漆黑的山谷裡，一大群鬼子兵正摸索著向前挺進，山路崎嶇難行，鬼子的行軍隊伍綿延數里，顯然這是一支鬼子的主力部隊。
竹村大佐帶著手下的幾名鬼子軍官混在隊伍裡慢慢的向前走著，突然竹村大佐停住了腳步，皺著眉頭對身邊的一名鬼子軍官問道：「我們現在到達什麼位置了？」
「報告大佐閣下，我們現在所在的位置叫洗馬林溝，再往前走上幾里，往東拐順著大嶺溝一直往東走，便可以繞過萬全，直接趕到張家口北門。」那名鬼子軍官一臉恭敬的回答道。
「呦西！」竹村大佐滿意的點了點頭說道：「今天天色太黑，山路崎嶇難行，我們不會迷路吧？」
「請大佐閣下放心，給皇軍帶路的支那嚮導乃是本地山民，在這裡生活了幾十年了，就算是閉著眼睛，都能走到張家口，絕對不會迷路的。」那名鬼子軍官信誓旦旦的保證道。
「支那人？這些支那人可靠嗎？」竹村大佐忍不住皺著眉頭問道。
「請大佐閣下放心，這個支那人絕對可靠，因為他的老婆孩子都在我們手上，諒他也不敢耍什麼花招。」那名鬼子軍官一臉奸笑著說道。
「呦西！如此甚好。」竹村大佐滿意的點了點頭。也難怪竹村大佐會如此的小心謹慎，此次田邊盛武派竹村大佐從走山路繞過八路軍的防線，直接支援張家口。為此田邊盛武甚至將高尾聯隊的那些殘兵敗將，也全都調給了竹村聯隊，不過之前東洋河一戰，高尾聯隊幾乎全軍覆滅，而竹村聯隊的損失也不小，現在兩個聯隊加在一起，都湊不夠一個整編聯隊的兵力。而且為了能夠儘快趕到張家口，竹村聯隊輕裝簡從，甚至連食物都沒有攜帶，只攜帶著足夠的彈藥就上路了，至於那些炮兵以及後勤兵種都被拋在後面和第41師團的主力在一起，此時竹村大佐率領的部隊只有兩千多步兵，由此可見，小鬼子這次是決定孤注一擲了。
竹村聯隊能否及時趕到張家口，直接關係到此次戰役的勝敗，至今竹村大佐還記得臨行前田邊盛武那一臉嚴肅的表情。雖然田邊盛武沒有明說，但是竹村大佐心裡卻是明白的，如果這次的任務失敗了，竹村大佐唯一的下場便是剖腹謝罪，因此竹村大佐不得不小心謹慎一些。
想到這些竹村大佐一臉嚴肅的命令道：「立刻傳令部隊，加速前進！明天黎明時分必須趕到張家口。」
「哈伊！」那名鬼子軍官恭敬的應了一聲，轉身跑去傳達命令去了。
竹村大佐此時隱隱有些興奮，危險和機遇是並存的，此次救援張家口的任務一旦失敗，竹村大佐自然難逃一死，但是反過來說，一旦成功了，那竹村大佐便會成為日本的英雄，想到這裡竹村大佐又怎能不興奮。
可惜竹村大佐並沒有意識到，李國韜早就料到了田邊盛武可能會有這麼一手，因此早有準備，常德的獨立七旅已經在前面張網以待，就等著小鬼子自投羅網呢。