《京報》可是挖苦得過分了一點兒。」
「也不只這一件事。反正冷嘲熱諷，盡罵咱們旗人不對！
也不知他安的什麼心？」
「四姐，」醇王福晉接著四格格的話問：「聽說辦《京報》的汪康年，是瞿大軍機的得意門生，兩家內眷走得很近。可有這話？」
「怎麼沒有？」四格格冷笑道：「也不知洩漏了多少機密大事？說句實話，咱們知道的事，還沒有外國人多！」
「外國人？」
「什麼英國、日本派在這裡的訪員，不是外國人嗎？」
「這些人！」醇王福晉失驚地問：「那不要登報嗎？」
「當然。」
「老佛爺知道不知道？」
「不知道！誰敢在老佛爺面前多嘴？」
「這不成了私通外國嗎？」
「也可以這麼說吧！」
「那可是你說的那句話了，」醇王福晉說：「這位瞿大軍機到底是安著什麼心呢？」
「誰知道？」四格格用一種祈求的聲音說：「老天保佑，可千萬別又連累了皇上！」
「怎麼呢？」醇王福晉與澤公夫人同聲相問。
「你們想……。」
「四妹，」是榮壽公主用威嚴的聲音打斷：「你別說個沒有完了，凡事有老佛爺作主，要你著什麼急。」
榮壽公主在「載」字輩中，極其權威，這樣疾言厲色地告誡，四格格自然不敢再說什麼了。
在此沉默之際，前面卻有了聲音。「大格格！」是慈禧太后在喊。
「在這兒哪！」榮壽公主輕聲說道：「前面去吧！醒了。」
到得軟榻前面，只見慈禧太后雙眼怔怔地望著空中，不知在想什麼心事？他人悚息以待，唯有醇王福晉恃寵撒嬌似地說：「老佛爺倒是在想什麼呀？」
慈禧太后沒有答她的話，只說：「大格格，你叫人把那個什麼《京報》，找幾份來我瞧。」
「是！」榮壽公主向四格格微微瞪了一眼，彷彿在責備她闖了禍似的。
※※※
五月初六，惲毓鼎的摺子遞了上去，慈禧太后沒有發下來。初七一早，傳諭獨召慶王奕劻。
「你看看這個摺子！」
奕劻極快地將惲毓鼎的奏摺看完，傴僂著身子將原件呈上御案，退到一旁。
「皇帝，你看怎麼辦？」
「請皇太后作主。」
「我自然有主意。我只問問你的意思。」慈禧太后的聲音極冷：「如果你要保全他，我可以改主意。」
皇帝大為惶恐，也相當困惑，不知道瞿鴻璣的事，怎麼又扯到自己身上？但慈禧太后的意思是很明顯的，已決定罷黜瞿鴻璣。既然如此，何故保全？
不但不能保全，還得罵瞿鴻璣幾句，因而移過原折來，一面看，一面說：「照他的劣跡‘暗通報館，授意言官，陰結外援，分佈黨羽’，就該革職查辦。」
「查是要查的！」慈禧太后的語氣緩和了：「革職，太不給他面子了。開缺吧！」
「是！」奕劻問道：「請旨，派什麼人徹查？」
「少不得有孫家鼐。」慈禧太后說：「另外一個，你們看，派誰好？」
再派一個自然要選滿員。查案的人至少應與被查的人資格相侔，若以瞿鴻璣協辦大學士、軍機大臣的官階來說，不妨在滿缺的大學士、協辦大學士世續、那桐、榮慶中挑選一個，但奕劻建議的，卻是陸軍部尚書鐵良。因為第一，藉此貶低瞿鴻璣的身分；第二，鐵良一向對漢人有存見，如果孫家鼐有衛護瞿鴻璣之意，加上一個鐵良便可制衡了。
「其實，也用不著查！」慈禧太后又說：「反正不能再用了，你倒擬旨來看。」
一聽這話，奕劻大喜過望，但立即便生警惕，這是極緊要的一刻，千萬要沉著，所以定定神想了一下才回答：「回皇太后的話，類似情形，軍機不便擬旨，歷來都用硃諭，以示進退大臣的權柄，操之於上。」
「我原是說硃諭的稿子。」慈禧太后將惲毓鼎的原奏發了下來。
「是，奴才即刻去辦。」
一退了下來，奕劻一面派護衛飛召楊士琦，一面遣親信跟李蓮英去說，請他代奏，回頭「遞牌子」時，請慈禧太后單獨召見，不必與皇帝相偕。
不一會楊士琦應邀而至，先在王公朝房等候，奕劻得到通知，屈尊就教，摒人密談：「這一狀告準了，勞你大筆擬一道硃諭。」