舒彥召集的專家陸續趕來，其中有一個專家，還是黎兆平親自送來的。專家們到達之後，立即進了手術室。手術持續了七個多小時，人被從手術室推出來時，頭上纏滿了繃帶。當時的場面有點混亂，有人去推病床，有人拉著醫生問情況。黎兆平比較大手筆，他拿著一大摞信封，見到有人從手術室出來，便將一個信封遞上去。唐小舟走到院長面前，向院長了解情況，舒彥則招呼省裡來的那些專家。
手術持續的時間太長，專家以及醫護人員都空著肚子，黎兆平的意思，原想先吃飯，再討論病情。專家的一致意見，反正時間已經晚了，可以弄點東西填填肚子，先討論病情。醫院開啟了一間會議室，專家們被請進去。舒彥等人，迅速弄來了一些麵包類食物。
幾位專家分別介紹了情況。唐父的傷勢比較嚴重，最重的傷是撞到了頭，顱腦受損導致立即昏迷，此外還有其他一些傷。處理情況總體來說還不錯，到的專家中，有兩位是本省最頂級的顱腦外科教授，還有其他幾位專家，在整個江南省，不可能得到更好的處置了。但顱腦損傷是最麻煩的傷，最怕的是未能止血，顱內繼續出血的話，隨時都可能有生命危險。目前傷者昏迷，什麼時候能夠醒來，專家們也不能肯定，甚至能不能醒來，都沒有人敢保證。
吃完飯已經很晚，有幾個專家明天還有事，需要趕回去，黎兆平安排送他們離開。也有幾個專家要住在縣裡，由縣委辦公室派的一個人負責安排。這些專家出診，費用肯定不菲，所有一切，都沒要唐小舟操心，由黎兆平處理了。因為唐小舟一直在醫院陪著父親，沒有去吃飯，這一切，他並不清楚，甚至黎兆平等人晚上住在哪裡，他都不知道。
多年以後，有人拿這件事說事，說唐小舟之所以不去餐廳陪客人，是因為他知道，晚上肯定有人來送禮，他要等在醫院收禮。這純粹是無稽之談，唐小舟之所以不想吃飯，完全因為心裡堵得慌，不知道父親能不能熬過這一關，想留下來陪父親。至於接踵而來的送禮高潮，他完全沒有料到。
唐小舟的身體很好，自從擔任省委書記秘書以來，沒有病過，偶爾有過一兩次感冒，他提前吃點藥，好了，沒有因此耽誤工作，更沒有請假或者住院經歷。谷瑞丹倒是有過兩次生病，並沒有驚動辦公廳，父母也偶爾有過幾次住院，老人甚至連他都沒有驚動。故此，他並不知道，本人或者家人住院，在官場是特別事件。這次父親車禍受傷，如果不是太特別，他也不可能驚動高嵐縣以及省委辦公廳。
此次的事，到底是由辦公廳傳出去的，還是縣委傳出去的，他並不能確定，也完全有可能兩個途徑，全都傳了。
唐小舟送走那些醫學專家，剛剛在病房裡坐下來，便有人來探視了。第一批來的，是縣委辦。唐小舟給劉鳳民打過電話，縣委辦立即派了一名幹部來到醫院，負責安排一些相關事宜。當時在手術中，老人生死未卜，一家人焦急地等在手術室門口，縣委辦的那個人，大概也不好向上面報信。待手術結束，他便將訊息通報給縣委辦，不多久，縣委辦主任帶著一名女工作人員來到醫院，送來一個花籃，另外一個信封。不僅如此，縣委辦主任本人還給了一個信封。唐小舟原想拒絕，轉而一想，醫院是公共場所，推推搡搡的，反倒讓大家全都知道了，影響不好，只好收了。
縣委辦主任剛走，政府辦主任來了，同樣是一個花籃，兩個信封，一個代表政府辦，一個代表自己。這些人彷彿等在樓下似的，一個剛走，另一個便來了，排著隊一般。縣雖然是低階別的行政機構，可正所謂麻雀雖小，五臟俱全，機構非常多。本縣出了個可以決定別人官運的人，誰不想接上關係？接下來的一些局級單位，來的都是局領導，除了花籃信封之外，還會有一張名片。
