「接下來呢？」
「知道原委後，我就低頭賠罪。」
「哦？」
「此人所言之事，僅是在下的狂想，在下信口說出這些事，並拿那爛陀叢林出身的學問僧當證據，其實都是戲言罷了。因為在下想把此人叫到長安來，跟他學習天竺語，所以把腦中所思所想告訴此人。不過，世親之事，連我自己也覺得此說過於輕率，所以才將責任推到那爛陀叢林的學問僧身上……」
「如此又如何？」
「事情應該可以了結了。」
「那為什麼要大猴一開始就講天竺語？」
「這樣對方才會感到驚訝啊。另外，若是講唐語，在我還未出現時，被東問西問，也挺麻煩。」
「不過，空海——」
「一定可以成功的。」
結果，逸勢今日在空海房間嘆道：
「果真成功了！」
「話又說回來，就是今日囉。」逸勢看著空海。
「嗯。」空海答道。
「不許逃！」逸勢說。
【二】
空海和逸勢隔著壚迎面而坐。兩人在一個小房間內，地面鋪設木板，木板上再鋪著墊子，兩人坐在上面。
燈火，朦朦朧朧地照著房內。
空海和逸勢身旁，各坐著身穿胡衣的年輕女子。
那是胡女。即使在昏暗燈火下，也可以看出她們的藍色眸子。
「胡玉樓」。
這是空海和逸勢所在的平康坊妓院名稱。如同店名中的「胡」字，這裡有許多胡姬。
不僅是胡姬，房內的傢俱也多是胡人之物。地板上鋪著波斯絨緞。牆上掛著的畫來自西域。所用的壺也來自西域。
不過，在這種地方，所有物品未必全都是來自西域。因為價錢太貴，唯恐會被盜或被損壞。
空海認為，不管是畫還是壺，半數以上都是唐制的贗品。然而，至少，胡姬是真物，壚上淡綠色的琉璃杯，看來也是真的。
琉璃——亦即玻璃。酒，則是西域的葡萄酒。
這大概是高階妓院。
「空海！第一次得去高階妓院才行。」
逸勢就把空海帶到這家店來了。這家店看來並非逸勢所熟識的妓院。為了今晚，逸勢好像早就鎖定此店為目標。
空海一旁是胡姬玉蓮，逸勢身旁則是牡丹。
玉蓮年二十二三歲，牡丹則在二十歲左右。
胡姬牡丹露出兩隻白嫩的手，把葡萄酒倒入杯內，逸勢拿起酒杯啜了一口。
燈火的光影映照到壚上的琉璃杯，葡萄酒的顏色有說不出的美。琉璃杯飄溢著說不出的酒香味。
「這可是長安哦。空海——」逸勢好像完全陶醉在這氣氛當中。
空海帶著笑意，同樣啜了一口酒，身上仍是僧衣袈裟。
「如此好嗎？空海，這身裝扮——」逸勢踏入房門前，還用日語如此對空海嘀咕著，如今看來什麼都無所謂了。
「玉蓮姐，這人當真是和尚？」逸勢旁邊的牡丹向玉蓮問道。
「當真。」回答的是逸勢。
「是嗎？」玉蓮問一旁的空海。
「對。」空海答道。
「何處的和尚？」
「西明寺的空海。」空海滿不在乎地說道。
「喂！空海——」逸勢慌張地喊道，「這身打扮，到這種地方來，連西明寺都說出來，不完了嗎？」
「無所謂。」空海說道。
空海和逸勢時而以不慣聽到的異國語言交談，玉蓮和牡丹甚感興趣。
「好像不是大唐人，不知從何處而來？」玉蓮問道。
「倭國。」空海說道。
「倭國？」
「很遙遠的東海之上，日出之國的倭國。」
「海？我不曾見過大海。」玉蓮一邊說，一邊又以左手替空海斟上葡萄酒。
仔細端詳，玉蓮從一開始就只有左手在動，右手好像不能動。
「怎麼了？」空海發覺後問道，「右手不便嗎？」
「嗯——」玉蓮曖昧地頷首。
