「這你不知道！」慈禧太后說，「剿捻花的錢也不少。」她突然住口，覺得國家的財政，不宜告訴太監。
「是！」安德海很快地又說：「不過奴才也聽了些閒話，不知道真假，不敢跟主子說。」
「什麼閒話？」
「都說朝廷撥了那麼多軍費，真用在打仗上的，不過十成裡頭的三成。」
「呃！」慈禧站住了腳很仔細地問：「都用到那兒去了呢？」
「還不是上上下下分著花。」
帶兵官剋扣軍餉，慈禧太后早就知道，方面大員，除了曾國藩和丁寶楨以外，其餘的操守，她也不敢相信，至於京中大僚，在逢年過節，或者各省監司以上的官員到京，照例有所饋贈，更不足為奇。但十成中有七成落入私囊，未免駭人聽聞，她不能不注意了。
「你說的上上下下，倒是誰呀？」
「這奴才就不敢說了。」安德海很謹慎地，「只聽說六爺他們，都在外國銀行有存款。」
「噢！」慈禧太后詫異地，「把錢都放在洋鬼子那兒啦？」停了一下她喊：「小安子！」
「喳！」
「你倒去打聽打聽，他們放在洋鬼子那兒的款子有多少？」
「是！」安德海說，「洋鬼子的事兒難辦，主子得寬奴才的期限。」
「期限倒不要緊，就是得打聽實在。」慈禧太后很嚴厲地說：「你可不許胡亂謊報。」
「奴才不敢！」安德海接著又陪笑說道：「奴才還有件事，叩求天恩，可是……。」
「怎麼啦？」慈禧太后斜睨著他，「有話不好好兒說，又是這副鬼樣子！」
「奴才上次也跟主子求過，主子吩咐奴才自己跟皇上去求，奴才怕跟皇上求不下來，還是得求主子的恩典。」
「又是那回事！」慈禧太后想了一下，搖搖頭：「你還是得跟皇上去求。」
「是！」安德海委委屈屈地答應著。
看他的神氣，慈禧太后於心不忍，便安慰他說：「你先跟皇上求了再說，倘或不成，再跟我說。」
有了這幾句話，安德海有恃無恐，心情便輕鬆了。細細盤算了一下，正好有個機會，三月二十三皇帝生日，借萬壽討賞，也是個名目。而且日子還有個把月，也來得及好好下一番工夫。
於是安德海一改常態，對皇帝特別巴結，一見面便先陪笑臉，也常在慈禧太后面前，頌讚皇帝的書讀得好。這樣一到了三月初，他找個機會，提議今年皇帝萬壽要大大熱鬧幾天。得到了慈禧太后的許諾，他親自到昇平署去接頭，準備了好幾出皇帝所喜愛的武戲和小丑、花旦合作的玩笑戲，然後到皇帝面前來奏報獻功。
「辦得好！」皇帝很高興地笑道：「我可真得賞你點兒什麼！」
一聽這話，安德海喜在心裡，表面卻很恭順地答道：「奴才伺候皇上，是應該的。只要皇上高興，比賞奴才什麼都好。」
「總得賞點兒什麼。」皇帝沉吟了一下問道：「小安子，你父母還在世不在世？」
「跟皇上回話，奴才父母已經故世了。」
「有了封典沒有？」
「前年蒙皇太后賞了四品封典。」
「喔，你是四品。」小皇帝問，「按規矩怎麼樣啊？」
「奴才請旨，皇上問的是那一個規矩？」
「你們的品級啊！」
安德海不慌不忙地答道：「按規矩是四品。有特旨那就可以不按規矩了，規矩本來就是皇上定下來的。」