現在，小地主階層是明軍岳家集團中的頂層了。比他們地位更高的縉紳階層是地方乃至天下的實際統治者，雖然縉紳家庭的數量只有小地主的幾十分之一，但獲得功名的縉紳子弟人數比小地主的子弟少不了多少，就是一整代人中都沒有考取功名的，也不會對家族構成致命的損害。
縉紳階層對政治和天下局勢的變動比小地主階層還要敏感，高郵湖之戰後，江西有很多縉紳就決心與川軍的軍官聯姻——他們的聯姻物件只可能是明軍的軍官。如果鄧名的少尉軍官肯娶這些家庭的女兒，那縉紳們根本不會在乎聘金的數量，如果明軍支付一百兩的聘金，他們就會還回來價值一百兩的嫁妝。
可是鄧名不允許軍人與小腳婦女聯姻的命令堵死了縉紳的路，一些縉紳在與明軍進行交易後，還要求面見鄧名向他提出抗議。很多縉紳都暗示：這只是鄧提督家的規矩，是提督你們老朱家的家規，和別家沒有關係，不應該覆蓋到全體部下身上。但鄧名卻裝聽不懂他們在說什麼。在這個問題上鄧名已經解釋過很多次了，無論他如何苦口婆心地說明，別人還是不依不饒，現在鄧名一聽到這一類的暗示就感到全身無力，一點解釋的念頭都生不出來了。
鄧名只是強調，明軍常常要進行高強度的流動作戰，因此不便於攜帶一批殘疾的婦女。而且明軍擔心上行下效，要是高階將領和軍官們帶頭娶了殘疾的婦女，那對下面計程車兵也就控制不住了。
鄧名把路堵得嚴嚴實實的，縉紳們也無可奈何，但他們的膽子比小地主們大得多，馬上就有人提出要讓兒子——大部分都是庶子，隱姓埋名地到明軍那邊服役；部分對明軍特別有信心的縉紳，甚至表示願意讓嫡出的小兒子去四川。
這些縉紳家庭的孩子個個都認字，他們平日裡的學習條件比小地主的子弟強得多，家庭可以給他們提供用來練習書寫的筆墨紙張，往往還請了專門的開蒙老師。
和那些在江南投軍的正牌秀才一樣，鄧名錶示他沒有現成的軍中職務安排他們，要是這些士人子弟想參軍就得從頭做起；但如果他們不想從底層做起的話，鄧名非常歡迎他們去四川的書院教書，如果將來發生了戰爭，不到最後關頭，保證不會將他們徵召入伍。
部分縉紳同意了這個安排。正月初十，任堂繼續辦理收尾工作，鄧名帶著有家室的戰兵首先出發前往湖廣，同時帶走了一百多個士人子弟，大都是出自鄉紳級別的家庭。更高階的縉紳沒有一個人向四川派出子弟，他們的孩子大都有名師指點，能夠拜在聲名卓著的大儒或是庶吉士的門下學習，鄧名開出的條件對他們毫無誘惑力。
……
běi精。
兒子歷經艱險總算是平安地回家了，索尼提前讓包衣準備了一桌子好菜，準備給老三壓驚。
但索額圖進門後一句話都沒有說過，只是呆呆地坐在桌子旁，沒有喝水也沒有動筷子。索尼察言觀色，揮手讓服侍的侍女和僕人都退了出去，然後和顏悅色地問道：「老三，有什麼心裡話可以對為父的講嘛。」
索額圖的臉上紅了又白，白了又紅，一通天人交戰後突然從椅子上彈了起來，雙手撐地伏在索尼面前一動不動，鼓起最大的勇氣問道：「阿瑪，是您出賣了先皇嗎？」