但到了空中，楚留香競還是坐的，那碩大而沉重的紫檀木椅，竟好像已黏在他身上。
兩人凌空相遇，只聽掌擊之聲，一連竄晌了七次，兩人竟在這快的白駒過隙的剎那間，交了七掌。
掌聲七響後，兩人身形乍合又分。
楚留香帶椅子，飄飄落到地上，恰巧正落在原處，幾乎不差分寸，沉重的木椅落地，竟未發出絲毫聲音。
南宮靈凌空個翻身，也落回椅上，卻將那堅實的水椅，壓得發出"吱"的聲，他面色也已慘變。
兩人雖然各無傷損，但無疑已分出高下，兩人交手時間雖短卻也無疑正是可以決定當今武林局勢的一戰。
這一戰看來雖輕描淡寫，但其重要性，卻絕不在古往今來任何一戰之下。
楚留香嘆道："南宮靈你難道還要逼我出手不成"南宮靈面上乍青乍紅，神色說不出的淒涼仰天嘆道："南宮靈南宮靈你苦練了二十年的武功竟如此不堪一擊麼"他突又長身而起，大矚道"楚留香，你也莫要得意，我南宮靈今日既然在這裡等你，又怎會有別的手段？"喝聲中，他揮了揮手，一個身高八尺，赤膊禿頂，彷彿野獸般的大漢，已高舉張椅子，大步走了出來。
輝煌的燈火下，只見那椅子上，竟也木然端坐一個人，蒼白的臉上，一雙美麗的眼睛，空洞庭湖地凝注著前方。
楚留香大驚失色，變色道"蓉兒你…"你怎會在這裡"蘇蓉蓉競似聽不見他的話，仍然動也不動。
南宮靈冷笑道："蘇姑娘自然是我請來的，除了我之外，還有誰請得動她？"楚留香道："大明湖畔的風雨亭上，那四個綠衣人也是你派去的？"南宮靈道："正是"楚留香道"你怎知道她在那裡？"南宮靈笑道："月下大明湖，人約黃昏後！無花師既然提醒了我，我自然要去瞧瞧，我既然為她畫過像，又怎會不認得她？"楚留香道："你生怕她已探出了神水宮的秘神，所以競令人驟下毒手，但你們既已下過毒手，又怎知她還未死？"南宮靈微笑道："我知道那黑衣少年在一旁瞧著，故意要他傳話給你，但你來到這裡後，面上卻毫無悲慼之色，由此可見，蘇蓉蓉必定未死，所以你借尿遁之歷，我並沒有追你，卻去追她，追你雖不易，要追上她卻不難的。"楚留香長嘆道："而她卻顯然沒有對你起絲毫懷疑，否則又怎會落入你的手中？"南宮靈大笑道："她又怎會懷疑楚留香的朋友。"楚留香突又像是想起了什麼，大喝道："不對那四個綠衣人向她下手時，你正陪我去尋任夫人，這件事顯然另有別人主使，他是誰？他又怎會認得蓉兒？"南宮靈面色又變，厲聲道："我既已下令，還用得著親自在場麼？"他不等楚留香再說話，大喝又道："放她下來"那野獸般的大漢，雙手平伸，緩緩將椅子放下。
南宮靈道："你為何不讓這位朋友瞧瞧你的手勁"那大漢切開大嘴一笑，伸出一隻毛茸草的巨掌，緩緩抓起旁邊一張椅子，兩雙手輕輕一挾。
只聽"喀咳擦"響，堅實的木椅，竟被他挾得粉碎。這哪裡像是人？這實在是像來自洪荒的惡獸。
南宮靈大笑道："很好現在，你就將你這雙手，放在這小姑娘的頭上，只是要小心些，莫要將她的頭壓扁。"那大漢的手果然緩緩的落在蘇蓉蓉頭上。
南宮靈指楚留香對那大漢道："現在，你張大了眼臍，瞧著他，他全身上下，無論手腳，只要稍為動一動，你就將這位小姑娘的頭捏碎！"那大漢竟然吃吃笑了起來，像是覺得這件事有趣已極，楚留香卻只覺手腳有些發冷，仰天嘆道："南宮靈南官靈想不到你竟也做得出如此卑鄙無恥的事來，你……你實在有些令我失想了。"南宮靈扭轉了頭，嘎聲道："我本來也不願如此做，但你為何定要苦苦逼我？"楚留香道："現在你……你究竟想怎樣？"
南宮靈道："我只要在你知道，蘇蓉蓉已落在我手中，你若還想她好好活下去就千萬莫要再管我的閒事。"楚留香沉默了許久，緩緩道："我若不顧她的性命，一定要管呢"南宮靈回過頭，微徽笑道："我確信楚留香不會是這樣的人。"楚留香道："如此說來，你……你莫非竟要將蓉兒永遠留在這？"南宮靈道"無論在哪裡，我總會讓你知道她還是活的，那總比死了的好，是麼？"楚留香緩緩道："但我也還是活的，只要我活，你們就再也不會放心，我此刻縱然答應了你，你們還是要設法將我置之於死地，是麼？"南宮靈面色緩緩沉下，一字字道："那是另外一事了，你的死活與她的死活無關，你若還想她活下去，此刻就答應不可。"楚留香道："我死了之後，你還是要殺她的。"南宮靈悠悠道："你既已死了，她是死是活，都已與你無關，但你只要活著，就絕不會忍心見她為你而死是麼？"楚留香慘笑道："這條約豈非太不公平。"
南宮靈放聲笑道："到了此時，你還期望什麼公平的條約，何況，在你未死之前，說不定還有些機會將她救出去的。"楚留香目光凝注蘇蓉蓉，指尖已不覺在發抖，若有人說楚留香居然也發起抖來，天下怕誰也不會相信。
南官靈大笑道："楚留香，我實已將你的骨子都瞧透了，我知道你非答應不可，你已無選擇的餘地。"楚留香眼角似乎向窗外膘了眼，又嘆了口氣，悠悠道："南宮靈，你既如此令我失望，這時我說不定也會令你失望的。"語聲中，只聽"嗡"的一聲，一絲烏光，挾帶尖銳的風聲，毒蛇般擲住那大漢的咽喉。
那大漢狂吼抬起手，他剛拾起手，楚留香已經涸般掠了過去，將蘇蓉蓉連人帶椅子一齊推開。
南宮靈大驚之下，也想撲上去，但一道冷森森的劍光，已匹練般飛來，擋住他的去路。
楚留香直將蘇蓉蓉推到角落裡，才鬆了口氣，喃喃笑道："黑珍珠、一點紅，我認得你們兩人，真是支氣。"黑珍珠掌中的長鞭，已如弓弦繃緊。
他雙手用力緊拉長鞭，就像是長江險灘上拉船的縴夫似的，身子幾乎已和地面平行，識柔的手掌，已暴出青筋。