傅霖睜開眼，有些迷茫地看著明珠，過了一會兒才輕聲道：「姑姑。」說著就要掙起身來給明珠行禮，明珠忙按住了他，罵他道：「早和你說，書要好好讀，但是不要學那些酸儒的性子，傷成這樣還要行禮，你不要命了？」
雖然傅霖比她大，但她是姑姑又是女的，傅霖是侄兒又是男的，從小都是被欺負的物件，早被她罵慣了，因此也不覺得怎樣，笑笑就躺著了：「姑姑怎麼會來？」
「來看你啊。你姑父也來了，見你睡著，怕打擾到你，跟你祖父出去了。」明珠拿湯匙舀了溫水餵給傅霖吃。傅霖不好意思，拒絕道：「讓她們來吧，哪有讓您動手的？」
明珠不理他：「我是你姑姑，照顧一下你又怎麼了？還是你覺得你年齡比我大，所以不服我管教？」
傅霖拿她一點辦法都沒有，只好喝了水。明珠趁機和他提起唐春來的事來：「你姑父身邊有個大夫，叫唐春來的，很是有名，你知道的吧？剛才請他給你看了，說是安神藥雖好，卻傷腦子，要給你減藥量，你可否能忍？」
「我不怕疼。我只怕自己再也好不了了。」傅霖直視著明珠，眼裡滿是懇求：「姑姑，他們都不和我說實話，你從來不騙我的，你來告訴我，我是不是殘廢了？」
明珠斟酌了一下，朝他微微一笑：「唐大夫說了，腿沒問題，只要不出意外，好好將養，你一定不會成為長短腿。騎馬走路什麼的都沒有問題。姑姑不騙你，騙了讓雷劈我！」
傅霖明顯地鬆了一口氣，抿著唇笑，嗔怪道：「姑姑說話還是沒著沒落的，這個話要是讓我爹孃和祖父母聽見了，又要罵你了。」
明珠也笑：「他們聽不見，要是聽見了就是你出賣的我，小心我去你書房裡搜刮好東西。」
傅霖道：「我房裡好多東西還是姑姑給的呢，要就拿去好了。」
「真大方啊，好侄兒。」丫鬟送了一碟子切好的蘋果上來，明珠就又拿了銀籤子插上蘋果塊喂傅霖，傅霖把頭一偏，悶聲悶氣地道：「那我的手呢？好不了啦，是不是？雖然他們都不說，但我知道一定不好了。」
騙還是不騙？明珠犯了難。然而只是這一剎那的猶豫，就給聰明的傅霖看出了端倪，他的左手顫抖著死死抓住床單，想笑，卻笑得比哭還難看。長子嫡孫，前途才剛開始，就成了這副模樣，換了誰都不能甘心，都不能忍受！
明珠吸了一口氣，拍了他的左手一下，輕描淡寫地道：「你只有一隻手嗎？你已經夠好運了！腿成了長短腿走路不好看，不能騎馬不能走遠路，那才叫難過！右手長一點短一點怎麼了？又不用手來走路的，咱們這樣的人家需要你幹活兒嗎？只要你願意，穿衣服都有得是人打破頭地想幫你穿。你要拉弓射箭騎馬打仗嗎？還是你要雕琢幹細活兒養家餬口？能吃飯能寫字就行了，右手能寫字，左手也能寫！只要肯吃苦，沒什麼扛不過去的。丟了命才叫什麼都沒有了。」
他五歲啟蒙，苦練十多年，一下子就變成不能寫字作畫的人，誰能忍受得了？傅霖激動地想和她爭辯，剛開了個頭，就給明珠霸道地打斷了：「我還沒允許你說話，好好聽著！你回答我，你姓什麼？」