白樂天直直看著空海的眼睛。
那雙眸子，似乎想透過名為「眼」的小洞，窺看空海的內心世界。
這樣的狀態持續了好一陣子。
空海默默承受白樂天的窺視。
不久——
「空海先生。」白樂天說道：
「您也有不少隱情吧……」
「……」
「如果可以透露的時機到來，您能不能將所有的事都告訴我？」
「好的。」空海點頭。
「那麼，我就失禮了。」白樂天起身說道，「心情變得快活些了。容我先行告辭——」
與空海簡單話別之後，白樂天離去。
【六】
「空海啊，總覺得那個男人真讓人喘不過氣來。」
白樂天一走，逸勢如釋重負地說道：
「有那男人在，總讓人感到疲憊。」
此前，逸勢默不作聲，現在卻說個不停。
「話又說回來，那男人到底是為何而來，空海——」
「大概是理不出內心的頭緒吧。」
「內心？」
「自己想做的事不能稱心如意，這時任誰也會到處閒逛瞎走，手忙腳亂的……」
「他不是想寫玄宗皇帝和楊玉環的詩嗎？」
「漢皇重色思傾國……」
空海將白樂天想創作的詩唸誦了一小段。
「漢皇啊——」
「指的是漢皇沉溺女色，做夢都想著美人。」
「可是，為什麼是漢皇呢？」
「……」
「所謂漢皇，不就是唐朝之前的漢朝皇帝嗎——」
「沒錯。」
「可是，白樂天想寫的不是玄宗皇帝和楊貴妃嗎？」
「嗯。」
「既然是唐王朝之事，為什麼說是漢皇帝？不是應該寫成唐皇或唐帝嗎？」
「因為樂天先生有所顧忌。」
「顧忌？誰呢？」
「當今的朝廷。」
「……」
「突然在詩的起首，寫下唐皇重色的文句，怎可能發表在今日呢？」
「可是，只要繼續讀下去，總應該懂得他在寫什麼。瞭解了，結果還不是一樣？」
「不一樣。」
「為什麼？」
「街談巷議不也是這樣？」
「街談巷議？」
「嗯。當某人正在講述某人的流言時，因有所顧忌，故意講成其他城鎮、其他人所發生的事，這時，湊巧該人來到現場，指責說話者豈有此理——」
「那就等於承認流言的主角是自己了？」
「正是如此。」
「嗯。」
「若非太過分，一般都會置之不理吧。」
「原來如此——」逸勢點了點頭，接著問道，「那男人是秘書省官員嗎？」
「應該是吧。」
「官員也寫詩……」逸勢嘆道。
「怎麼了？」
「看到那男人，我總覺得彷彿看到自己。」
「是嗎？」
「你說的和那個男人所說的，我全都明白……」逸勢自我解嘲地說，「無法心想事成時，做什麼都覺得不對勁兒，心裡也像刺蝟一樣……」
「……」
「不知不覺中便忘了對別人應該和顏悅色……」
「……」
「倘若像李白翁那樣才華橫溢，或許還能文思泉湧地作詩，可是——」
「可是怎樣？」
「即使擁有那樣的才華，從發跡的角度來看，李白翁不也是懷才不遇嗎？」
說完，逸勢搔了搔頭繼續說道：
「空海啊，不行哪。我總是用才能或是發跡來衡量一個人。仔細想想，人的一生幸不幸福，是不能用此來衡量的，不是嗎？可是，空海，即使如此，李白翁、玄宗皇帝或是貴妃殿下到底是否幸福，我終究還是在意的啊——」
「逸勢啊，你真是個正直的漢子。」
「我嗎？」
「嗯。一般人是不會對別人說出這番話的。」
「因為你不是別人。空海，是你我才會這樣說。話又說回來，剛剛樂天先生不是說，宮裡發生奇怪的事？」
「嗯。」
「貓和蒼蠅？」
「看來，事情將要開始了。」
「什麼事？」
「五十年前尚未結束的事——」空海說。
「經過五十年還未結束？」
「嗯。」
「玄宗皇帝死了，晁衡大人、高力士大人、李白大人、黃鶴，加上貴妃也都死了，你說還有什麼沒結束呢？空海啊。」
「人的……」
「人的？」
「該怎麼說呢？逸勢。」
「空海，問話的人可是我哩。」
「怨懟或憎恨，或是更……」
「更什麼？」
「應該是人。」
「人？」
「嗯，終究是在於人。」
「光說是人，我聽不懂。」
「是一種情感。」
「情感？」
「情感就是人本身。」
