「小生這次來，其實是奉了縣尊之令，來跟大帥您商談一些事宜的。」劉溫終於受不了，將話題轉入了正題。
「哦？劉師爺原來不是過來投奔本帥的，倒是讓本帥白白歡喜一場。」
凌風故作失望的表情，拿眼瞅了劉溫一眼，就見對方正在擦汗。心下不由一樂，看來這書生是擔心自己將他扣押了不放回去啊！
「剛才在城外的時候，我跟晏大人可是剛剛商談過的啊！他不是不同意我提出的條件嗎？那就沒什麼好商量的了！正好本帥現在也不想交出碎金鎮了。偌大一座城池，要是好好經營的話，說不定還真能成為我安身立命的根本了。」凌風以退為進，故意說道。
「這個……我們家大人並不是不同意大帥您的條件。只是剛才人多嘴雜，實在是不方便商談而已。大帥您想啊，您提出的是銀十萬兩，糧五萬石，這麼大一筆財產，不要說我們家老爺自己了，即使是縣庫之中，也沒有這麼多啊！如果要出的話，當然要從米脂縣的大戶身上來出。可即使是縣尊老爺，如果命令治下士紳拿出這麼多的錢糧，恐怕他們也不會買賬啊！所以這件事情我們只能從長計議，希望大帥您能夠體諒一二。」劉溫拱手恭敬地說道。
「劉師爺說笑了，縣太爺發話，誰又敢不買賬呢？」凌風一副不相信的表情。
「大帥有所不知，士紳，乃是朝廷統治的根本，不要說晏縣尊小小一個縣令了，即使是知府大人，甚至是當今聖上也不能不體察民情啊！再者說了，這米脂縣城之中，有幾家豪強，就是晏縣尊也惹不起。比如城南的趙家，趙老爺的二兒子在京城做官，現在是吏部的三品大員。他只要在兒子面前張張嘴，我們家老爺的烏紗帽可就保不住了；還有城北的呂家，那也是有延安府的背景。這些人平時朝廷的正常對官府的命令都是陰奉陽違，連賦稅都不交的，如果晏大人讓他們湊錢贖回碎金鎮，那是根本就想也不用想的。」劉師爺滿臉苦大仇深的表情，為晏子賓擺著困難。
劉溫所說的這些事情都是事實，這個熟知歷史的凌風自然知道。明朝士紳階層的自私自利，那是舉世聞名的，從來都是隻考慮自家的利益，而不考慮朝廷的難處。
大明王朝最有意思的一個現象就是，朝廷窮，百姓窮，而作為中高層計程車紳階層，卻是富得流油。富，並且不交稅。這就讓朝廷的財政陷入了泥潭之中。要賑災，沒錢；要打仗，沒錢。這也是明朝滅亡的主要原因之一。
雖然知道，可凌風還是冷眼問道：
「那照你這麼說來，晏子賓是不可能拿得出十萬兩銀子和五萬石糧食的了？」
「不！不！不！小生並不是這個意思！如果真拿不出來的話，縣尊大人也就不會派小生過來了。我們家大人有交代，說這錢糧要想拿出來，就需要大帥您配合著演場戲才行。」劉溫生怕凌風誤會，趕緊說道。
「哦？演戲？演什麼戲？」凌風問道。
「演一場讓那些士紳們心甘情願出錢出糧的大戲。他們不是不肯出錢嗎？那是因為這碎金鎮丟失，跟他們沒什麼關係，這些人都不痛不癢的，當然捨不得拿出錢糧了。可如果米脂縣城危機的話，大帥您說他們肯不肯出錢呢？」劉溫湊過來，滿臉猥瑣地笑容。
「米脂縣城危機？宴大人的意思是……」凌風一愣。