此人無奈，只得再替他走一趟，剛一轉身，卻又為張懷芝喊住了。
「請慢！有句話，請你千萬跟中堂說到，要手諭！」張懷芝又加了一句：「口說無憑。」
「好了！俺替你說到。」那人操著山東口音，微微冷笑：「老鄉，你那個統帶，大概不想當了。」
話雖如此，倒是很委婉地替他將話轉到，榮祿嘆口氣說：「這個傢伙好厲害！簡直要逼死人。」
於是，復又徘徊，心口相問，終於想出一條兩全之計。但此計只可意會，不可言傳，倘或張懷芝不能領悟，還是白費心計。轉念到此，又嘆口氣，「看造化吧！」他說：「你告訴他，手諭沒有，炮要照開。反正宮裡聽得見就是了。」
「是！」
「你倒是把我的話聽清楚了！」榮祿特別提醒：「照我的話，原樣兒告訴他，不能少一個字，也不能多一個字！」
那人複述了一遍，隻字無誤，回出來便跟張懷芝說：「中堂說的：」手諭沒有，炮要照開。反正宮裡聽得見就是了！‘「
張懷芝愣住了，「這，」他問：「中堂是什麼意思呢？」
「誰知道啊？你回家慢慢兒琢磨去吧！」
張懷芝怏怏上馬，一路走，一路想，快走到東安門時，突然悟出榮祿的妙用，頓覺渾身輕快，心懷一暢。上得炮位，親自動手，將表尺撥弄了好一會，方始下令開炮。
「注意目標，正前方，英國公使館。」張懷芝將「英國公使館」五字喊得特別響，停一下又大吼：「放！」
炮目應聲拉動炮閂，一聲巨響，炮彈破空而起，飛過城牆，接著又是一聲巨響，只見外城正陽門大街與崇文門大街之間，煙塵漫空，卻不知炮彈落在何處？
※※※
榮祿的住宅在東廠衚衕，離東安門不遠，因而炮聲震撼，格外覺得驚人。他沒有想到張懷芝會這麼快動手，意外之驚，更沉不住氣，從藤榻上倉皇而起，一疊聲地喊：「快拿千里鏡，快拿千里鏡！」
一面說，一面往後園奔去，氣喘吁吁地上了假山。京中大第，多無樓房，只好登上假山，才能望遠，等千里鏡取到，向南遙遙望去，煙塵不在內城，方始長長地舒了口氣。
「請陳大人來！看炮彈打在那兒？」
「陳大人」就是署理順天府府尹陳夔龍。因為榮祿要問炮彈落在何處，得先查問明白，所以隔了好久才到。
「炮彈落在草廠十條。」陳夔龍答說：「山西票號‘百川通’整個兒沒了。」
「傷了人沒有？」
「怎麼能不傷人？大概還傷得不少，正在清查。」
「可憐！」榮祿搖搖頭，「無緣無故替洋人擋了災！」
「中堂！」陳夔龍詫異：「莫非……？」
「咱們自己人，說實話吧！張懷芝這個人，總算有腦筋，有機會得好好兒保舉他。」接著，榮祿將張懷芝來要手諭的經過，約略說了一遍。
「中堂真是‘運用之妙，存乎一心’。不過也虧張統帶居然體味出中堂的深意，這一炮雖說傷了百姓，倒是救了國家。」
「是啊！傷亡的請你格外撫卹。不過，不必說破真相。」
「是，是！夔龍不能連這一點都不明白。不過，皇太后面前，就這一聲響，能搪塞得過去嗎？」