「倘若情感是人本身，那不是永遠不會結束？」逸勢說道。
「逸勢，你說什麼？」
「我是說，倘若情感是人本身，只要這世上有人，情感就永遠不會結束。」
「逸勢，正是如此。」
「譬如，無論誰死亡，或誰出生，或經過數十年、數百年、數千年，情感會一直伴隨人而存在，永遠不會結束。」
「逸勢，你真行。」
「行什麼？」
「現在你所說的話。」
「說情感不會結束這回事嗎？」
「正是。」
「被你讚美，真開心，不過，這不也是理所當然的事嗎？」
「這種理所當然的事，更加難以理解。」
「是嗎？」
「是的。」
「然後呢？」
「所以才需要佛法。」
「佛法？」
「正因如此，才有佛法，才有密教。」
「密教？」
「正是密教。我特地前來長安想取得的東西。」
「嗯。」
「佛法說，這世間物一切皆空。」
「空？」
「是的。」
「什麼都沒有的意思？」
「不，不是。」
「那是怎樣呢？」
「怎麼說才好？」
「你剛剛不是說過，一切皆空？」
「是說過。」
「也就是說，現在我所看見的地板，對面的庭園，庭園裡生長著的松樹、盛開的牡丹花，也全都是空？」
「沒錯。」
「那麼，你又是什麼呢？」
「我也是空。」
「那我呢？我這個名為橘逸勢的人，我也是空？」
「是空。」
「我是空？」
「你聽好，逸勢。」
「嗯。」
「你是誰？」
「空海，你在說什麼啊，我難道不是橘逸勢嗎？」
「那麼，橘逸勢現在在哪裡？」
「在這裡啊，就在你眼前。」
「那麼，我眼前的眼睛是橘逸勢嗎？」
「不是。」
「那麼，鼻子是橘逸勢嗎？」
「不是。」
「那麼，嘴是橘逸勢嗎？」
「不是，嘴巴不是橘逸勢。」
「那麼，耳朵是嗎？」
「不是。」
「那麼，臉頰是嗎？額頭是嗎？頭是嗎？」
「不是。那些都不是橘逸勢。」
「那麼，軀體是橘逸勢嗎？」
「也不是。」
「那麼，手臂是橘逸勢嗎？」
「不是，手臂是手臂。手臂不是橘逸勢。」
「那麼，腳是橘逸勢嗎？」
「不是。」
「既然如此，我就奪走你的兩隻手臂。去掉兩隻手臂之後，剩下來的是誰？」
「是我啊，橘逸勢。」
「那麼，再奪走兩隻腳呢？」
「剩下來的還是我，橘逸勢啊。」
「那麼，先前你說不是橘逸勢的東西，我全部奪走。」
「全部？」
「現在已奪走了兩隻手臂和兩隻腳。然後，再奪走軀體。接著再奪走眼睛，其次是耳朵。嘴巴、鼻子、頭也通通奪走。結果，剩下的是什麼？會剩下橘逸勢嗎？」
「不，什麼都沒有了。」
「這不是很奇怪嗎？」
「哪裡奇怪？」
「我奪走的東西，全都是你先前說不是橘逸勢的東西。既然如此，為什麼你會消失不見了？」
「不知道。」
「這就是空。」
「什麼？」
「那我再問你一次。」
「嗯。」
「眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、頭、軀體、兩隻手臂、兩隻腳，全在那裡。那是橘逸勢嗎？」
「是。」
「那麼，如果是一具死屍，又當如何？」
「什麼？」
「橘逸勢的眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、頭部、軀體、兩隻手臂、兩隻腳，全都在那裡。只不過它們依附在死屍之上，又當如何？橘逸勢的死屍，是橘逸勢嗎？」
空海問道。
「嗯……」逸勢呻吟起來，「我是儒者。」
「儒者又怎樣？」
「以儒者的立場來說，答案只有一個。橘逸勢的死屍，不是橘逸勢。」
「那正是空。」
「空？」
「那麼，我再試問。」
「又要問？」
「橘逸勢到底是什麼？到底基於什麼讓別人稱呼你為橘逸勢？」
「嗯……」
「基於什麼？」
「嗯……」
「說呀。」
「空海，你說。既然你問了，就應該知道答案。你快告訴我。」
「是魂魄。」
「魂魄？」
「是的。別人稱呼你的魂魄，叫作橘逸勢。所謂橘逸勢，指的是你的魂魄。」
