為了使祈願實現,為次必須獨自一人去參拜,因此他讓牛車和隨從在賀茂川上那座橋的橋頭等待。
為次一人走在糺森內。
月亮掛在頭頂上方,月光透過樹叢中樹枝較稀落之處,自上空傾瀉至森林深處。如果沒有那月光,四周將漆黑一片。
為次手中握著紙製的紅符和白符。
到了連理神木前,他必須將紅符和白符各自貼在兩棵神木的樹幹上,再念誦祈禱文。
就在即將抵達連理神木之時,為次看到了可疑的東西。
神木附近,似乎有東西在動。
看似青色,又看似白色的滑溜之物。
什麼東西?
為次繼續往前走,結果那個近乎白色的東西竟突然出現在恰好射在神木四周的月光中。
為次見狀,內心暗暗叫出聲,「哎喲」。
他停下腳步。
原來那東西是人。
而且是女人。
一名一絲不掛的女子在地面爬動。那女子並非像狗一般地趴在地面,而是類似蜘蛛或昆蟲那般,手腳伸向四方在地面爬動。
女子一面爬,一面用鼻子蹭著地面,推開落葉後,再將臉扣在地面上。
女子抬起臉時,為次不禁倒吸了一口氣。
那女子口中咬著一隻大蜈蚣,蜈蚣不停蠕動著無數手足,嘴巴外邊的蜈蚣軀體也不停在彎曲扭動,並啪嗒啪嗒地拍打著女子的嘴唇和臉頰。
蜈蚣自女子口中消失,女子嘴唇蠕動。原來她在啃咬蜈蚣。
不久,女子再度將臉扣在地面上。
「啊……」
為次會不由自主叫出聲,也是情有可原。
然而,女子聽到了叫聲。
女子抬起臉,用發出綠光的雙眼望著為次。
那是雙既悲傷又可怕的眼睛。