金一鵬厲聲問道：「這是怎麼回事？」
那少年陰惻惻一笑，說道：「這女子就是我跟師傅說起的方少璧，我因聽師傅突然南來，所以就交她寄放在長江水寨裡，那天我見了師傅，稟明此事，再問長江水寨的江裡白龍孫超遠要人時，他卻說人已被‘七妙神君’劫走了。」
金一鵬哼了一聲，面如凝霜，說道：「這個我已經知道了，」那少年朝辛捷凜然一視。辛捷末動聲色，但己暗暗調運真氣，他忖道：「想這個少年就是他們口中的天魔金欹了，卻想不到他竟是毒君金一鵬的弟子，看來今日說不得要有一番惡鬥了。」
那少年果然就是近日江湖中聞而色變的天魔金欹，他冷冷又道：「我一聽是七妙神君動的手，就趕緊回來稟明師傅，再又出去找人，那知我走到街上，卻看到這賤人坐在山梅珠寶號裡。」
辛捷暗暗叫苦，望了方少璧一眼，見她正垂著頭，滿臉俱是驚愕之色，暗道：「我叫你守在房裡不要出來，你又跑出來做什麼。」
毒君金一鵬目光一凜，望著辛捷道：「梅山民是你的什麼人？他現在在哪裡？」
辛捷未答話，在考慮著該怎樣應付這當前的局面，他知道此刻面對著的都是武林中的絕頂高手，而且金一鵬以毒聞名，只要稍一不慎，便是身中巨毒，連救都不會有人來救。
金梅齡眼波一轉，輕輕踢辛捷，說道：「你倒是快說呀！」
此刻船身波動很大，像是船已駛到江心，辛捷暗算：「這天魔金欹比他師傅還毒，生怕我逃走，竟將船駛到江心來了。」
須知即便武功再高，在一無憑藉之下，也絕難飛度這數十丈江面。
這與他自江裡白龍神船中救走方少璧，情況大是不同，一來那時船距江岸沒有如此遠，二來那時身側沒有高手環伺，他可從從容容地飛身而渡。
但是辛捷生性獨特，雖然事已至此，但卻絲毫也不慌亂，他年輕那麼小的時候，面對著「天廢」、「天殘」兩個魔頭，尚且不懼，何況這十年來，他更學得一身驚人的藝業呢。
他微微一笑，心裡也有了打算，心想：「無論結果如何，好歹我也要先將金梅齡的來歷，抖露出來，讓你們也不得安穩。」
金一鵬見他此刻仍在微笑，而且依舊滿滿灑灑，一點兒也不露慌張之色，心中不禁也暗贊他的勇氣。
辛捷環目四顧，朗聲說道：「老丈問起梅山民，難道老丈與那梅山民有什麼過節不成。」
那天魔金欹卻怒喝道：「你管得著嗎？」
辛捷仰天打了個哈哈，說道：「就是老丈不說，在下也略知一二。」
金一鵬面色一變，望了側立在旁的金梅齡一眼，辛捷更是得意，說道：「諸位先莫動手，待小生說個故事與諸位聽聽。」
於是他指手畫腳，將「候二」說給他聽的故事，又說了出來。
說了一半，那天魔金欹一聲怒喝，飛掠過來，駢指如劍，右手疾點他喉下「鎖喉穴」，左掌橫切，帶起一陣勁風，直取小腹。
這一招兩式，出手如電，勁力內蘊，無一不是煞手，果真不同凡響。
辛捷哈哈一笑，身形滴溜溜一轉，堪堪避開，卻並不還手，仍然滔滔地說著。
天魔金欹又是一聲怒喝，揚掌三式，「勾魂索命」，「鬼筆點睛」，「遊魂四飄」，漫天掌影，籠罩在辛捷四側。
辛捷腳踩迷蹤，身形亂轉，一面躲，嘴裡仍不閒著，還是在講。
金梅齡眼含痛淚，凝神在聽，那方少璧驟見辛捷如此身手，不知是驚是喜，眼睛瞬也不瞬地隨著他的身形打轉。