「嗯……嗯。」
「不過，逸勢啊。就算你是橘逸勢的魂魄，你能只以魂魄向別人表示，這是橘逸勢嗎？」
「不，不能。」
「是的。基於此道理，你的魂魄與美麗、悲哀、喜悅這類東西的性質，是相同的。」
「空海啊，你怎麼說出如此毫無道理的話呢？」
「絕非毫無道理。」
「我完全摸不著頭緒了。」
「你聽好，逸勢，當你眺望日落時，內心會感受到美麗或悲哀的情緒吧。」
「嗯。」
「那麼，你能從那日落之中，單獨取出你所感受到的美麗或悲哀，給別人看嗎？」
「……」
「怎樣？」
「不，不能。」
「道理正是如此。因為美麗或哀愁並非存在於日落之中，而是存在你的內心裡。」
「存在哪裡都一樣，空海。因為無論是在日落中，還是內心裡面，無論哪一邊，人都無法從中單獨取出悲哀或美麗給別人看，這是不可能的事。」
「你這不是很明白了？」
「所以呢？」
「雖然不能取示於人，但美麗或悲哀卻確實存在。不過，無論美麗或悲哀，都因為有日落和凝視日落的你的存在，才能存在於這世間。光是日落或你本身，是不夠的。」空海凝視著逸勢，如此說道。
【七】
「換句話說——」逸勢一邊思索一邊說，「某個物體存在與否，必須具備兩個條件——物體本身與感受到那物體的人心之作用。」
「嗯。」
「那我也是這樣囉？」
「沒錯。」
「所謂橘逸勢，指的是橘逸勢的身體、手足、臉孔、聲音，因為有了這些，才能存在於這世間？」
「正是。」
「這就是佛法所說‘色即是空’的道理嗎？」
「世間所有物，皆以這種形式存在著。不論你或牡丹花的存在，都基於空色不可分離的道理，而存在於這世間。」
「嗯……」逸勢一副若有所思的神情。
「怎麼了？」
「空海，你剛剛說過，這世間所有一切都是空。」
「嗯，我說過。」
「那麼，剛剛說過的人的情感，又是什麼呢？浮現在人心的情感，也是空嗎？」
「是的，逸勢。」
「那麼，悲哀是什麼？人心被撕裂般的悲哀呢？」
「逸勢啊。所謂色，是指這宇宙存在的所有物。那不單是指人、牛、馬、牡丹、石、蝶、雨、水、雲這些。」
「……」
「浮現在人心的所有一切，也是色。」
「……」
「男人愛慕女人的情感，女人愛慕男人的情感，那也是色。」
「憎恨也是嗎？」
「沒錯。」
「悲哀也是嗎？」
「悲哀也是色。色即是空。」
「色即是空嗎？」
「因此，悲哀也是空。」
「空海，倘若如此，倘若悲哀是空，那麼，人的悲哀可以消解嗎？」逸勢問。
空海望著逸勢，然後徐徐搖頭。
「逸勢啊，即使理解了人的悲哀本然是空，也無法消解悲哀。」
「……」
「事情正是如此，逸勢。」
「空海啊，你剛剛不是說過，正因為人心的情感無止盡，才需要佛法？」
「說過。」
「倘若悲哀也是情感的一種，那麼，不是可以藉由佛法消解嗎？」
「辦不到，逸勢。」
「為什麼？這麼說來，佛法無能為力？」
「沒錯。佛法無能為力。」
「怎麼回事？」
「在統轄這個宇宙的法則面前，所有一切都是無力的。連佛法也不能例外。因為佛法自身已言明，佛法是沒有力量的。這就是佛法。」
「……」
「逸勢啊，所謂佛法，就是這宇宙的法。那個法與這世間一切緊密貫連。」
「……」
「法也算是答案之一。」
「答案？」
「世間一切都會變化。」
「變化？」
「持續不斷地變化。無論任何物事，都無法永恆存在於這個世上。」
「……」
「譬如，花會開會落。人無法青春永駐。人會衰老然後死去。非人獨然，蟲、馬、犬、樹也一樣。」
「我也是嗎？我也是這樣嗎？」
「沒錯。」
「空海，那你呢？」
「我也是。」
「……」
「不論是誰，青春不可能永遠停留於其肉體之上。」
「那麼，這張書桌呢？」
逸勢手指著眼前屬於空海的書桌。
「書桌也是。」
「石頭呢？」
「石頭也一樣。」
「那麼，山怎樣？」
「山也一樣，在這法的面前，不可能永遠是山。」