「玉蓮姐的右手，兩個月前開始不能動了。」牡丹說。
「是嗎？」空海看著玉蓮的右手，「若是方便，請容在下一看。」
空海一說完，玉蓮以左手握著右手，侷促不安地伸出來。空海握起她的右手。
「嗯。」
從肩膀以下，整隻白嫩的手都露出來。空海以雙手好像推拿般從下而上撫摩著。
「是否有被觸控的知覺呢？」
「沒有。好像不是自己的手一般。」
「若是被觸控的部位有知覺時，告訴我。」空海慢慢往上撫摩。
「啊！此處。從此處開始有知覺了。」玉蓮說道。
那是接近腋下的部位。
「痛嗎？」
「還好，只是有時會如刺骨般劇痛。」
「一開始，整隻手就如此嗎？」
「最初，只有手背。之後，漸漸往手腕蔓延，就變成這樣——」玉蓮一本正經地說。
「哦。」
「治得好嗎？」
「也許治得好。」
「當真？」玉蓮高聲叫道。
「喂。空海。不妥吧！說那些話——」逸勢說道。
「應該可以治好。」空海邊握著玉蓮的手，邊對牡丹說道，「是否可以幫忙準備些東西呢？」
「好，好好。」牡丹也變得很鄭重其事。
「毛筆、硯臺、墨，還有水。」
「紙呢？」
「紙也要。然後，生肉——嗯，只要是生肉都可以。魚肉也行。還要針，拿一根針來。」
「明白。」牡丹站起來。
「其他的，就用這房間內的東西吧。」
隨著「啪嗒啪嗒」的腳步聲，牡丹的身影不見了。不久之後，東西都拿來了。
「很好。」空海說著，就把水倒入硯臺，開始磨墨，又向逸勢說，「逸勢，可以幫忙嗎？」
「嗯。」
「把這根針拿到燈火上烤一烤。」
「哦。」
雖然不知有何作用，逸勢對空海即將進行的事非常感興趣。他把針放在火上烤著。
「烤到透紅為止，烤紅後即可。然後，不要把針放下，就拿著。」
「知道了。」
不久，墨磨好了。
「針借我一下。」空海以右手指尖抓住那根針，並向玉蓮說，「把右手伸出來。」
玉蓮用左手握著右手，伸出中指。
「會有些痛。」
簡短一句話後，空海握著玉蓮的中指，將針輕輕地刺進指甲之間。
「啊，好痛。」玉蓮叫出聲時，針已經拔起來。指甲間的血逐漸在指尖膨脹。
「沒問題。手伸過來。」空海抓起玉蓮的手，對著牡丹說，「把玉蓮姐的右手袖按住，不要滑下來。」
「是。」牡丹繞過壚，走到玉蓮身旁，照空海的話按住右手袖。
「對。如此即可。」
空海說著，以左手壓住玉蓮的右手，右手握著毛筆。
筆尖蘸了一下方才磨好的墨。
「做什麼呢，空海？」逸勢問道。
「看著！逸勢——」
空海右手握筆，開始寫字。寫在玉蓮的右手臂上，正好在肩膀周圍。
空海的筆，飛快地在玉蓮雪白的肌膚上滑動。
文字宛如有生命般，從筆尖一個一個地誕生。
空海手上邊寫，嘴巴邊唸唸有詞。
手臂上的肌膚，從內側到外側全部埋在文字之中。
書寫的範圍，漸漸擴延到手肘。
手肘之後，筆已經移到了手背。
「寫些什麼呢？」逸勢問道。
「《般若心經》呀。」空海說道。
原來空海在玉蓮的右手上寫下了《般若心經》。
終於，連手背也寫滿，空海對逸勢說道：
「逸勢！把琉璃杯內的酒喝盡。」
「哦。好。」逸勢就把杯中的葡萄酒一飲而盡，「然後呢？」
「把拿來的生羊肉切一切，放進杯內。約指尖的量就夠了。」空海說道。
空海的手，還在動。筆，還在玉蓮的手掌上疾書。
委實是不可思議的光景！
大唐妓院的房內，由東西兩方而來的異國人，在昏暗燈火之下，正在進行著這奇妙的行為。