金一鵬的神色更是難看已極，卻仍端坐並未出手，突地喝道：「欹兒住手，讓他說下去。」
辛捷暗暗稱奇：「怎地這金一鵬卻讓自己說下去？」
那天魔金欹聞聲而止，氣憤地站到旁邊，辛捷更是老實不客氣，坐到椅上將這故事源源本本地講完，望著金梅齡：「你說這故事好聽不好聽？」
金一鵬面上忽陰忽晴，突地說道：「我也講個故事給你聽。」
辛捷更是奇怪：「這毒君不但毒，而且‘怪’得可以，怎地卻要講起故事來，莫非他這故事裡，又有什麼文章嗎？」
他心中思索，嘴中卻道：「小生洗耳恭聽，老丈請說吧！」
金一鵬神色甚異，說道：「很久很久以前，河北有個非常快樂的少女……」
方才聽到這裡，辛捷心中就是一動，暗忖道：「他所說的也在河北，也是個快樂的人，卻是個少女，這其中必定大有文章。」
於是他凝神聽那金一鵬講道：「那少女非但豔不可方物，而且父母俱在，家道小康，對她又是俱極愛護，你說這樣的少女快樂不快樂。」
辛捷茫然點了點頭。
金一鵬又道：「那知她所住的地方，有個有財有勢的年青人，又自命為古之孟嘗，結交了不少雞鳴狗盜之徒，整日張牙舞爪，不可一世，那少女的父親是個小商人，終日為著些許蠅頭之利而忙碌，有一天那個有財有勢的年青人，派了個人去他店中買東西，那少女的父親為了賺錢，大約是將價錢抬高了些，這本是人之常情，罪總不致死吧？」
他眼中帶著一種逼人的光芒，望著辛捷，辛捷又茫然點了點頭。
金一鵬冷笑一聲，說道：「那知是那個年輕人，自命俠義，硬說她的父親是奸商，又說自古以來，貪官奸商，為惡最烈，不問青紅皂白，派了幾個人到那店中，打得落花流水，她的父親連傷、帶急、帶氣、竟然一命嗚呼了。」
「這事在那年輕人來說，自說是一樁義舉，過了不久，就忘懷了，那少女一家，卻因此而跌入災難，父親一死，母親跟著也死了，只剩下那少女孤苦伶仃一人，想報仇，卻怎敵得過那有錢有勢的人呢？」
金一鵬冷笑一聲，接著又道：「但是那少女心中怨毒已深，勢欲復仇而甘心，託了媒人，去跟那年青人說親，那年青人居然就答應了，那少女名雖是嫁給他，但卻恨不得食他之肉，寢他之皮。」
說到這裡，辛捷己隱隱約約揣測到了幾分，他眼色飄向金梅齡，見她雙眼紅腫，淚珠一串串落了下來。
金一鵬用手撫著她的手，又說道：「但是那青年不但有錢有勢，還有一身武功，那少女時時伺機而動，總沒有機會，她一個弱不禁風的少女，要暗算一個武功深湛的人談何容易，有時她等他睡熟了，想刺死他，那知只要她一動，那年青人便自驚覺，何況她根本一絲力氣都沒有，兩隻纖纖玉手，想繡花還可以，想拿著刀殺人，卻根本辦不到。」
「她想下毒，又沒有一個親近的人為他買毒藥，何況即使下手了，也難免不被那年青人發覺，這樣過了幾年，她竟替她的仇人生了個女兒，心中的愁、恨、悲，真是別人想都不敢想的。
金一鵬娓娓道來，金梅齡已是哭得如帶雨梨花，就連方少璧聽了，也忍不住滑然淚下。
「後來，那年青人遊興大發，居然跑出去遊山玩水去了，那少女心中仇恨末消，悲怨無法自道，跑到廟裡去自悲身世，那知卻被一個人聽了。這個人自幼也是被世上一般欺世盜名之徒所害，長成後學了一身絕技，就專和世間的那些小人作對，無意聽了這少女的身世，生氣得很，就自告奮勇地出來，為這少女復仇，你能說這是錯嗎？」金一鵬冷然問道。