「這天地怎樣？」
「天地也——」空海斷然地說道，「即使天地也是如此，不能經常以一種形式持續——」
「……」
「人會衰老，山跟天地也會衰老，會一直變化。對人來說，山和天地看似永恆存在，那是因為人所生存的時間，和山、天地所生存的時間有很大的不同。山和天地生存在比人更巨大的時間之中。因此，人的尺度便無法度量山、天地。」
「……」
「逸勢啊。在這法的面前，連佛陀也不例外。」
「這——」
「釋尊不也會老、死嗎？連佛陀也逃不開如此的命運。」
「那麼，佛法究竟是什麼呢？空海。」
「連釋尊也會老、死，這就是佛法。」空海提高聲音說道，「你聽好，逸勢。就算理解了佛法是這天地之法，也不表示人可以永生。」
「……」
「道理是一樣的。」
「什麼道理？」
「關於悲哀。」
「噢。」
「也就是說，就算知道悲哀是空的道理，悲哀也無法消解。逸勢——」
「什麼意思？」
「人會逐漸老、死。任何東西都不能在這世上永存。悲哀也不能因為理解了天地之法而消失。清楚明白這樣的道理——」
「會變成怎樣？」
「人才可以面對悲哀。」
「……」
「人才可以視悲哀為同類，而接受悲哀。」
「……」
「逸勢啊，你放心好了。即使是悲哀，也無法永遠持續下去。瞭解這層道理，人才可以和悲哀共存。」
「……」
「可是，逸勢啊。」
「什麼？」
「和人的一生相比，悲哀有時會持續得更長久——」
「你指的是什麼？」
「貴妃的事。」
「貴妃的事？」
「譬如，貴妃即使能活到百歲、千歲，她所懷抱的悲哀，也將與她持續共生共存……」
「……」
「人不能以山的尺度而生存。」
「怎麼說呢？」
「結果，人只能活在人的尺度之中。人只能在人的尺度、人的法中誕生，然後死亡，而非佛法。」
「……」
「換句話說，因此才有了密法。」
「密法？」
「嗯。我千里迢迢來到大唐所求取的密法，其教義就是如何將宇宙的法——佛法活用在人的尺度之中。」
「噢。」
聽了空海的話，逸勢彷彿失去了語言能力，只是一直點頭。
正當逸勢似乎有話要說，才剛開口，外面便傳來呼喚聲。
「空海先生——」是大猴的聲音。
「什麼事？」空海問道。
「又有客人來了。」大猴說道。
「哪位？」
「柳宗元大人那兒的劉禹錫。」
「噢。」
「他似乎帶著柳大人的信。」
「快請他到這裡來。」空海說。
【八】
劉禹錫彷彿生氣般緊閉著雙唇，繃著臉坐在空海和逸勢面前。
臉色不怎麼好看。
眼底也有黑眼圈，蓬髮覆蓋額頭。
一眼便可看出他的憔悴，唯有凝視空海的那雙眼眸炯炯有神。
「您似乎很疲累。」空海道。
「幾乎沒合過眼。」劉禹錫說。
「柳大人很忙嗎？」
「是的。」
「王叔文大人也為宮裡諸事繁忙著吧。」
想到柳宗元、劉禹錫都在王叔文手下做事，應該都很忙碌，空海開頭便先行問候。
「空海先生，宮裡發生的事，您可知曉？」
「如果是指讓皇上深感困擾的蒼蠅或貓——」
「正是。」
「青龍寺的惠果和尚出面了吧。」
「您已知曉到這地步，我想您應該也可推測到，如今我們所面對的情況。」
「想必很費事吧。如果右手和左手、右眼和左眼經常得同時進行不同的事情，那麼，任何工作也無法做得完整。」
「正如您所說，我們現在已經為時不多了。不知還能有多少時間——」
「你指的是皇上還剩多少時間，是吧。」
空海話一齣口，劉禹錫便露出驚嚇的神情，屏氣環顧四周。
「是的，空海先生。這事不能隨便開口，卻正如您所說的一般。只是，難保不會有人聽到我們的談話。」
「皇上龍體很糟糕吧。」
對於空海的話，劉禹錫不發一語，只用眼神肯定而已。
德宗皇帝駕崩後，繼承皇位的是他兒子李誦。
李誦登基後，改年號為永貞，也就是順宗。
深深開啟順宗心扉的人，則是教他下棋的王叔文。
王叔文現正推行政治改革。廢止宮市，罷黜李實，貶降五坊小兒，等等。
