過了，又略用了些早飯，便和乳孃一道，上了宋家的馬車。
出了巷子走到城門邊時，顏家的車還沒有來，一行人便暫且在這等著，宋竹正是昏昏欲睡時，忽然又聽到馬蹄聲得兒得兒地響了過來，還伴著一道很熟悉的聲音招呼著，「四叔您可好？」
這……不是蕭禹又是誰？
宋竹都快翻上白眼了——難得出門一次，怎麼又撞上他了？