辛捷一愕，此刻他已知道這事的究竟，但是這事情是非曲直，又有誰能下一公論呢？
金一鵬悽然一聲長笑，說道：「那知道命不由人。那女子含羞忍辱，還是報不了仇，半路上又殺出一個‘七妙神君’來，不分青紅皂白，也不問個清楚，就將這事弄得亂七八糟，那插手打抱不平的人，那時自問不是梅山民的對手，就帶著那少女和她的女兒走了。」
金梅齡哭聲更是悲切，辛捷心中也不禁黯然，忖道：「唉！她身世之慘，更是不可思議，她的‘仇人’竟是她的父親，但她的父親，真是她的‘仇人’嗎？若她的父親不是他的‘仇人’，那這仗義援助她母親的‘毒君’金一鵬，又怎能說是她的‘仇人’呢？」
天魔金欹卻仍然全無表情，說道：「師傅，和這種人囉嗦什麼？」
金一鵬瞪了他一眼，說道：「誰知走到路上，那少女竟拋下她親生的女兒，投河自盡了。」
辛捷聽了，更是覺得對這位「毒君」有些歉意，他本以為這「毒君」的毒，和那「淫婦」的淫，都是萬惡不赦的，那知道這「毒君」並不毒，那「淫婦」更是不淫，而且還死得這麼悽慘。
金一鵬博然笑道：「從此，那伸手管閒事的人，就帶著那幼女遠走天涯，他知道芸芸眾生，又有幾個人不是在罵他的，但是他雖然手段毒辣，卻自問沒有做過虧心之事，問心無愧了。」
說完，他臉上又換成肅殺之氣，瞪著辛捷說道：「不管你是梅山民的什麼人，你可以回去告訴他這件事的始末，哈哈，我一想到他聽了這件事真相之後的難受，我就快樂了。」
他笑聲越來越厲害，突然雙手一抓、一撕，將身上穿的紅袍又撕成碎片，雙腳一頓，電也似的竄到門外，只聽得砰然一聲水響，便沒了聲息。
他這舉動快如閃電，辛捷直驚得站了起來，不知出了何事。面上始終沒有表情的金欹，嘆道：「師傅的病，怎地越來越厲害了。」雙眉也緊緊皺到一處。
辛捷奇怪：「怎地這身懷絕技的人，又有什麼病？」他頓然想起黃鶴樓下的他的狂態，突然悟道：「難道他屢受刺激，竟然病了？」
金梅齡哭聲未住，往事新愁，使得這少女淚珠更簌簌而落，艙中眾人精神受了這些激盪，居然在這片刻間都靜了下來。
但是這沉靜，卻令人更覺得有一種難言的窒息，痴立著的方少璧，思潮紊亂，也忍不住放聲哭了起來。
辛捷走上兩步，輕輕撫著她的秀髮，一時也找不出適當的話來說，方少璧只覺撫在她頭上的手，是那麼多情而溫柔，止住了哭，抬頭望著他，兩人都覺得溫馨無比，竟忘了此時身在何地。
金梅齡見了，眼中又現幽怨之色，低低又抽泣了起來。天魔金欹妒火中燒，驀地一聲大喝：「都是你。」劈面一掌，向辛捷打去。
辛捷一驚，本能地一錯步，金欹側身欺上，右手橫打，左掌斜削，右足一踢，正是「毒君」「陰掌七十二式」裡的煞手「立地勾魄」。
他非但招式狠辣，掌力更是陰毒，只要沾上一點，便中巨毒，辛捷只覺他掌風之中，竟有些熱力，心頭一凜，一招「凌寒初放」，身向左轉，右手橫切他的左掌，堪堪想避過他的右肘和左腿。
這一招守中帶攻，而且含勁未放，果然不同凡響，金欹嗯了一聲，雙掌一錯，施展開「陰掌七十二式」，掌掌拍至辛捷致命之處。
