她就知道，在他手裡佔不著便宜，那樣的好事怎會輕易就許了她？安怡失望無比。
謝滿棠看清她的失望，得意一笑：「不然，你以為是什麼？你太嫩了，不行。」言罷哈哈大笑著打馬離去，馬蹄聲落在被凍得死鐵的冰面上，清脆如曲。
能分一杯羹固然不錯，但明顯吳菁就是自己不去也不讓她去，那就等於謝滿棠許諾再多、條件再誘人也和她沒關係。安怡無精打采地進了屋，對著院裡那棵老梨樹深吸一口氣，綻開一個燦爛的笑臉，歡欣鼓舞地去請吳菁和叩真子出來吃飯：「師叔祖，師父，快出來吃飯，我特意定的上等宴席，酒是之前託人從京裡帶來的二十年的女兒紅喲。」
屋裡，吳菁和叩真子對視一眼，無奈地道：「真的只能這樣嗎？」
叩真子笑道：「早和你說過，有執念的人是攔不住的。你雖然心疼愛惜她，她卻未必領情。這次不給她機會，她遲早會自己找藉口去的，興許過不得兩日，就會有京城安家族裡或是安老太、薛氏的孃家有什麼事要來尋人，然後她就理所當然地從你眼皮子底下溜走了。到時候你怎麼辦？把她關起來？她能忍這幾年也不錯了。」
吳菁嘆道：「罷了，聽天由命，順其自然吧。」
師徒三代氣氛融洽地吃完了這頓宴席，叩真子喝得酩酊大醉，醉眼朦朧地非得要安怡給她伴奏，她要唱歌。安怡推了幾次推不掉，吳菁也勸道：「你就全了你師叔祖的心意吧。」
安怡只好道：「我小時候學過幾天奏笛，但哪裡有笛子呀？」
譚嫂笑道：「有，有，前日有個小夥兒在外頭賣竹笛換藥，我看他可憐就買了一支。姑娘試試看能不能吹？」
「將將就就吧。」安怡拿了鋒利的小刀自己改造了一下，就著叩真子的意思奏了一曲歡快的牧童短笛。
笛聲飄至驛館裡，謝滿棠因吳菁不肯聽從安排而略顯煩躁的心不由平靜溫和了許多。柳七見他凝神細聽，便雞婆地命令身邊的人去打聽：「去瞧瞧是誰在奏笛？」
待聽說是安怡，柳七擠眉弄眼地朝謝滿棠笑：「看來那日在縣衙裡奏梅花引的也是她了，難為她每次奏笛都能讓大人入迷，這叫知音，是吧？」
謝滿棠看也不看地隨手潑了他半杯殘茶。柳七忿恨地跳著往外奔出，暗暗祈求早日來個母夜叉收了這男人，頂好是個笑面虎一樣的母夜叉，壓得這人不能翻身。
安怡和吳菁合力將叩真子扶上床，替她收拾乾淨後，大冷的天裡兩個人都累出了一身薄汗。安怡替吳菁鋪好床鋪，正要告辭離去，吳菁叫住她道：「我走前教了你些東西，這些日子來你有什麼收穫？」
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