這話說得王五心裡很舒服，不過他也知道，話中已經透露，秦稚芬當然也是有事求助，否則何必請自己到他下處相談？若在平日，王五一定樂於援手，而此刻情形不同，只怕沒有工夫管他的閒事。既然如此，也就不必耽誤人家的工夫了！
於是他說：「稚芬，你可是有事要我替你辦，話說在頭裡，今天可是不成！我自己有急得不能再急的事。如果稍停兩天不要緊的，那，我說不出推辭的話，怎麼樣也得賣點氣力。」
一聽這話，秦稚芬愣住了，怔怔地瞅著王五，一雙金魚眼不斷眨動。一下快似一下，彷彿要掉眼淚的模樣。那副楚楚可憐的神情，使得王五大為不忍，心裡在想，怪不得多少達官名士，迷戀「相公」，果然另有一番動人之處。
這樣想著，不由得嘆口氣，跺一跺腳脫口說道：「好吧！
到你下處去。「
這一來，秦稚芬頓時破涕為笑，撈起衣襟，當街便請了個安，「五爺，你上車吧！」他起身喚他的小跟班，「小四兒，把五爺的馬牽回去。」
說完，騰身一躍，上了車沿。他雖是花旦的本工，但有些戲要跌撲功夫，所以經常練工，身手還相當矯捷，王五看在眼裡，頗為欣賞。心想有這麼位名震九城的紅相公替自己跨轅，在大酒缸上提起來，也是件得意的事，所以不作推辭，笑嘻嘻地上了車。
秦稚芬不止替他跨轅，為了表示尊敬，親自替他趕車，執鞭在手，「嘩啦」一響，口中吆喝著：「得兒——籲！」圈轉牲口，往西南奔了下去，快到韓家潭方始停住。
相公自立的下處，都有個堂名，秦稚芬的下處名為景福堂，是很整齊的一座四合院，待客的書房在東首，三間打通，用紫檀的多寶槅隔開，佈置得華貴而雅緻。壁上掛著好些字畫，上款都稱「稚芬小友」，下款是李蓴客、盛伯羲、樊樊山、易實甫之類。王五跟官場很熟，知道這都是名動公卿的一班大名士。
「五爺，」秦稚芬伸手說道：「寬寬衣吧！」
「不必客氣！有事你就說，看我能辦的，立刻想法子替你辦。」
「是，是！」秦稚芬忙喚人奉茶、裝煙、擺果盤，等這一套繁文縟節過去，才開口問道：「五爺，你聽說了張大人的事沒有？」
「張大人！那位張大人？」
「戶部的張大人，張蔭桓。」
「原來是他！」王五想起來了，聽人說過，秦稚芬的「老斗」很闊，姓張，是戶部侍郎，家住錫拉衚衕，想必就是張蔭桓了。「張大人怎麼樣？」
「五爺，你沒有聽說？昨兒中午，九門提督崇大人派了好些兵，把錫拉衚衕兩頭都堵住了，說是奉旨要拿張大人。」
「沒有聽說。我只知道米市衚衕南海會館出事，要抓康有為，沒有抓到。」
「對了，就是張大人的同鄉康有為康老爺！」秦稚芬說，「抓康老爺沒有抓著，說是躲在張大人府中。結果，誤抓了張大人的一個親戚，問明不對才放了出來的。」
「那不就沒事了嗎？」
「可是，」秦稚芬緊接著他的話，提出疑問：「今兒個怎麼內城又關了呢？聽說火車也停了！」
「這就不知道了。」王五皺著眉說，「我還巴不得能進城呢！」
「真的！」秦稚芬彷彿感到意外之喜，臉一揚，眉毛眼睛都在動。「那可真是我的運氣不錯，誤打誤撞遇見了福星。五爺！」叫了這一聲，他卻沒有再說下去，雙眼一垂，拿左腿架在右腿上，右手往左一搭，捏著一塊手絹兒的左手又微微搭在右手背上，是「爺兒」們很少見的那種坐相。王五看得有趣，竟忘了催他，隨他去靜靜思索。
「五爺，」秦稚芬想停當了問道，「你可是想進城又進不去？」
「對了！」
「我來試試，也許能成。倘或五爺進去了，能不能請到錫拉衚衕去一趟，打聽打聽張大人的訊息？」
「這有何不可！」