況且，其中一人，是和妓院不相稱的僧人。
「放進去了。」逸勢說道。
「好。拿過來。」
空海語畢，逸勢彎著腰走到他身旁。此時，空海在玉蓮的右手上寫滿了字。最後，只剩五根手指而已。
「好了嗎，逸勢？」空海說道。
「唔。」
「把杯子放在玉蓮右手中指下面，好接住滴下來的血。」
方才，被空海用針刺了一下的指甲，有一滴血快滴下來了。
「明白。」
逸勢右手拿著琉璃杯子，左手抓著玉蓮的中指。
此時，空海把玉蓮的拇指寫滿字，接著是食指。
食指，也寫滿了。
接著，是小指。小指寫完。
然後，是無名指。無名指，也寫滿了。
現在，只剩中指。
「就要到最後時刻了。」空海說道。
逸勢一個勁兒地吞口水，吞得嘖嘖作響。
空海要開始在中指上寫字了。
是《般若心經》最後的部分：「揭諦揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶。」
從指根往指尖，密密麻麻寫滿了這些句子。
《般若心經》最後那個「經」字，寫在中指指甲的尖端。
「哇——」逸勢低聲叫起來，「空海，你看——」
空海僅是默默頷首。
玉蓮中指的尖端——指甲滴出的鮮血中，有個黑黑的物體在蠕動著。
玉蓮和牡丹都嚇得面無血色，一句話也說不出來。
從指甲間穿出來的黑色物體，依舊在血裡蠕動著。那是長著許多黑黑小小的毛的觸手，類似蜘蛛的觸手，但不是蜘蛛。
「蟲！」
現出原形後，那蟲漸漸大了起來。
逸勢說此話時，從玉蓮的指尖爬出一隻不曾見過的黑色小蟲，總共有十二隻腳。
這隻蟲突然從玉蓮的指尖飛向琉璃杯裡的生肉。
「啊！」
逸勢險些將杯子甩開，空海急忙接住，將它放在壚上。再將硯臺蓋在杯子上，不讓蟲逃走。
玉蓮雙手握在胸前，瞠目結舌，盯著杯子看。
「看吧，可以動了。」空海說道。
「可以動？」玉蓮說道。
「右手啊。」
「啊？！」玉蓮說著，猛然放開雙手，開心地說，「可以動了，真的可以動了。」
「玉蓮姐。」牡丹握著玉蓮的手。
「空海喲。」逸勢低頭對著已經盤腿而坐的空海說道，「你真是一個厲害的人啊！」
【三】
「那是餓蟲！」
重新擺筵，空海說道。玉蓮靠在盤腿而坐的空海身邊，左手挽著空海的手腕，以一種陶醉的眼神盯著空海看。
「餓蟲？」逸勢問道。
「不知大唐如何稱呼此蟲？」
「到底是何種蟲呢？」
「不是一般的蟲。」
「唔。」
「那種蟲，看起來像一隻，其實不止一隻。」
「什麼？！」
「是由許多小小的蟲結合成那隻大蟲。」
「哦——」
「一隻會分裂成兩隻，兩隻會分裂成四隻，四隻又會分裂成八隻，八隻會分裂成十六隻……」
「無止境嗎？」
「對。如此的一種蟲。」
「嗯。」
「無論如何小，它的形狀都是一樣的。」
「當真？」
「原本，這是一種到處都有的蟲。」
「如何說？」
「這房內、房外，可以說無一處不存在。」
「如何說？」
「其實，我也不知道那到底是蟲，還是其他的什麼物體，每次看到的模樣都不一樣，每一隻卻又都一樣。」
「唔。」逸勢拿起杯子卻忘了喝酒，只顧傾耳聆聽。已經快到半夜時分了。
「那似乎是感應到人的執念，而在人體內凝結而生出的蟲。」
「人的執念？」
「對。」空海說著，把視線轉向玉蓮，問道，「玉蓮姐，約莫兩個月前，你曾經為人所怨恨嗎？」
