因為李秀成幾乎是洪軍中唯一能得到百姓同情的一個人，為了他的被俘，江寧鄉民甚至於捉了蕭孚泗的一個親兵去殺掉，彷彿是要為他報仇似的。同時，李秀成雖然已成「籠」中之囚，而洪軍將領見了他，依然長跪請安，曾國藩「聞此二端，惡其民心之未去，黨羽之尚堅」，怕解到京師的迢迢長途，出了什麼意外，所以未遵朝命，就地正法。
就因為如此，李秀成的供詞，便顯得特別重要，洪福瑱的脫逃，在供詞中就有詳細的透露。城破之日，李秀成奉「幼主」，儲諸王眷屬，在數千死士護衛之下，準備突圍。由於江寧九門都有湘軍把守，不得已暫且隱藏，到了夜半，剝下陣亡清軍的制服，全體改裝，由太平門倒口衝出。李秀成以他的一匹駿馬，供「幼主」乘騎，自己騎了一匹不良於行的劣馬，竟致落後被俘。
這當然情真事確，但此外可信的有多少呢？供詞的抄本，曾經曾國藩刪節，特別是最後一段，李秀成自言，他可以隻手收齊長江南北兩岸，數十萬洪軍投降清朝。收齊部眾後，正蔓延於中原的捻匪，可以舉手而平。又說「招降事宜有十要」，洪秀全有「十誤」，這「十要」和「十誤」是什麼？鑑園的主賓都不知道，因為已「全歸刪節」了。
「何必如此？」恭王搖著頭說：「莫非有什麼礙語？」
「諸公請聽此一段。」寶鋆大聲念著李秀成的供詞：「‘李巡撫有上海，關稅重、錢多，故招鬼兵與我交戰。’」
這是指李鴻章用上海的關稅，招募洋人戈登。華爾的「常勝軍」而言。在座的人都隱約聽說過，上海的關稅是李鴻章的一大利藪，現在從敵人口中得到證實。由此來看，李秀成的供詞，另有一種可藉以考察東南統兵大臣的作用，便越發需要閱看全文了。
於是在席間商定，用諭旨飭知曾國藩兩事，一是補送李秀成原供刪節的部分，再是查詢洪福瑱的實在下落。
「李秀成既已伏法，洪福瑱一個乳臭小兒，不足為患。」文祥的思考，一向比較深遠，此時提出了一個極現實的顧慮：「大亂將次戡平，用不了這麼多兵力，湘軍如果不裁，不但坐縻糧餉，而且各處散兵遊勇，勢將騷擾地方，須早自為計。」在座的人，都以他的話為然，唯有李棠階例外，「不要緊！」他說，「我料定不必朝廷有何指示，曾滌生自己就會有處置。」
「啊，啊！」恭王象是被提醒了什麼，雙目灼灼地看著李棠階說：「你早年跟曾滌生是講學的朋友，對於曾氏弟兄，知之甚深。曾老九這個人，到底怎麼樣？」
話題就這樣輕輕一轉，到了曾國荃身上。李棠階回憶著二十多年前的往事，徐徐答道：「曾沅甫那時只有十八、九歲，在他老兄京寓中住了不到兩年，功名之士的底子，與他老兄的方正謹飭，根本是兩路。不過曾滌生的品鑑人物，確有獨到的眼光。我記得他送沅甫回湖南，有兩句詩：」辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉‘，辰君、午君是指他另外兩個兄弟，國潢和國華，沅甫如今建此殊勳，真是他曾家的’白眉‘。不過，可惜了！「
「怎麼呢？」
李棠階搖頭嘆息：「百世勳名，都為偽‘天王府’一把火燒得大打折扣了！」
這一說，正觸及恭王不滿曾國荃的地方，頓時把一雙長眉皺緊了。
大家都不作聲，論人的操守，發言要慎重含蓄，只有寶鋆是個欠深沉的人，大聲說道：「是啊，這些日子南方有人來，說得可熱鬧啦！」
「怎麼說？」
「不但曾老九，湘軍人人都發了大財。偽‘王府’，無不燒得乾乾淨淨，只有陳玉成的‘英王府’因為空著，沒有燒。」寶鋆又說，「就算全燒了，多少也剩下一點兒，‘金銀如海’，一下子化為烏有，這也太說不過去了。」
「奇就奇在這兒。到底是燒掉的呢，還是叫人劫走了？似乎不能不追究一下。」
「怎麼是燒掉的？真金不怕火燒！」
持重的文祥作恕詞：「也許是逃走的那些個‘王’，自己帶走了，亦未可知。」