辛捷初遇強敵，打點起精神應付著，這小小一間船艙，怎禁得起這兩人的劇鬥，頓時桌翻椅倒，價值不菲的翠玉器具，碎得一地都是。
金梅齡見了兩人捨生忘死的鬥著，幽幽忖道：「這兩人這樣的打法，還不是為了一個女子，只有我孤苦伶仃，又有誰來疼我？」
方少璧嚇得躲在艙角，睜大了眼睛，恨不得辛捷一掌就將金欹劈死。她武功太弱，根本無法看清這兩個絕頂高手的招式。
兩人瞬即拆了五、七十招，七妙神君輕功獨步海內，但在這小小一間船艙之中，辛捷卻無從發揮真威力，而且他初度出手，便碰著了這樣強敵，打了許久，心中不禁暗暗著急起來。
他心中著急，卻不知天魔金欹不僅比他更著急，而且還大為奇怪，他受「毒君金一鵬」多年蕉陶，不說暗器與兵刃之毒，就拿這套掌法，已不知有多少江湖上赫赫有名的武師，喪在他的掌下。
此番他見辛捷只是個年青書生，而且名不見輕傳，在武林中連個「萬兒」都沒有，但自己卻僅僅勉強打個平手，豈非異事。
是以他心神急躁，掌招更見狠辣。
須知辛捷武功雖己盡得梅山民的真傳，但除了功力尚差之外，最主要的還是臨敵經歷太少，往往有許多稍縱即逝的制敵機先的機會，他卻未能把握住，是以僅能和金欹戰個平手。
但雖是如此，他這身武功，不但普通武林中人見了定會目瞪口呆，就連金梅齡見了也是稱奇不已，她也沒有想到這一個看似文弱、最多內功稍有火候的少年書生，竟有如此功力。
掌風激勁，砰地將窗戶也震開了，金梅齡側身窗外，暗暗吸了口涼氣，原來船順激流，已不知放到什麼所在了。
忽地，她感覺到兩岸的地平線逐漸上升，再一發現，竟是船身逐漸下降，慢慢向水裡沉下。
再一探身外望，水面竟已到了船舷，而且操船的船伕，也不見一個了。
她顧不得艙中兩人的拼鬥，縱身掠出窗外，只見船上倒著幾具死屍，連忙縱身過去，竟是操船的船伕，無聲無息地被人全刺死了。
試想船放中流，船中的人俱是絕頂高手，縱然是各人都有心事，但被人在艙外將船伕全部制死，豈非不可思議之事。
金梅齡驚疑萬狀，俯下身去，只見每個船伕頸上都橫貫了一枝小箭，被箭射中的肌肉四周，泛出烏黑之色，而且還有黑色濃汁流出。
她隨著「毒君」多年，天下各毒，再也沒有毒過「毒君」的，她一看便知道這些船伕全是中絕毒暗器！伸手人懷，取出一隻鹿皮手套，戴在手上，拔出那個箭一看，臉上不禁倏然色變。
那個箭之上，刻著一個篆書「唐」字。
金梅齡一聲低喚，忖道：「四川的唐家怎地會到此地，在船上做了手腳，卻又不見人影呢？」
她一抬頭，見那船首的橫木上，迎風飄舞著一張字條，她身如飛燕，將那字條拿到手上。
此刻天已微微見白，她藉著些許晨曦一看，只見那字條上端端正正寫著：
「冤魄索命，廿年不散，今日一船，送君人江，見了閻王，休怨老唐。」
她再側目一望，船越沉越深，眼看就要完全入水了，四顧江面，煙波浩瀚，正是江心之處。
她驚懼交集，身形如飛，掠迸艙內，只見艙內掌風已息，天魔金欹正站在那兒冷笑。
再一看，辛捷臉色蒼白，右手捧著左手，背牆而立，方少璧焦急地擋在辛捷身前，兩隻眼睛狠狠地盯著天魔金欹。
