平平淡淡兩句話，在瑞常和麟魁心中，引起極大的疑問。看這模樣，陳孚恩事先早有準備，可能抄家的訊息已經走漏，不過此人工於心計，或者已經料到，不免有此下場。果然如此，這個人可真是夠厲害的。
看看瑞、麟二人面面相覷，不作表示，陳孚恩黯然搖一搖頭，吩咐聽差：「快收拾衣包行李！」
這下提醒了遵旨辦事的兩位大員，放低聲音，略略交談了幾句，仍舊由瑞常發言。
「鶴翁！」他很率直地問道：「外頭流言甚盛，多說肅豫庭有東西寄存在尊處。此事關係甚巨，鶴翁不可自誤。」
「何來此言？」陳孚恩使勁搖著頭說，「我說絕無其事，二公或者不信，盡請查抄，如果見有為肅豫庭匿藏財產的蹤跡，孚恩甘領嚴譴。」
話說到這樣，不須再費辭了，「既如此，只好委屈鶴翁了！」
瑞常大喊一聲：「來啊！請刑部吳老爺來！」
吳老爺是刑部的司官，隨同來捉陳孚恩，當時走了上來，行過禮聽候吩咐。
「你知道旨意嗎？」瑞常問道。
「是。已聽敝衙門堂官吩咐過了。」
「那好。你把人帶走，了掉一樁差使。」
「是！」姓吳的屈一腿請了安，便待動手。
「慢著！」瑞常又說，「陳大人有罪無罪，尚待定擬，你可把差使弄清楚了。」
「弄得清楚，」姓吳的答道，「我們把陳大人請到刑部‘火房’暫住幾天。」
「火房」不是監獄，待遇大不相同，陳孚恩一聽這話，知道是瑞常幫了他的忙，隨即作揖道謝，瑞常卻不肯明居緩頰之功，避而不受。
於是在陳家內眷一片哭聲中，刑部的官吏，用一輛騾車，把陳孚恩帶走。其時陳家出入要道，都已嚴密把守，瑞常和麟魁，分別在大廳和書房坐鎮，開始抄家，抄到半夜才完，除了肅順的一些親筆密札以外，看來陳孚恩匿藏肅順財產的話，全屬子虛。
到了第二天上午，大學士周祖培，派人把軍機大臣文祥，刑部尚書趙光和綿森，請到內閣，定擬陳孚恩的罪名，這時陳孚恩拿問及抄家的上諭已經釋出了。因為查辦黨援的案子，陳孚恩、黃宗漢、劉琨等人，或者革職，或者永不敘用，已經作了結束，所以舊事重提，把他一個人提出來重新究治，就得要有新的原因，除了「查抄肅順家產內，多陳孚恩親筆書函，中有闇昧不明之語」以外，又指責他在熱河會議「皇考大行皇帝郊祀配位」時，以「荒誕無據之詞」，迎合載垣等人的意思，斥為「謬妄卑汙」。這多少是欲加之罪，但「郊壇配位，大典攸關」。擬那罪名就欲輕不可了。
由於表面與實際有此不符，所以會議時所談的是另一套。
首先由文祥公開了一批密件，就是所謂「中有闇昧不明之語」的，陳孚恩的「親筆書函」，除了文祥所搜獲的以外，御前侍衛熙拉布是正式奉派抄肅順家的人，陸續又查到許多，這些信在趙光和綿森都是第一次寓目，兩人看完，都有些緊張，那是從他們職司上來的憂慮，怕要興起大獄，刑部責任甚重。
「就憑這幾封信，把陳孚恩置之大辟，亦不為過。然而投鼠忌器，大局要緊！」趙光說到這裡，看著周祖培問道：「中堂，你看如何？」
「你的話不錯。此案務須慎重，處置不善，所關不細。」
文祥也知道，「闇昧不明」的話，如果要從嚴根究，可以發展為一件「謀反」的大案，那一來不但陳孚恩信中所提到的人，都脫不了干係，還有許多平常與肅順有書札往還的內外官員，亦將人人自危，把個剛剛穩定下來的政局，搞得動盪不安，足以危及國本。他一向主張寬和穩健，已跟恭王秘密議定了一個釜底抽薪的辦法，這時見在座的三人，對此都憂形於色，便把那辦法先透露出來，好教大家放心。
「兩公所見極是。」他不便明言其事，只慫恿周祖培說，「中堂何妨向六王爺建言，所有從肅順那裡得來的信件，不必上呈御覽，由內閣會同軍機處，一火而焚之！」
「好極了！這才乾淨。」周祖培大為稱賞，但又不免疑惑，「恭王如果另有所見，那……？」
那就要碰釘子了！以周祖培的身分，不能不慎重，文祥懂得他的意思，立即拍胸擔保：「中堂一言九鼎，六王爺不能不尊重！我包中堂不會丟面子。」
「好，好！明天我就說。」
「這可真是德政了！」趙光心裡一塊石頭落地，輕鬆地說：「言歸正傳，請議陳孚恩一案。」
「該你先說話。」周祖培反問一句：「依律當如何？」
「既是‘闇昧不明’的話，則可輕可重。不過再輕也逃不掉充軍的罪名。」