「肅順的意思極好。」杜翰接著也說，「請太后嘉納！」
太后那裡會想到，肅順是有意要把兩宮分出先後高下來？原就覺得肅順的話說得再理，加上杜翰的附和，自然是毫不考慮地「依議」了。
到了晚上，諸事略定，太后惦念著懿、麗兩妃，打算著親自去看一看她們，便跟雙喜商議。雙喜仍舊勸太后不必去看麗太妃，但不妨賞些吃食，作為安慰。太后聽了她的話，把自己食用的冰糖煨燕窩，叫雙喜送了去，再好好勸一勸麗太妃。隨後就扶著一個宮女的肩。慢慢地走到懿貴太妃宮裡。
自然先有人去稟報懿貴太妃。這一日之間，她有無限抑鬱，但太后降尊紆貴，親來視疾，也不免感動，所以急忙迎了出來，委委屈屈地按大禮參見。太后親自扶了一把，攜著她的手，四目相視，眼眶溼潤，好久，太后才叫了聲：「妹妹！」
這一聲「妹妹」，可真叫是以德服人！懿貴太妃跪下來又磕了個頭，把太后請到裡面，閉門密談。
等坐定以後，這兩個年輕寡婦，在素燈之下，相對黯然，同有一種相依為命的感覺。「蘭兒！」太后毫無保留地說，「從今以後，你我姊妹相稱吧！我還比你小兩歲，不過我比你早進宮，就算是我居長了。」
懿貴太妃聽了這話，肝氣也平伏了。但私下的感情，在她究不如公開的名分，因而以退為進地說：「多謝太后的抬舉，不過身分到底不同，我不致那麼大膽，就敢管太后叫姐姐。」
「你我的身分，到明天就一樣了。」太后答道，「今兒下午我把肅六找了來，問他：你的封號怎麼說？他回我，得要皇帝親封。當時我就要辦這件事，肅六又說，等明兒大殮以前，王公大臣都到了，再讓皇帝親口說一句，那樣才顯得鄭重。我想他的話也不錯！」
在太后召見顧命大臣時，依皇帝召見軍機的例，任何太監不準在場，所以這番情形，懿貴太妃沒有能得到報告。此時聽了太后的說明，真個啞子吃黃蓮，說不出的苦！太后上了肅順的當，還覺得他「不錯」。但無論如何，太后的情意可感，這就越發不能多說，只有悶在心裡。
懿貴太妃生不得悶氣，於是，胸膈之間又隱隱地肝氣痛了！
「蘭兒，咱們得商量一下。往日聽大行皇帝跟我說些朝廷或外省的大事，差不多都還能聽得明白。現在，肅六他們跟我回事，我簡直就抓瞎了，這是怎麼回事呢？」
懿貴太妃略想一想，問道：「太后既聽不明白，可又怎麼辦呢？」
「還能怎麼辦？自然是他們說什麼，我答應他們！」
「這就是肅六的奸！」懿貴太妃從牙縫裡迸出來這一句話，「他是有意要讓太后聽不明白，才好隨著他的心思矇蔽。」
「啊！」太后恍然有所意會了。
「我拿個證據給太后看，」懿貴太妃又說：「譬如說吧，恭理喪儀，不是禮部衙門該管的事兒嗎？何以恭理喪儀大臣，禮部的堂官，一個都沒有？這不是作威作福，有意排擠嗎？」
懿貴太妃不知道，禮部滿漢兩尚書，一個顢頇庸懦，一個老病侵尋，都不能辦事。但是從表面來看，她的話真是振振有詞，所以太后不斷點頭，深以為然。
「哼！」懿貴太妃又冷笑道，「肅六，看他那張大白臉，就是個曹操！我看，就快唱《逼宮》了。」
第四部分慈禧全傳（四）（17）
這一聲冷笑和這一個比喻，使得太后打了個寒噤，「蘭兒！」她急忙說道：「我就是跟你來商議這個，你有什麼主意，就快說吧！」
「我先請太后告訴我，大行皇帝給那兩個印，太后說是什麼意思？」
「那自然是想到，你的身分會跟我一樣，所以只有你我，才各人有一個印。
「太后見得極是。不過，給我那個‘同道堂’的印，我敢說，大行皇帝的意思，就是要讓我跟太后一起治理大政。」
太后深深點頭：「說得是！妹妹，這一說，你更得好好兒幫著我了。」
懿貴太妃報以短暫的沉默，這是不承認那個「幫」字的意思——兩宮同尊，無所謂誰幫誰！當然，太后不會明白她的這種深刻微妙的態度的。
「呃，」太后突然想到一件事，並且很自然地得了一個主意：「肅六跟我說，皇帝的‘倚廬’設在煙波致爽殿，讓我住東暖閣，一切都方便。我想，西暖閣不正好你住嗎？明兒你就搬吧！」
這是她所能得到的最好的禮遇，至矣盡矣，在名分上亦只能做到西宮的太后，這唯有怨命了！懿貴太妃意有未足，但不能不向太后稱謝。