這一句話說出來居然如此火氣,別說宋竹了,就連蕭禹都是被自己嚇了一跳，見宋竹雙目含淚一臉的莫名其妙,他心中頓時劃過了輕微的悔意，但這些微悔恨,很快就被捲上來的怒火給帶走了：他畢竟自小出身富貴，在家又是千恩萬寵，可以說連父母兄長有時都是有意無意地讓他幾分，雖然說平時和善可親，但怎麼可能沒有脾氣？現在火氣上來了,也是不管不顧的，自然是怎麼傷人怎麼說了。
「我又有哪裡識人不清了？」宋竹居然還和他頂嘴呢，蕭禹一聽,這還了得？當下便是預備了無數夾槍帶棒的回話，欲要說回去。
只是他到底還有一點好——雖然脾氣上來了也是不分青紅皂白，不管天皇老子都敢發火，但畢竟不曾全被衝昏了頭腦，還算是知道宋竹的身份，因此許多話也就忍住不說，只是冷笑了一聲，一字一句地道，「你哪裡識人不清？你也不好好想想，為什麼你二姐夫人都走了，還要特意回來尋那李文叔？他這人奸猾狡詐，心術不正，你難道看不出來？也就只有是你，好賴不分，見到他不趕緊走也就算了，還邀他和你一起射箭？我要是不來，你和他一個外男，孤男寡女，在這麼荒僻的地方單獨相處，你還要不要名聲了？」
他本也很難說清楚自己到底為什麼這麼生氣，此時越說越順，倒是把冠冕堂皇的一條思路給理出來了，更加是理直氣壯，沒等宋竹回話，又搶白道，「是了，指不定是我想多了，你就根本沒在意那麼多，你本來也就不是很規矩的一個人1
這話說出口，蕭禹心中一陣暢快之餘，卻也有些說不清道不明的愣怔，就像是失手打翻了一個花瓶，雖然破裂的聲音聽著也有些爽快，但這爽快是沒有下一刻的爽快，是明知闖了禍的爽快……他還在氣頭上，不至於後悔，只是不免也密切關注宋竹的神色，想要看看她的反應。
要傷人的時候，唇舌就是利劍，刺傷一個人又是何等容易？他這幾句話說出去，宋竹面上果然閃過痛楚之色，但她卻並未哭鬧，只是冷冷地看了蕭禹一眼，反手拭去了眼中淚水，冷然道，「李師兄是個什麼樣的人，我還真不知道，我本來和他見面少，也不瞭解他，只聽說他在處置流民動亂時表現出色，倒是要比只會躲在山門裡讀書的人要好得多。」
這一句話，頓時戳中了蕭禹的痛處，實際最近他看李文叔特別不高興，便是因為他已暗自決定要封堵他入仕的道路，為宋竹出氣。然而，縱然他出身貴胄，這樣的事也不是這麼容易的。李文叔這一陣子的表現，為他增添了許多政治名聲，日後若是成功進入殿試，只怕要黜落他都不容易，而且事情走到那一步，他也不可能為了私情去阻礙國朝任用一個的確有才能的官員。
蕭禹一向自忖看人極準，以他之見，李文叔為人卑鄙，愛使陰招，說他在背後陰了什麼流匪一招，蕭禹是信的，可說他奮勇殺人馬前斬敵，在蕭禹看來是絕不可能的，這背後肯定是有鬼。偏偏，他成日被拘束在書院裡，卻又不能跟隨李文叔出門檢視事實真相，只能眼睜睜看著他的名聲扶搖直上，要說心裡不生氣，這也太高看了蕭禹的涵養。
這本來心裡就窩著火呢，又從薛漢福口中若有若無地聽過幾次，說是李文叔沒事老往宋先生書房跑，頻率遠超常人，蕭禹是有心人，一點就透，怎麼猜不到李文叔是想來見宋竹的？但這件事他亦無力阻止，而且以宋竹年紀，也根本並不被任何規矩阻止。宋竹現在若是樂意，每天在書院裡來回走動，抓住個人就和個人聊天，也根本都不越禮——在大家看來，她還是個孩子。
接連兩件事都是他無能為力，這大違蕭禹一直以來心想事成的作風，唯獨能安慰自己的，也就是李文叔才學平平，未必能考中舉人，更不說省試登科了，還有宋竹本人對李文叔也很有意見，肯定不會主動出來見他，李文叔就是跑上一千次，那也是白搭。
話雖如此，他卻也還是留了心，這一次大家談論軍事到了興頭上，來尋宋先生主持辯論，蕭禹便是很注意李文叔的動向，大家離去以後，一見他沒了蹤影，便立刻回頭來尋。不料卻被他看到了這一幕——宋竹居然對李文叔笑得頗為開心，兩人聊得十分投機的樣子，更是主動邀請李文叔和他比試射箭……
這就好比看到一個小賊，在主人的疏忽下一步步地接近了他的錢囊，雖然心裡最討厭的還是賊子，但對主人也免不得恨鐵不成鋼，蕭禹鑿那一下，本意是輕飄飄地，活躍一下氣氛，結果心緒起伏，沒控制好力道，隨著宋竹痛呼，他的脾氣也就跟著失控了。
要是宋竹任由他數落，那也就罷了，可現在非但回嘴了，還回得這麼準，蕭禹只覺得怒火像是被風吹著，越來越旺，心裡對宋竹極為失望，甚至都不想和她說話，只是不斷搖頭，痛心道，「他說什麼你就信什麼？你也不想想，你二姐夫為什麼要特別回來——我真是看錯你了。」
他之前說薛師兄找李文叔，不過是隨意抓了個藉口，只是剛才薛漢福居然也不放心，又折返回來，立刻就被蕭禹拿來做了現成的把柄。
宋竹悶哼一聲，居然還不讓步，反而更是面若冰霜——她本來就生得好看，只是平時嬌俏可人，還不覺得什麼，此時面容冰冷，氣韻逼人，竟有種凜然不可侵犯的感覺，蕭禹就是還有氣話，也被她神韻所懾，不敢開口，眼見著宋竹收拾好弓箭，同他擦身而過，進了宋先生的書房，不片晌又披上大褂子，從後院出來直接往女學方向而去，對他居然是視若無睹，好像根本都沒聽到蕭禹的說話。
蕭禹生平，還真沒被人如此對待過，氣得在空地上呆了半晌，才對宋竹喝道，「宋粵娘1
宋竹立定身子，卻不回頭，只是寒聲道，「師兄說得不錯，孤男寡女、荒僻之地，本來就該有所避諱。承蒙師兄指點，三娘也不敢再和師兄獨處，不過師兄心中也要有數，女兒小名，也不是師兄一個外男可以隨意叫出口的1
她本來一直都叫蕭禹為三十四哥，雖然這也是很普遍的稱呼，但不知為何，在宋竹口中，彷彿就硬是多麼幾分親熱和信任，而此時的師兄，卻是冷冰冰的好像一塊大石頭，直壓在蕭禹胸口，讓他悶得上氣不接下氣，好半晌才回過神來，低低地咒罵道，「白瞎了我平日對你的好1
他要走，又不甘心，注視著宋三孃的背影，想說什麼，卻也說不出來，見她穿的是一件吉貝布的斗篷，百忙間忽然想起，自己前些日子見到宋栗和她都穿著吉貝布衣服，一問之下，得知宋家不愛用皮草，不到隆冬臘月，都穿著棉服取暖。他覺得山間清冷，宋栗還罷了，只擔憂宋竹……還有宋先生著涼，還特地讓胡三叔回洛陽送信，請姨媽送些皮毛料來，充進蕭傳中給宋先生的年禮……