她一看辛捷的面色，便知辛捷已中了巨毒，無藥可解，除金一鵬本身之外，誰也沒有解藥，就算親如他自己的弟子金欹和金梅齡，他也只傳毒方，不傳解方，這自是金一鵬生性奇特之處，他自從知道梅山民找到解藥，救了「侯二」的性命之後，詐也不知道他將解藥放在那裡，此刻辛捷中的毒雖還不太多，但也僅僅只能活個三兩天而已。
她對辛捷芳心已暗暗心許，見了他身受巨毒，自是大駭，但隨即想到自己身在江心沉船之上，又何嘗能保得了性命。
她一念至此，反覺坦然，朝天魔金欹笑道：「師哥，你看看窗外。」
原來辛捷與金欹拆了百餘招後，已漸漸悟出了制敵的道理，搶手數掌，將金欹逼在下風。
金欹心裡又慌又急，突然看到窗根上擺著七隻花瓶，已震在地上，只有一隻，還斜在角落裡。
他心中一動，知道這七隻花瓶都附有奇毒，是毒君金一鵬平口練掌所用，金欹自己也在這七隻瓶上，下過不少功夫，但若非先服下解藥，體膚一沾此瓶，便中巨毒，天魔金欹久練毒掌，自是不怕，若辛捷的手掌沾了此瓶一點，卻是大禍。
他心念一轉，腳步向花瓶所在之地移去，極快地伸手取得這瓶子，右掌盡力一劈，身形後縱。
辛捷微一側身，避過此掌，身形前撲，一招「梅佔春先」，正要向金欹拍去，卻見一隻花瓶，迎面打來，他想也不想，一掌向那藥瓶拍去。
但是他手掌一沾那瓶子，就覺得有一種異樣的感覺，他猛然想起「侯二」的話，在這一剎那裡，「死」的感覺像幽靈之翼，悄然向他襲來，他腳跟猛旋，將向前縱的力量頓住，縱身退到壁前。
金欹陰惻惻的笑著，說道：「姓辛的，明年今天，就是閣下的忌辰。」
方少璧聞言大驚，奔到辛捷跟前，金欹也不阻攔，只是陰陰的笑著。他除去強仇，又除去情敵，心中自是得意已極。
此刻突然發現自窗外縱身而人的金梅齡，面帶異色，又叫他看看窗外，他一掠而至窗外，得意之情，立刻走得乾乾淨淨。
原來水勢上湧，竟己快到窗子了。
辛捷也自發現，但他身受奇毒，自知已無活命，反而泰然，一把摟過方少璧，哈哈笑道：「我死也和心愛的人死在一塊，總比你強得多，人算不如天算，想不到明年今日，也是閣下的忌辰呢？」
方少望被他摟在懷裡，心裡覺得甜甜地，生死也看得淡了，閉上眼睛，享受著這片刻溫馨。
金梅齡心中一酸，掉過頭去，不再看他們兩人親熱的樣子。
天魔金欹見了，嫉妒的火焰，使得他也忘了生死，縱身撲去。
嘩地一聲，窗子裡已湧進水來，晃眼便淹沒足踝。
辛捷但覺全身已有些發軟，勉強拆了一掌，但懷中的方少璧已被金欹搶去，摟在懷裡，格格怪笑道：「她死也要和我死在一起。」
辛捷雙掌並出，全力擊向金欹，但他身受天下之巨毒，功力已大大打了個折扣，金欹右掌一揮，又將他逼了回去。
辛捷蓄勢正想再撲，那知方少璧一口咬在金歌的右臂上，金歌痛極，一鬆手，方少璧又撲進辛捷的懷裡。
此時水勢已快浸到腰部了。
但金欹仍不死心，又撲了上去，辛捷先發制人，一掌拍向他的左肩，那知他不避不閃，硬生生接了辛捷一掌，雙手抓著方少璧，又將她搶在懷裡，水勢洶湧，已漫過腰部了。
金梅齡眼含痛淚，人在臨死之際，最需要情的安慰，但是她至死都是伶仃一人，身側的兩人，為著另一個女人，爭得瀕死還要爭，她心中既落寞，又難受，一種空虛而寂寞的感覺，甚至比死還強烈，緊緊迫向她這個少女，她嬌啼一聲，再也顧不得羞恥，縱身撲向辛捷，緊緊摟著他的脖子。