這是德宗傳位給順宗之後，才能辦到的改革。
不過，繼位的順宗卻是有病之身。
他得了腦溢血。
半邊身體已不靈光，非常虛弱。
即使繼位當了皇帝，又有多少年的光景？
倘若時間允許，改革便能根基穩固地進行，王叔文的地位也可穩如磐石。不過，皇帝體弱多病，在世的日子也不多了，改革所需要的時日還有多少呢？
在此狀況之下，如今，順宗皇帝身邊又是一片混亂。
有人為了想趁早結束順宗皇帝的性命而下咒。
王叔文因為政治改革和順宗被下咒的事，忙得不可開交。與此同時，柳宗元、劉禹錫、韓愈等人也忙得彷彿身子要被拆散一般。
「還沒問您有何要事呢。」空海說道，「您是不是帶來了柳大人的信？」
「嗯。」
劉禹錫點點頭，從懷裡取出卷好的信件。
「就是這個。」
空海收下劉禹錫拿出的那封信。
「這是昨夜柳大人寫的。他要我請您當場看完，並給予答覆。」
「明白了。」
空海開啟信，開始讀取內容。
劉禹錫默默望著讀信的空海。
「知道了。」空海讀畢抬起頭來，頷首說道，「請轉告柳大人，說我答應此事。」
「承您幫忙了。」
「七天後的晚上吧。」
「是的。正如空海先生所說，柳大人現在忙得不可開交，不到七天後的晚上，實在抽不出空來。」
「屆時我想帶這位橘逸勢一起去，不知可否？」
「當然可以。」劉禹錫點點頭，「那麼，我先告辭了。」
彷彿已辦完事情，劉禹錫從座上起身。
恭恭敬敬地行禮後，劉禹錫立即離去了。
【九】
「喂，到底怎麼回事啊，空海？」逸勢問空海。
「柳大人的信在那裡。你先讀讀。」
空海語畢，逸勢便伸手去拿書桌上的信。
「我要讀了。」
「嗯。」
空海點頭示意，逸勢這才安心地將信開啟。
不是一封長信。
不久，逸勢將信讀完了。逸勢抬起頭來，問道：
「信上所說的，是否就是白鈴所擁有、所謂的另一封信呢？」
「沒錯。」
「信上說，雖然柳老夫人握有那封信，可是現在已不在手上了——而且，而且那封信竟然不是晁衡大人所寫的，那……那是——」
「是高力士大人捎給晁衡大人的信。」
「而且，那封信並非失落，或被盜走，而是被買走了——」
「買走的人是——」
「青龍寺的惠果和尚……」
「沒錯。」
「柳宗元大人說，七天後的晚上想同你會面。他找你的目的，當然就是為了此事吧。」
「大概吧。」
「這到底是怎麼回事？空海——」
「我也不太清楚。」
「你打算怎麼辦？」
「一切就看七天後的晚上。」
「我是說，在那之前你打算怎麼辦？」
「在那之前，我們這邊做好我們該做的事就行了。」
「該做的事？」
「梵語。」
「……」
「不先學會梵語，什麼都辦不成。另外一件事就是必須寫信。」
「寫信給誰？」
「青龍寺。」
「給惠果阿闍梨嗎？」
「給鳳鳴。」
「給鳳鳴？」
「終於不得不和惠果阿闍梨碰面了。現在突然求見，他可能正忙著。到底何時求見較好，不妨先問一問鳳鳴。」
「……」
「這樣一來，反正是鳳鳴，他一定可以察覺目的，而捎來青龍寺的各種訊息。也會問惠果和尚，說倭國的空海想來拜訪，到底什麼時日較為方便吧。」
「嗯。」
「因為宮裡的事，惠果阿闍梨想必十分繁忙，可能無法馬上會面。不過，我們這邊也不能悠哉等待。」
「什麼意思？」
「為了這次的事，倘使惠果阿闍梨不得不出面的話，他或許會因此而縮短壽命。」
「不是永貞皇帝，而是惠果阿闍梨？」
「沒錯。」
「為什麼呢？」
「聽說他現在身體不太好。在這情況下，如果還要施法，一定會影響身體。」
「……」
「再說，為了學習密法，我也不能讓惠果阿闍梨的身體遭受過度傷害。」
「嗯，嗯。」
「視狀況，或許還得拜託柳大人，幫我們說明那封信的來龍去脈。」
「信？」
「就是晁衡大人寄給李白翁的那封信。或許柳大人已經說出去了。」
「……」
「逸勢啊，正如我剛剛所說的，現在正是做我們應該做的事的時候了。」