「君臣的禮節嘛！」李蓮英已找到兩個乾隆青花的大酒鍾，權當茶碗，一面倒茶，一面頭也不回地答說：「大規矩錯不得一點兒！老佛爺就有恩典，人家也不敢喝呀！」
說著，已倒了兩鍾茶來。慶王與榮祿都先磕了頭，方始跪在地上，雙手捧起茶鍾，「咕嘟，咕嘟」一氣喝乾。
就這當兒，慈禧太后已想停當了，「袁世凱可惡！他這是曹操給董卓獻寶刀嘛！」她重重地說，「這個人可萬留不得了。」
榮祿大驚，「袁世凱是人才，求老佛爺開恩。」他向慶王看了一眼，「奴才知道袁世凱本心沒有什麼。再說奴才也制服得住他。」
慶王受過袁世凱一個大紅包，兼以榮祿的示意，便介面幫腔：「老佛爺明鑑，如今辦大事正要收攬人才。袁世凱縱不足惜，但如老佛爺饒不過他，怕替老佛爺辦事的人會寒心。」
「而且，」李蓮英插嘴說道：「也叫景仁宮看笑話。」
珍妃住西六宮的景仁宮，她如果知道袁世凱告密而被誅，當然會撫掌稱快。慈禧太后醒悟了，「親痛仇快」的事不能做。
「好吧！我饒了他。不過，榮祿，你得好生管住！」
「是。奴才製得住他。」
慈禧太后點點頭，轉臉吩咐：「把匣子拿來！」
李蓮英答應著，立即取來一個專貯奏摺的黃匣子，開啟了小銀鎖，慈禧太后親手檢出一件奏摺，交榮祿閱看。
這個摺子是兩名御史聯銜，在八月初三那天，到頤和園呈遞的。這兩名御史，一個叫楊崇伊，江蘇常熟人，熱中利祿，不惜羽毛，敢於為惡，曾經一折子參倒珍妃的老師、翁同龢的得意門生，為一時大名士的江西萍鄉人文廷式，因而頗不容於清議。
另一個是湖北江夏人，張凱嵩的兒子張仲炘。張凱嵩久任督撫，宦囊充盈，所以張仲炘是個席豐履厚的貴公子，做官的宗旨，與楊崇伊相反，利心較淡，名心甚重，由編修轉任江南道御史以來，便以敢言著稱。
楊、張二人聯銜所上的摺子，自然是向皇帝陳奏，但此摺子又不能讓皇帝寓目，所以特地到頤和園呈遞。因為，慈禧太后自入夏為始，一直駐駕頤和園，皇帝間日省視，亦經常在那裡處理大政，臣下到頤和園向皇帝奏陳，亦是常有之事。楊崇伊便是利用皇帝往來不定的這個漏洞，能將奏帝的摺子，送到慈禧太后面前。
摺子的內容，是得風氣之先，搶一個「擁立」之功，請慈禧太后三度垂簾。只是，既已「歸政」，不便再公然收掌大權，所以仿照嘉慶即位，乾隆以太上皇的身分，仍舊干預政務的故事，現成有個「訓政」的名目，可以借用。
這個摺子，榮祿不必再看，因為楊崇伊事先到天津商量過的。榮祿當時表示，「不妨上了再說」，做個伏筆，如今別無選擇，唯有運用這個伏筆了。
「那末，你們去預備！」慈禧太后問李蓮英，「今兒個，皇帝要幹些什麼？」
「除了召見四位‘新貴’，還得駕臨中和殿‘閱祝版’。」
「這會兒，皇帝在那兒？」
「多半還在景仁宮。」李蓮英答說，「奴才馬上派人去打聽。」
一聽景仁宮，慈禧太后便不自覺地怒氣上衝，「不用打聽了！」她說，「咱們就去吧！」
榮祿不能確知慈禧太后到了景仁宮，跟皇帝見了面，彼此會說些什麼？不過，皇帝作何表示，可以不管，如今頂要緊的是，須決定慈禧太后在何處召見軍機？
這樣想著，便陳奏請旨，慈禧太后並無意見，反問一句：「你們看呢？」
「奴才的意思，請老佛爺在西苑辦事。」
「也好！你們把楊崇伊的摺子帶去。」慈禧太后隨即又吩咐李蓮英：「回頭咱們就由景仁宮，一直到西苑。」
「喳！」李蓮英答應著，向榮祿使個眼色。
這是暗示他可以「跪安」了。於是榮祿又拿肘彎碰一碰慶王，兩人磕頭跪安，辭出殿去，轉到隆宗門內，離軍機處不遠的內務府朝房，派人先將崇禮找了來接頭。
「已經通知過了。」崇禮低聲說道：「剛中堂說，他盼這一天很久了！要怎麼預備，最好趕快通知他。」
「仲華，我看，這會兒就把剛子良請了來談一談吧？」
榮祿考慮了一下，搖搖頭，「這會兒還不必。」接著又轉臉對崇禮說：「受之，勞你駕，悄悄兒把錢子密給找來。」