【一】
空海和逸勢，漫步在洛陽的人群之中。
自長安出發，抵達洛陽，是在昨天傍晚。
在洛陽城停留約三日以免除旅途的疲憊，隨後便要往日本去了。
兩年前，兩人初入長安，曾造訪過洛陽城。
回想當時，空海正是在此和丹翁相遇，並被他作弄而抱了看似西瓜的狗頭。
四月，市場裡鬧鬨鬨的。
空海在此找到令人懷念的東西。
「是荔枝嗎？」
自南方運來的荔枝，已在店頭出售。
空海買了數串荔枝，揣入懷中，跨步走在路上。
前方可見洛水之上的天津橋。
「喂，空海。」
逸勢揚聲喚道。
「什麼事，逸勢？」
「初次見到那座天津橋，激動不已，如今再次眺望此橋，卻有奇妙的感受。」
決定返回日本之後，逸勢似乎也萌生感傷。
「想到不能再看到這橋了，不由得興起遺憾之感。」
「那，逸勢要不要留下來呢？」
「別說蠢話。正因為可以回去，我才會這樣說的。」
逸勢慌張地解釋。
踏著橋板，兩人往對岸走去。
此處人山人海。
橋旁的河岸上聚集了不少人。
「要不要去看看？」
時間很充足。
走入旁觀人群中探看，一位老人立在河岸上。
人群將老人團團圍住。
老人右手握著一根柺杖。
「來，幫你們寫大名，幫你們寫大名！」
老人朝聚集的人群吆喝。
「最近機運欠佳的大爺大娘們，來祓除不祥啊。不，不是我親自祓除。祓除不祥的是東海龍王。我的任務是寫上你們的大名，送給東海龍王。」
「若是這樣，可否拜託你——」
一名男子邁步向前。
男人報上姓名，老人便用手中柺杖在靠岸的河面上寫下那人的名字。
「空海，你看——」
眺望此光景的逸勢，在空海耳畔發出驚訝的聲音。
一般說來，寫在水面上的字會消失不見，那老人所寫的字卻不會消失。
不但不曾消失，寫在水面上的名字還隨著水在流動。
字樣流至洛水下游，才漸漸消失不見。
「來，如何？現在這個名字，順著洛水，再隨著黃河，最後會注入東海，流到東海龍王那兒。在那兒，龍王就可以祓除不祥或惡障。」老人說道。
聽著眾人的驚叫聲，老人一臉淡然。
要求寫名字的男人，從懷中掏出散錢，遞交給老人。
幫人寫名字消災解厄，再從中賺取一些小錢，似乎是老人的營生之道。
寫了好幾個人的名字後，老人打起招呼來了。
「前面這位是——」
老人凝視著空海。
「你也寫一個吧？」
逸勢頂了一下空海的背。
「喂，空海啊，似乎在指你呢。」
「既然被叫到，那就沒辦法了。」
空海邁步向前。
逸勢跟在他的身後。
不一會兒，空海來到老人面前。
老人問道：「是僧人嗎？若是，哪用得著我，你自己寫吧。」
老人將柺杖遞給空海。
空海接過柺杖。
「我不好寫自己的名字，請讓我寫其他的字吧。」
「你要寫什麼字？」
「龍。」
於是空海用柺杖在水面上寫了一個「龍」字。
跟老人的字一樣，空海寫的字也沒有消失，在水面上漂流。
旁觀的眾人發出讚歎聲。
空海「啪」地拍了一下手。
只見那向前流動的龍字，竟在水面上扭動起身子。
眨眼之間，那龍字從水面抬起頭來。
「哇！」
看熱鬧的人大叫出聲。
「龍要飛上天去了。」
圍觀的人騷動起來。
龍字自水面浮上空中。
「原來如此。」
老人接過柺杖。
「那，我也得寫個什麼。」
老人手持柺杖，在水面上流暢地寫了一個「鳳」字。
彷彿在追逐「龍」字，水面上的「鳳」字，突然離開水面，在天空中盤旋飛舞。
「太厲害了！」
「你看那個。」
小騷動變成了大騷動。
向天空攀升的龍字和其後緊緊跟隨的鳳字，在蔚藍的天空彼此纏繞，水花四濺。
那水花在陽光照耀下閃閃發光。
不久，水花消失了。
不知何時，老人、僧人及其同伴已不知去向。
【二】
空海、逸勢同那位拄杖老人，一起漫步在洛陽市街上。
彷彿很滑稽似的，老人的喉嚨深處發出了咕嚕咕嚕的低笑聲。
「丹翁大師，好久不見啊。」空海說。
「是呀，好久不見了。」
丹翁臉上浮現愉快的笑容，回答道。
空海和逸勢認識的丹翁，相貌已變得與從前不同了。
那張臉變得柔和，絲毫沒有邪氣。
逸勢雖已認出丹翁，但不能馬上會意。
「空海啊，你是什麼時候知道的？」逸勢問。
「一見到時，馬上就知道了。」空海回應。
「空海，我一直在等你。」丹翁說。
「我聽到青龍寺大阿闍梨要回日本的風聲。我想，比起長安，在這兒用這樣的方式見面較好。」
「是的。」
「若沒在那兒相遇，今晚我打算去客棧找你們。」
前次入長安之前，空海一行人曾投宿的地方。
「話說回來，丹翁大師，我必須向您致謝。沒有向您致謝就離開大唐將會留下遺憾。」空海說道。
「致謝？謝什麼？」
「青龍寺那件事。你操控了珍賀的夢境。」
「那件事啊。哪裡，反正是你，你遲早也會設法解決，是我多管閒事了。」
「不，如果丹翁大師沒有私下運作，今天我也不可能這樣回去，恐怕還得繼續待在長安。」
「能幫上你的忙，我歡喜之至。」丹翁說。
「對了，楊玉環呢？」空海問。
一直饒舌的丹翁，忽然閉了嘴。
靜默無語地，三人一起漫步在洛陽人群之中。
丹翁眼中流下淚水。
仰望天空。
「過去了。」丹翁低語。
「往生了嗎？」
「嗯。」