許扶瞥了趙璀一眼，見他臉上的傷心和難堪不似作偽，想了一想，暫時放過他，說道：「坐吧。」
趙璀聽出許扶語氣有鬆動，慌忙坐了。他與許櫻哥的親事雖然不曾正式下聘，但兩家老人也是見過幾次面，他母親同姚氏說過，他父親更是明明白白地同許衡提過，相當於是過了明路的。如今卻鬧到這個地步……不要說張儀正搗鬼威逼什麼的，無論如何總是自家人做得不地道，平白叫櫻哥受了侮辱，但凡有點血性，誰能忍得住？以許扶的性情，若是換了其他人，被弄死都是有可能的。便是溫潤大度如許衡，今晨早朝時遇到他爹也是不顧而去。兩家人，多年的交情，這便要絕交了。
想到這裡，趙璀暗裡把鍾氏怨了又怨，看向許扶的目光中多了一層真誠：「五哥，任你怎麼惱小弟都行，這事兒不是小弟所願。」
許扶靜靜地聽著，回了一句：「當然不怪賢弟，婚姻大事，父母之命媒妁之言，自己當然是作不得主的。」
他好像通情達理，但這話趙璀絕對不敢搭，只得道：「是我無能，平白叫先生師母受累，二妹妹委屈。但我的心意從未變過，我現下已有對策，不出三日便可解了這燃眉之急，然後再請大媒風光上門正式求娶。還請五哥幫我一幫。」
「三日？幫你？」許扶聽到這裡，微微一笑，肖似許櫻哥的眉眼彎起，流露出幾分風流意態，說出的話卻讓人輕鬆不起來：「若樸，還是罷了。我雖心疼妹子平白受了委屈折辱，但仔細想來，原也怪不得賢弟，是怪我思量不足，貪心了。強扭的瓜不甜，更何論婚姻大事？便是你我設計讓令尊、令堂不得不答應此門親事，長輩心中含怨，日後受累的還是櫻哥，你也不見得就輕鬆如意。護著妻子，悖逆母命是不孝。任由妻子委屈受氣，為人夫卻不能護得妻子周全，是不義也是無能。我在賢弟面前半點陰私全無，身家性命俱託於你，想來便是親如手足也不過如是。我只這一個妹子，早前為了盡孝已是大大地委屈了她，她卻從不曾怪過我一句，只有寬慰我的，我再捨不得她傷心。我怕日後我們連兄弟手足都不能做，可惜了這些年的交情，所以還是罷了。只當無緣，我不怨你了，櫻哥是個心寬懂事的，也不會怨你，咱們還和從前一樣，如何？」
這話字字句句都是實情，說得已是十二分的通情達理，情真意切，但趙璀聽不進去，想到櫻哥不能成為他的妻子，他便心酸難忍，彷彿心尖都要被人活生生剜了去一般。他哀求地看著許扶：「五哥，當初是我自己求來的。我是真心的，請再等等……我一定會有妥當的法子，不叫櫻哥受委屈，讓家中二老心甘情願地答應。」
許扶嘆了口氣，拍拍趙璀的肩頭：「我相信你是真心的，這件事你也沒有錯。奈何姻緣，姻緣，講的是緣分。我已經拿櫻哥的終身豪賭過一回，再不能讓她冒險。不然，我無顏去見地下的爹孃，也枉為人兄。」說到這裡，他想起趙璀在那場長達十年的報仇行動中所起的作用，心裡也有些感慨：「讓我以其他方式補償你。」
「不！」趙璀固執地瞪著許扶：「我不怕死。」
「可是我們大家都怕你死。不但你的父母親人怕，我怕，櫻哥也怕。」許扶同樣固執地看著他，說話很直白，很難聽，但也很真摯：「我不希望我的好友、妹夫早死，妹子成寡婦。」
兩個人對視許久，趙璀終是敗下陣來。還能怪誰？許扶已給了他機會，是他自己沒有把握住。一切都起源於他舉止輕浮，聯合窈娘哄了櫻哥去看那什麼芍藥，才會遇到那個喪門星，才會有後頭的風波。如果他再慎重一些，沒有使人打傷張儀正，是否張儀正的恨意就沒那麼深，非把他二人拆散不可？長樂公主，將軍府，都不能熄了這皇孫想要報復的心思。鍾氏雖然做得決絕不留餘地，他卻怪不得母親愛子的一片拳拳之心，也怪不得許家人的怨憤與許扶的拒絕。
許扶見趙璀全然失去了往日的精明靈動，雖然怨他沒本事，心中卻也有些不忍，便輕聲道：「那日，還出了另外兩件詭異的事，若樸不可不知……」
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