「怨恨？」
「會讓人生出這種蟲的，大抵說來是女人。」
「女人？」
「不是一般的女人，跟方士或道士有交情的女人。」
「啊！」
空海說到此時，牡丹突然叫出來。
「如此說來，就是麗香姐啊！」牡丹說道。
「麗香？」詢問的人是逸勢。
「對。麗香姐會恨玉蓮姐，絲毫不足為怪。」
「嗯。」空海發出愉快的聲音，問道，「什麼事呢？」
「麗香姐的恩客裡，有一位名叫劉雲樵的人——」
牡丹說到此時，玉蓮斥責道：「牡丹呀！」
「說出來比較好。告訴空海先生，往後也好有個防範。」
「往後？」
「若是麗香姐真要對玉蓮姐不利啊！雖然現在蟲已經被抓出來，往後也許還會再生出來。」
她說的可是實情。玉蓮好似還想說什麼，結果欲言又止，似乎也有所覺悟，只要自己不說，讓牡丹去說就無所謂了。
「劉雲樵是金吾衛的衛士，經常來我們胡玉樓。可能不是他自己的銀子，不知有什麼好運道而來的銀子。否則不可能經常來。」
「……」
「這胡玉樓，和另一間妓院雅風樓是連棟的，裡頭其實都相同。不過，各有各的入口。到雅風樓的客人，找的物件是大唐女子；胡玉樓的客人，則是來找我們這般的胡人。不過，生意繁忙時，也會相互排程，表面上，大致如此。」
牡丹盯著空海說道。
「劉雲樵最初是雅風樓的客人，是麗香的熟客。」
「然後——」
「有段時間，劉雲樵突然不來了。」
「床頭金盡？」逸勢說道。
「好像並非如此。後來，大概又籌措到錢，去年年底又開始來，有一次碰巧麗香姐有別的客人，劉雲樵就找玉蓮姐。」
牡丹的口氣宛如已跟空海兩人很熟悉一般。
「從那以後，劉雲樵好像很中意玉蓮姐，從此就只找玉蓮姐——」
「所以，麗香——」逸勢說道。
「光是如此，也不能確認就是麗香所為啊！」空海說道。
「不過，方才不也提到嗎，有熟識的方士或道士。」
「麗香有嗎？」
「有！」
「唔。」
「必定是那方士或道士，教她什麼惡毒的符咒，才讓玉蓮姐變成這般模樣。」
「倒也未必。」
「嗯？」
「即使不使咒，若有特別惡念的人，僅是念力，就可致人如此。」
「那當然就是麗香啊！」
「何故？」
「那女人曾經用很惡毒的眼神瞪著上樓梯的玉蓮姐看。」
「委實是一個可怕的女人。」
「是啊！」牡丹如此一說，把視線轉向玉蓮，「玉蓮姐——」
「何事？！」
「乾脆把那事也說開來吧？」牡丹說道。
「乾脆？！難不成還有什麼嗎？」逸勢問道。
「是啊，聽玉蓮姐說，劉雲樵最近怪怪的。」
「如何怪？」
「聽說就是那個原因，才讓他有段時間不來。雖然他又開始來，但還是怪怪的。對不對，玉蓮姐？」
「是，是是。」被牡丹一問，玉蓮曖昧地頷首。
「如何怪呢？」空海問道。
「聽說劉雲樵的宅邸有妖怪作祟。」
「妖怪作祟？」
「聽說是妖貓在作祟。」
「妖貓？」
「現在，劉雲樵也不知該如何是好，連妻子都被妖怪奪走了——」
「被妖怪奪走？」逸勢提高聲音問道。是難以置信的聲音。
「不僅如此，那隻妖貓好像還能預卜未來。」牡丹說，接著壓低聲音，「聽玉蓮姐說，那隻妖貓還能預知德宗皇帝的死期——」
「豈有此事？」逸勢置於桌上的手充滿力道。
「無論如何，妖貓都不離開，因此，他找上了青龍寺幫忙。」
牡丹容顏開朗地說出這樣的話來。
以下簡稱《俱舍論》。
《俱舍論》的著者。