宋竹每回見到蕭禹,不大不小都要吃個虧——這還不算完，緊跟著必定是要受他的連累，或是被母親打手心,或是又受了同學的冷遇,總之必定是要搞出事來的。這幾個月下來,她就沒在蕭禹身上找到過好字,說起來在顏家的那一番待遇，也是因為顏欽若看到了她和蕭禹說話。雖說不能怪他，可真要計較起來，說蕭禹是個災星也不為過，鬧得宋竹現在對他都有陰影了，一看到他,周身的本事十停裡有九停感覺都施展不開，分明被他毫無理由地鑿了一下，可連斥責的底氣都沒有，雖是不高興，卻也只能皺著眉低聲斥上那麼一句而已。
待得聽到蕭禹那憊懶地，「粵娘妹妹，你好哇？」她更是氣不打一處來，若非現在別人家的地頭上，她簡直都想跺腳了，「你叫什麼呢！仔細些1
此時龍舟競渡已成白熱化，眾人均看得全神貫注，他們兩人又站在人群角落，身形完全被兄弟姐妹們遮擋了去，並不虞被長輩們看見，因此蕭禹的姿態並不是那麼正經，他斜斜靠在柱子上，一隻腳還彎了起來，有一下沒一下地點著地面，聽見宋竹這話，更是一伸舌頭，笑嘻嘻地道，「對不住，我倒是忘了，我們這三妹妹最是怕羞，很忌諱被人知道了小名去的。」
宋竹聽他一說，頓時想到兩人初見面時，自己讓三哥別叫自己小名的那一幕，知道當時的羞澀，已經落入蕭禹眼裡——也不知是羞的還是氣的，她的臉蛋已經是一片灼熱，想來定是透了紅，她不禁更添了幾分不自在，低聲埋怨道，「知道了還叫？被別人聽去，又是故事——你總嫌害我不夠慘是不是？都是因為你，我和顏姐姐如今也鬧了生分，你難道還不如意，還要來坑害我嗎？」
蕭禹神色微動，倒是沒有裝傻，他道，「我知道……大表姐都和我說了，這件事是我連累了你。」
他要是砌詞狡辯，宋竹肯定是要動情緒的，和他辯論幾句都難說。此時蕭禹大方直認了下來，她倒有些過意不去，反而說道，「算了，你和她連一句話都沒說過，要怪，就怪你是‘天生麗質難自棄’吧。」
拿白居易的詩句打趣了蕭禹一句，她自覺有趣，不禁微微一笑，方才問道，「你也是明日回去麼？」
蕭禹點了點頭，「你呢？」
「三姨說讓表哥送我回去，」宋竹道，「不過表哥也要讀書，也不知道家裡會不會讓叔叔來接。」
「那我和你們一道回去吧，」蕭禹便道，「要是你們家來人接也罷了，若是無人來接，也別麻煩貴表兄多跑這一趟了，還是功課要緊。」
兩家關係是通家之好，蕭禹便如同宋竹的兄長，如此安排並無越禮之處，反倒顯得他十分老道殷勤。宋竹心中卻很有些矛盾，一方面，她也為蕭禹的安排打動，一方面她又有些講不出的古怪情緒在心裡滾來滾去的，讓她禁不住都要現出扭捏之態——只是此時身在范家綵樓之上，卻是要竭力控制自己，不可露出異態。
「嗯……」她長長地應了一聲，又覺得自己有些無禮，便端正容色道，「多謝三十四哥想著。」
只是蕭禹這人，也讓人很難對他有什麼尊重情緒，這不是，才辦了樁好事，讓她對他有些改觀，不過一剎那工夫，唇邊又掛上了若有若無的壞笑，彷彿正醞釀著什麼壞主意，宋竹心中才起了警戒，他這邊一張口，果然就沒好話。
「話又說回來了，你該拿什麼謝我？」蕭禹雙手環抱，倒是有點惡少的感覺了，「要不是因為我，顏娘子未必會邀你來洛陽，你要是不來西京呢，又怎麼有今日的風光？——你別以為我是從表姐那裡聽說的，我昨日尋些老朋友一道玩耍，連他們都問起來，知道宜陽宋家的三姑娘，漂亮得彷彿天仙化人，一見面就把越國夫人都給迷倒了，當場就要說回去做孫婦呢。」
宋竹聽他一說，登時勾起了剛才在餘家綵樓所受的屈辱，面上神色，不覺就是一變，還未及說話呢，蕭禹已是詫異道，「怎麼？為什麼忽然沮喪起來了？」
說著，他已經放下手臂，站直了身子，臉上神色也轉為嚴肅，一雙眼直盯著她，彷彿是要看到她心底一般。
宋竹見他如此鄭重其事，心底不禁就是一酸，彷彿是見了靠山一般，倒是比剛才在餘家綵樓上還要委屈，想要把剛才的事情一五一十地告訴給蕭禹知道，讓他給自己做主。——只是她畢竟是宋家的女兒，雖然平日裡率性跳脫，終究脫不了大格兒，這念頭才一掠過腦海，她便想到，「今日是端午正日，我不該說喪氣話，再說，背後也不好道人短長，不論餘夫人怎麼不尊重我，餘留守倒對我很客氣，似乎不便對個外人細說這些事。」
「……也沒有什麼。」她悶悶地道，終究是忍不住加了一句，「在宜陽縣裡住了那些年，本是很想到洛陽來見見世面的。可到了洛陽以後我才發覺，我還是更喜歡宜陽……」
話說出口，她才發覺這實在是自己的肺腑之言，甚至於說，這語調裡浸透了自己本不該流露的委屈。
「怎麼？」蕭禹果然沉下臉來，絲毫沒有錯過她的情緒，「難道有人給你氣受了？」
前舟未至，遠處洛水之上又發了新舟，眾人的情緒已經膨脹到最高點了，可蕭禹似乎半點都沒被打動，他的神色迅速地陰沉了下來，往日總帶了笑的討喜俊顏，如今卻滿是風雨欲來，也不繼續逼問，而是低聲推算道，「初三日顏家生日以後，初四你到了姨家，自不可能有人給你氣受，初三日我聽表姐說了，也沒人把你怎麼地了。難道是今日麼？方才我聽見大姐求了齊國夫人去接你，可那人走了許久你才過來，中間耽擱的時間太長，有些不對……難道就是剛才，你被旁人接去說了話，在那裡受了氣麼？」
宋竹看著他嚴肅的臉色，不知為何，心中居然有些畏懼，此時聽蕭禹快速推斷，更為他思維的敏捷所懾，竟興不出否認敷衍的心思，而是老實承認，「剛才是去了西京留守餘家的綵樓……」
話頭一開，這話匣子開啟得也就很容易了，宋竹一邊說，心中一邊就湧起了委屈的情緒，「從來也沒有過來往的人家，指名就要見我，本是一家人一起來的，就讓三姨和我過去，表兄弟們都留在原處，別說我們家了，連三姨家也不是他的下屬，如此頤指氣使，叫人好生不舒服……到了綵樓上，更是討人厭得很，瞧著我就像是瞧著個稀罕的物件，又像是隻難得的小狗，言行中高高在上的態度……唉，我說不清，你說什麼我出名了，我才不想出名呢，在那些貴夫人眼裡，我就像是個……瓦子裡賣藝的倡伶，哪裡還是個儒門閨秀呢？」