到了內閣，隨即開會。因為此會由軍機處傳諭召集，所以由文祥首先述旨：「昨天奉兩宮皇太后面諭：恭親王在召見的時候有過失，因為蔡壽祺參他，不能不降旨；惇親王現在上摺子，也不能不交議，可見，上頭並無成見，一切總以國事為重。朝廷用人，一秉大公，從諫如流，亦所不吝；如果你們一定要說，國家非恭王不可，你們跟外廷各衙門去商量，聯名寫個摺子上來，讓恭王再回軍機，我準了你們的好了。天意既回，該如何仰承上指？請大家定個章程。」
話還未完，吳廷棟站起來說，「這話完全不符。」
文祥述旨，已令人不免迷惑，聽得吳廷棟這一駁，越發有石破天驚之感！他怎麼可以如此說？照他的話，豈非文祥矯詔，那有這麼大膽？真太不可思議了！
而文祥卻比較持重，雖覺吳廷棟的話和語氣，武斷無禮，但仍舊平靜地問：「何以見得？」
「剛才兩宮皇太后召見，面奉懿旨，全無請恭王復回軍機的話。」
「那麼，上頭是怎麼說的呢？」
「說恭王必不可複用。」
「那太離奇了！」李棠階皺著眉說，「不至於出爾反爾吧？」
「此何等大事，敢有妄言？」
「不錯！」倭仁也說，「面奉懿旨，恭王不可複用。」
以倭仁的年高德劭，而且道學家最重視的是「不欺」，自無妄言之理。照此看來，莫非文祥在假傳聖旨？
正當大家越來越迷糊，也越來越著急的那片刻，李棠階說話了：「昨日軍機承旨，面聆綸音，確如文尚書所說。」
「那不是天下第一奇事？」惇王看著倭仁和吳廷棟，大聲說道：「上頭說了今天的話，就不能說昨天的那個話，說了昨天的那個話，就決不能說今天這個話。艮老，別是你聽錯了吧？」
「王爺！」倭仁板著臉回答：「老夫雖耄，兩耳尚聰。」
「我們三個人也沒有聽錯。」
文祥接著李棠階話，補了一句：「昨天押班的八王爺可以作證。」
「巧了！」吳廷棟說，「今天也是八王爺押班。」
「那好，好，你們不用吵了！找老八來問。」惇王大聲吩咐：「看，鐘王在那兒，快把他找來。」
內閣的蘇拉分頭去覓鐘王，這等待的當兒，大家交頭接耳地小聲談著，雖聽不清說些什麼，但臉上十九浮現著好奇的神色，好象賭場裡有豪客孤注一擲，大家都迫切希望要看那一寶開出來的是什麼？
「寶官」鍾郡王找到了，這兩天他奉旨帶領引見，算是第一次當正式差使，打扮得一身簇新，寶石頂、團龍褂，極長的一支雙眼花翎，在日影中閃著金藍色的光芒，襯著他那張皮色白淨，微帶稚氣的臉，益顯得高貴華麗。等走進內閣大堂，抬頭望一望，立刻放下馬蹄袖，向他五哥惇王請了個安。
「老八！」惇王問道，「昨兒個軍機‘叫起’，是你押班？」
「是。」
「今兒呢？」
「也是。」
「好吧！」惇王揮一揮手說，「你們問他。」
於是文祥和吳廷棟，又把所奉的懿旨說了一遍，要鐘王證明，確有其事。
「你們不錯！」他看著吳廷棟這方面說了一句，轉臉看著文祥又說：「你們也不錯。慈禧皇太后昨天和今天，是這麼說的！」
這一下，滿堂驚愕，議論紛紛，好久都靜不下來。大家都在研究同樣的一個疑問：慈禧太后何以自相矛盾？到底她的真意何在？
文祥一看這情形，知道大事壞了。內中的變化曲折，尚未深知，去打聽明白，設法化解，都得要相當時間，此事宜緩不宜急，所以提議到三月十四再議。倭仁和吳廷棟原想早早作一了斷，無奈站在恭王和文祥這面前人多，齊聲附和，只好算了。
事情看來要成僵局，政務也有停頓的模樣，軍機三樞臣苦悶不堪，每日在直廬徘徊，要等一個人來，情勢才有轉機。