第213章曹錕北上
「衝啊！」16師的將士們，經過中、俄大戰考驗的戰士們，不等炮火準備完畢，就呈散兵隊形發起了衝鋒，每個人心中都只有一個念頭：「快！要快！」迅速擊破當面守軍，進入北京城是最關鍵的目標，英勇的戰士們誰不希望自己是第一個進入北京城的英雄呢？
「笨蛋，敵人都衝上來了，你的機槍朝哪裡開火？」拱衛軍軍官惡狠狠地踹了重機槍射手一腳，後者敢怒而不敢言，雖然拱衛軍也稱得上訓練有素，但畢竟沒有經歷過實戰檢驗，很多士兵還是頭一次上戰場，遇到這種情況，自然手足無措。
射手無奈地調整著射擊角度，馬克沁的槍管裡不停地傾瀉出火力，直朝發起衝鋒的護國軍戰士掃去，已經有豐富經驗的護國軍戰士立即趴倒在地，子彈擊打在沙地上「撲哧撲哧」地響。但防禦方的重機槍畢竟太少了，雖然能控制住眼前的扇形面，還是架不住護國軍戰士在其他方向的衝鋒，前鋒已越衝越近了……
「你這個混蛋。」軍官著急了，眼看對方從各個方向撲過來，他一腳踹開機槍手，自己開始操作起來，被他踢中的射手「哎喲」一聲，順地打了個滾，溜進戰壕裡去了。軍官打得正歡，沒曾想護國軍早已經瞄上了他，「轟」的一聲，一枚槍榴彈不偏不倚地正好落在機槍工事上，馬克沁當場被炸飛，剛才還瘋狂地傾瀉彈藥的拱衛軍軍官在硝煙散盡後只剩下了斷臂殘肢。
戰壕裡的機槍射手呆呆地望著這一切，那裡本來是他的位置，現在卻……
「哇呀」一聲怪叫，他的心理防線崩潰了，抱起腦袋衝出了戰壕，就向後面逃去。還沒跑幾步，就被後面密集的火力掃倒，整個人面朝黃土，直挺挺地倒了下去，背上多了幾個透心涼的窟窿在汩汩地流血。一雙還沒有閉上地眼睛彷彿死不瞑目般地在追問：為什麼？為什麼我們要打這場仗？
三刻鐘後，北路軍在接到突擊隊的電報時，已順利突破了清河防線，兩個營的拱衛軍。一部分潰散，一部分被俘，而另外一部分，則永遠不可能再看見明天的太陽了。
通往北京城大門的道路，為護國軍開啟了。
北京城的中樞雖然已經被端掉，但中樞所發出的命令卻還在被各路北洋部隊所忠實執行著，離京城最近的是曹錕地第三師，但不論是曹錕還是以計謀出名的吳佩孚都沒有想到自己這邊還沒有動手。老巢已經被人端掉了。也不能說他們太笨，這種「斬首」行動的先進思維，還不是他們所能認識到的，他們還是繼續按照既定方針辦。當然，這其中護國軍方面各路的密切配合也是成功的關鍵。在幾乎同一時間段的動手無疑是讓人最難防備的。
現在，第三師第五旅和炮團還有4營拱衛軍在吳佩孚地指揮下，有模有樣地在廊坊一線擺開了架勢，小吳的思路也很明確――固守。一來是因為在兵力對比上處以劣勢。護國軍東路集團有近3萬之眾，能用於一線作戰的也超過兩萬，而廊坊守軍滿打滿算加起來不超過7000；二來是因為裝備劣勢，護國軍有飛艇，有重炮，有鐵甲車，這些東西的威力吳佩孚可都是耳熟能詳的，相比之下。第三師地炮團雖然在北洋軍中還算有點名氣，但在擁有如此技術優勢的護國軍面前，還是小巫見大巫，硬要在這種狀況下打進攻戰，打野戰，只能死得更加難看；三來是因為時間劣勢，護國戰爭甫一發動，吳佩孚就敏銳感覺到己方處處落於後手。在對方大軍壓境的情況下。本方八成以上地兵力居然還遠在千里之外，再不用牢固的防守換取喘息時間。只怕真的是死無葬身之地。
不愧是秀才出身，吳佩孚的算盤打得叮噹響。曹錕帶領第三師剩餘部隊北上京城，加上拱衛軍剩餘部隊，防禦京城北門一天應該沒有問題，自己帶領這支混合部隊防守廊坊至少也能在1天以上，到那時，第二、四、五、七各師就統統增援上來了，再轉守為攻也不嫌遲。吳佩孚堅信，只要堅守廊坊一天以上，挫敗了敵人的銳氣，再加上本方後續增援和海軍編隊，收復天津、大沽、唐山一線不是難事，到那時，自然以廊坊支隊的功勞最大。
當然，固守廊坊並不等於死守廊坊，廊坊城防再堅固，也不過是一個點而已，敵方可以輕易地包圍此處進行圍攻，或者乾脆採取不理睬態度，用一部分兵力牽制住自己，而派出另外的部隊繞過廊坊直撲京城。因此，吳佩孚絞盡腦汁，在廊坊左右兩翼都安排了策應部隊，一面擴大監視範圍，另一面則形成犄角之勢以加強防守，為了填補任何可能出現的缺口，他還特意留了兩個營作為預備部隊，隨時準備填補到可能出現地缺口上，必要時甚至打算發起反衝鋒以擾亂敵人的部署。為了加強防禦，吳佩孚一夜沒睡，四處視察陣地，改進防禦體系，士兵們也靜靜地躲在防線後面準備應付隨時可能出現的護國軍。不過，讓吳佩孚感到奇怪的是，根據偵察報告，昨夜三更時分護國軍的先頭部隊已經抵達了廊坊以南約30裡的地方，後續兵力還在源源不斷地開拔中。但直到太陽昇起，還不見護國軍發動進攻，這讓他多少感到有些僥倖，對方也許是想多準備一下進攻部署，而這種調整卻為自己爭取到了寶貴的喘息時間，若是對方趁夜發起進攻，吳佩孚簡直不敢相象會是什麼場景，但眼下這副樣子，讓他心裡有底多了。
與吳佩孚胸有成竹不同的是，曹錕絲毫沒有感到任何輕鬆，從昨天傍晚起，他接連不斷地接到京城方面地告急電話、電報。說護國軍已經到了昌平，要求他火速增援，甚至老頭子還親自給他打電話讓他調集最大兵力迅速北上、防衛京城。曹錕不敢怠慢，一邊心裡暗暗怒罵護國軍，一邊手忙腳亂地準備增援。由於剛剛送走第五旅等部隊，保定附近車皮極其缺乏，曹錕想盡了辦法才籌集到部隊運輸所必須地車皮。