明珠靠在宇文初的肩上發了一會兒呆，道：「我想找點事兒來做。」
宇文初沒明白她的意思：「家裡的事兒夠多的了，日常人情來往也很多。」
明珠道：「不是這個，這些日子我都沒閒著，家裡的事兒逐漸上手理順了，就是莊子裡的那些事，秋收之後周長史帶著我看了兩回賬目，聽莊頭報了幾次，也心裡有數了。我是說，江珊珊都可以自己開鋪子做事，我也可以。」
她知道宇文初很有錢，但想登上那個位子也很花錢，而且是要花很多很多的錢，她不是特別聰明的人，也不擅長精打細算，但她覺得自己可以做得更好一點，讓孩子的依仗更強大一點。
宇文初想了一會兒，問道：「如果你覺得這樣好，那你就做吧。不過小打小鬧沒什麼意思，你想好要做什麼，來和我說，我給你撥錢撥人手。」
那又有什麼意思？他的錢，他的人，雖然一定不會賠本，但也等同於是他的生意，和她半文錢的關係都沒有。明珠沒有直接拒絕宇文初的好意，只說自己要想想。
宇文初怕她過於勞心勞力，便道：「我自己有辦法掙錢，不用你替我節省也不用你替我掙錢，你自己高興就好。」
明珠朝他甜甜一笑：「知道了。」
次日清早，宇文初早早去了衙門，三下五除二把事情做完了，就等著時辰一到就去赴約。魏天德送午飯進來，悄悄遞了一張紙條。
紙條是從宮中送出來的，說的是臨安王宇文佑想納江珊珊為側妃，而兩宮太后都有意成全，只不過現在礙於烏孫郡主尚未過門，不好宣之於人。
宇文初把紙條扔進炭盆裡燒了，看來兩宮太后在對付他這件事上達成了一致，都想扶持宇文佑和他鬥，而宇文佑自己也想成為這把刀。
宇文初吃完了飯，叮囑了宗正寺少卿幾句，登車往牡丹樓而去。
牡丹樓位於城北的春熙街尾，是一家專營茶點的茶樓，這個點兒並沒有什麼客人，十分清靜。宇文初的車馬到後，就有長興侯府的下人將他引進了三樓的雅室。
長興侯和江珊珊父女二人正端坐其中，見他進去，行禮問安畢，長興侯就找了個藉口退了出去，單留他和江珊珊在室內。