袁世凱點點頭，看著奕劻問：「王爺還有什麼話要問？」
「一時也想不起。想到了再說吧。」奕劻又說：「永秋，咱們這會兒所談的情形，你擱在肚子裡好了。」
「是，是！」屈庭桂急忙答應：「我知道輕重。」
「如果皇上的病勢有變化，或者在內廷聽到什麼有關係的話，請你隨時來告訴我，或告訴袁宮保也是一樣。」
「是！」
「勞駕！勞駕！我就不留你便飯了。」
這是暗示可以告辭了。屈庭桂隨即站起身來，奕劻卻又喊住他，親自開啟紅木鑲螺甸的櫥門，裡面是各式各樣的珍玩，他挑了一隻金錶，連裝得極講究的盒子，一起遞給屈庭桂。
「這是英國公使朱爾典送我的一隻表，專為跑馬用的，」他指點著說：「這裡有個鈕，一按，秒針就不動了。我想，你數脈搏倒挺用得著！」
「太用得著了！多謝王爺。」屈庭桂恭恭敬敬地請個安，告辭而去。
「王爺，」袁世凱的神色變得很興奮，很鄭重了，「事情已經很清楚！我有一句肺腑之言，上達王爺。」說著，回頭望了一下。奕勵知道他的用意，喊一聲：「來啊！」
一名聽差應聲而進。奕劻吩咐，如有下人，一律退出垂花門，並責成他在門外看守，任何人不準進入。
於是袁世凱自己移張紅木圓凳，與奕劻促膝而坐，輕聲說道：「事情很清楚了，太后絕不能讓皇上死在她後頭。一旦龍馭上賓，後事如何？」
「照同治十三年十二月的例子，太后總得召集御前會議，問問大家的意思吧？」
「是的，我是請問王爺的意思。」
「我主張立長君。」奕劻毫不考慮地說：「讓溥倫來幹！」
「不！」袁世凱說：「王爺為什麼就沒有想到，有一天會搬到寧壽宮去納福？」
一聽這話，奕劻目瞪口呆，好半天說不出話，腦子裡不期而然地浮起高宗內禪以後的種種傳說。可是怎麼也不能把自己跟嘉慶元年以後的高宗併合成一個人。
「慰庭，」他終於開口了：「這怕不行！」
「何以見得？」
「我是疏宗。」
「嗐！王爺怎麼妄自菲薄呢？」袁世凱說：「仁宗跟慶僖親王是同母兄弟。當初的身分、教養，完全相同，只為仁宗長了兩歲，所以得承大位，這一系下來，至今上而絕，那就該回頭由慶僖親王一系繼統，才算公道。」
如說慶僖親王永璘一系繼統，則皇位應該落在載振身上。奕劻做夢也沒有想到，袁世凱會有這樣一種說法，真所謂匪夷所思，連當事者都覺得說不過去。
「慰庭，你的好意，我父子感激至深，不過這件事怕辦不通。」
「怎麼不通？請教王爺！」
「第一，你的說法，於古無徵……。」
「有徵，有徵！」袁世凱搶著說：「宋朝自太祖駕崩，兄終弟及，帝系從太宗傳到南渡以後的高宗。以下自受禪的孝宗開始，就又是太祖的子孫做皇帝了。」
「孝宗是太祖的子孫？」奕劻驚訝地：「我倒不知道。」
「有書為證，不能瞎說的。」
書架上現成的一部二十四史，袁世凱抽出《宋史》第一本，翻到《孝宗本紀》，看都不看便遞了給奕劻。果然，書上記載得明明白白，孝宗是太祖的七世孫，秦王德芳之後。
這使得奕劻有些動心了！不過知子莫若父，載振望之不似人君，又有楊翠喜那一重風流公案，必難服眾。所以仍是搖搖頭說：「不必，不必！徒然落個話柄，何必？」
「王爺是怕有人不服？」
「是啊！」
「為何不服？如今是擇賢，振貝子那一點不如他人？當然要反對總可以找理由，這不妨事先疏通。」袁世凱停了一下又說：「當年世宗即位，弟兄之間還不是個個不服？但有隆科多在，還不是隻好俯首稱臣。」
雍正之能入承大統，得力於隆科多以步軍統領掌握著兩萬禁軍，袁世凱以此作譬，是以隆科多自擬。
奕劻心想，袁世凱雖已不在北洋，但所練的六鎮新軍，除鐵良統制的第一鎮，由旗丁編組，指揮不動以外，此外五鎮，都能直接間接地排程。他手下的第一員大將段祺瑞，現任袁世凱嫡系的第三鎮統制，駐紮保定，駐南苑的第六鎮，本由第三鎮所孳生，實際上亦由段祺瑞在指揮。