張之洞在仕途中一帆風順，張彪亦就水漲船高，與吳元凱併為「南皮愛將」。但到了兩官迴鑾，推行新政，遠派勳臣之後及大員子弟，赴日本學習陸軍，光緒二十九年並派鐵良、鳳山、段祺瑞、馮國璋、張彪、黎元洪等人赴日參觀大演習，這一來，吳元凱相形遜色，湖北的軍權，便逐漸歸張彪所掌握了。
是如此親如骨肉的關係，所以張彪「上院」向陳夔龍請假，要到京裡去奔喪。陳夔龍沒有準他，沖人在位而老成凋謝，人心不免搖動，萬一有個風吹草動，誰來指揮新軍？張彪無奈，只得另外想法子去盡孝心。
第一件大事是替張之洞找一口好棺木。四處打聽，知道熙泰昌茶棧，有口沉香木的棺木，張彪花了一萬二千兩銀子買了下來，派管帶四員護送，由陸軍特別小學堂監督劉邦驥押運，乘頭等車連夜運到京裡。當然，棺價是由張彪孝敬。
及至諡文襄的恩旨釋出，湖北政學紳商各界在奧略樓設靈堂弔奠，張彪則在尚未落成的抱冰堂獨設靈堂，一天三次拜供，都是自己照料，還請和尚來做佛事，披麻戴孝，哀哭盡禮。有些衙署公所，譬如象漢陽鐵廠之類，單獨設祭，張彪亦必趕去招呼弔客，而且代表家屬答禮，儼然孤哀子的身分。
八月二十七那天，抱冰堂上格外熱鬧，香菸繚繞，鐃鈸齊鳴，僧道尼姑分三處唸經，是張彪為張之洞做首七。到了近午時分，來了七八乘大轎，一連串的小轎，小轎中是青衣侍兒，扶出大轎中的太太們，到靈前一齊跪倒，放聲大哭。遊客無不詫異，細一打聽，才知道是張彪的太太，約齊了曾受「張文襄」知遇的道府內眷，前來哭奠。這在官場中，亦算新樣，真正妒煞了「到死不識綺羅香」的楊士驤！
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由於伊藤博文在哈爾濱為韓國志士安重根被刺殞命的訊息，佔了報上許多篇幅，以致張府喪事的風光，就顯得遜色了。
開弔那天，自攝政王載灃以下，叫得出名字的王公大臣，無不親臨致祭，磕完頭、吃完素面，不想走的弔客儘可找熟人聊天，或者欣賞輓聯，令人讚賞不絕的，不知凡幾，但令人矚目的，卻是榮慶的一副：「生有自來，死而後已；斯文未喪，吾道益孤。」
「我看，最後一句要改兩個字。」有人說道：「漢人益孤。」
「何以見得？」另有人問。
「你看，戴紅頂子而掌國政的，盡是旗人。」
果然，數一數十二個部中，漢人只得四個尚書，宗人府、內閣、軍諮處、籌辦海軍處這些衙門，更是旗人的天下。
「兩位老兄，」有第三者插口：「不是漢人益孤，是旗人益孤！」
（全書完）
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