「情」之一字，力量就是這麼偉大，古往今來，唯一能使人含笑死去的，也只有「情」之一字而已。轟珍寶，幾個船伕的死屍，和困死後艙的四個少女，以及前艙的兩對為「情」顛倒，身懷絕技的男女，齊都沉入水中了。
江面上起了一個漩渦，但旋即回覆平靜。
江水東流，這隻船的沉沒與否，絲毫不能影響到它。
金梅齡雙手緊緊摟著辛捷，辛捷心中不知是驚疑？是溫馨？還是迷惘？
就在這難以解釋的情感中，他也伸手環抱著金梅齡的腰。
水勢淹過兩人的頭頂，金梅齡卻覺得她一生之中，再也沒有比此刻更幸福的時候了。
一個浪頭打過來，一塊甚為厚重的木板，碰到她身上，但在水裡，她並不覺得沉重。
求生的本能，使得她勻出一隻手來，抓住那木板，她內力頗深，再加上是在這種生死之間的關頭，五指竟都深深嵌入木裡。
水波翻轉，浪花如雪，初生旭日，將長江流水，映影成一條金黃的帶子。
金梅齡一隻手緊緊摟著辛捷，一隻手緊緊抓著木板，漸漸，她神智已失，偶然沒有了知覺。
無情最是長江水，但這浪花卻是有情，竟將這兩個緊緊摟抱著的人兒，送到了岸上。
旭日東昇，陽光逐漸強烈。
金梅齡睜開眼睛時，強烈的陽光正照在她眼前，但是這感覺對她來說，是多麼欣然和狂喜呀。
她想伸手揉一揉眼睛，來證實自己的感覺，哪知一塊長而大的木板卻附在她手上。
望著那木板，她感謝地笑了，若不是這塊木板，她只怕永遠也見不到陽光了。
她將手指拔了出來，春蔥般的手指，已變得有些紅腫了，她撫摸著那塊木板，發覺竟是毒君金一鵬所睡的木板，她想起自己屢次勸「爹爹」不要睡在這硬梆梆的木板上，「爹爹」總是不聽，想不到今天卻靠這塊木板逃得性命。
她右臂麻木得很，原來辛捷正枕在她的手臂上，仍然昏迷著，她笑了，那麼幸福地笑了。
從死之中逃了出來的人，身側又有自己所鍾情的人兒陪著，世上其他任何一件事，都不足為慮了。
她伸出左手撫摸著辛捷的臉，那知觸手卻像火一樣的燙，她要地想起辛捷身上的毒，不禁又黯然了。
金梅齡躺在地上，忽愁忽喜，柔腸百轉，不知怎生是好。
她漸覺手臂上的辛捷在微微轉動著身軀，她知道他也正在甦醒著。
陽光初露，照在他的臉上，金梅齡只覺得他那麼蒼白，那麼文弱，若不是方才看到他那一番捨生忘死的狠鬥，真以為他是個文弱的書生。
她微嘆了口氣，纖纖玉指順著他微聳的顴骨滑了下去，停留在他的下顎上。
「若然他剛才的那一番捨生忘死的拼鬥，有一分是為了我，我死也甘心。」她幽怨地想著，隨又展顏一笑，「我想到死幹什麼，現在我們不是好好地活在一起嗎？長江的巨浪，也沒有能夠分開我們，拆散我們，其他的我更不怕了。」
想著，想著，她臉上露出春花般的笑容，望著辛捷，蜜意柔情，難描難述，恨不得天地長久，永遠這樣廝守才對心意：「天長地久……」她幸福地呻吟著，微一側身，讓四肢更舒服地臥在地上。
辛捷眼簾一抬，又合了下去。
她的手，在他的下顎上轉動著，她本是個玲持的少女，可是剛從死亡的邊緣回到人世，這對患難中相依的人兒，不免有了澎湃的情意，何況此刻四野無人，晨風輕送，天地中彷彿只剩下他們兩人了。
「都溼透了。」她悄聲埋怨著，整理著零亂的衣襟，眼光動處，驀地一聲驚喚，指尖也立時冰涼了起來。