一個晚上，唐小舟都在忙著接待這些人。這些人彷彿約好了似的，到了十點以後，來的不再是各局，而是縣委縣政府的相關領導，劉鳳民來了，馮海波也來了，他們是和秘書一起來的。不僅他們送了信封，秘書也都附了自己的信封。
直到很晚，姐姐唐小霜來替自己，準備晚上守在父親床前，唐小舟才找個機會，逃一般離開。回到家，家裡還有一大堆人，母親正在那裡落淚，見到他，拉了他的手，問他，舟，你告訴媽，你爸是不是沒救了？
唐小舟自己的心情十分沉重，同樣擔心父親是否能醒來。但是，這種心情，一定不能帶給母親，他輕輕地摟了母親，說，不會有問題的，來的都是省裡最頂尖的專家。你要知道，你兒子如今是省委書記秘書，爸今天的待遇，就算是省委書記，也只不過如此了。
母親的情緒稍稍平復，唐小舟便問起成蹊。唐小雨說，成蹊明天還要上學，已經睡了。她的話音剛落，房間裡傳出成蹊的聲音，說，爸爸，我沒睡著。
唐小舟進入女兒的房間，見女兒躺在床上，睜大著眼睛望著他。他坐在床前，伸手摸了摸女兒的頭，問道，怎麼還不睡？
成蹊說，我等你呀。
唐小舟說，明天你還要上學呢，早點睡吧。
唐成蹊應了一聲，又問，爸爸，爺爺是不是病了？
唐小舟說，爺爺不是病了，是被汽車撞了。成蹊上學可要小心。
唐成蹊說，我會小心的。雍州那麼多車，我都沒事，高嵐車少多了，怎麼會有事？
唐小舟說，現在很多司機不負責任，有的疲勞駕駛有的醉酒駕駛，你一定要當心。
唐成蹊問，爺爺會死嗎？
唐小舟的臉色一變，說，小孩子別亂說，爺爺會好的。
黎兆平、舒彥和容易第二天都有事，一大早，給唐小舟打了個電話，算是告別，趕回雍州了。唐小舟昨天只吃了早餐，午餐和晚餐都沒有吃，餓壞了。早晨吃了一大碗竽頭元子，然後去醫院。他既想多陪陪父親，也希望父親醒來的時候，第一眼能看到自己。可他沒料到，竟然有那麼多人前來探視，雷江的人來了，省內其他地方的人也來了。
辦公廳派孔思勤和另一個人作為代表，前來看望。孔思勤塞給唐小舟一個信封，這個信封非常厚，唐小舟拿在手裡掂了掂分量，應該有好幾萬。唐小舟大吃一驚，問，這是怎麼回事？
孔思勤交給他幾張紙，說，這是名單，人員和數目，都記在上面。
唐小舟翻了翻密密麻麻的名單，感到頭皮發麻。天啦，這麼多人，退吧？把這些人全都得罪了。看來，只能以後找機會回禮了。
孔思勤說，楊處叫我留下來。有什麼事，我幫你。
唐小舟輕輕捏了捏她的手，說，謝謝你。我家裡人多，不缺人手。這幾天就要搬家了，馬上又是五一長假，處裡的事情很多，你還是趕回去吧。
孔思勤默默地點了點頭。
唐小舟又問，廳裡沒什麼事吧？
孔思勤看了看和自己同來的那位同事，他似乎並沒有注意到自己這邊，小聲地說，昨晚，溫去拜訪了陳。唐小舟輕輕哦了一聲。
溫瑞隆未能當上市委書記，他的雍州市長又是第二任，形勢對他比較微妙。他如果不能升上去，去別的市，當市委書記算是平級調動，可所有市委書記已經定了盤子，當市長就成降職使用了。最終怎麼安排，就是一個十分微妙的問題。
唐小舟此時沒有時間也沒有心情考慮這一問題，不斷地有人來，他需要一次又一次接待客人。一整天，病房裡擠滿了人。一般來說，醫院是規定時間探視的，在規定時間之外，一律不準進入。可來的這些人，全都有身份，醫院根本擋不住。省委辦公廳來的，你能不讓進？市委來的呢？市政府來的呢？最多的時候，病房裡擠了幾十個人。