世道艱難，明珠他們投宿的驛站內外擠滿了逃避戰火的百姓。因為事先安排得周全，驛卒給他們留了最大最好的房間，還有一個相對獨立的院子，配有廚房。但院牆和院門能阻擋住視線，卻不能阻擋住隔壁傳來的哭聲和哀嚎聲。
有一家人哭得最為悽慘，是孤兒寡母逃難出來的，無錢無禦寒的衣物，好不容易擠進驛站，卻只能縮在牆下的乾草堆裡瑟瑟發抖。三個小孩子一個比一個大不了多少，一直都在哭著喊餓，當孃的除了哭一點辦法都沒有。
大家的心情都很沉重，食不下咽，精心烹製的羊肉湯很快就變冷凝結了白色的油花，明珠站起身來：「我把這個拿去分給他們吧……」
江州子立刻站起來神色兇狠地將她攔住：「不行！」
明珠皺了眉頭：「為何？我們少吃一口又不會死人。」
江州子的眉間凝聚著狠意：「是不會死人，但別人在挨餓受凍，你卻大方得能把羊肉拿去送人，這不是明晃晃地告訴別人，我們人傻錢多，快來搶嗎？你管得了一家，能管得了這驛站裡外的所有人？」
搶？明珠從沒遇到過這種事，一時之間愣了：「我們好意分食物給他們，為什麼他們要搶我們？官府還在呢……」
江州子用看白痴的眼神看她：「官府是還在，皇帝也還在呢。但是有用嗎？民以食為天，餓極了餓瘋了就要搶，先填飽肚子再說，殺頭的事情慢慢考慮。你以為我們這些人抵擋得住這裡裡外外聚著的幾百人？」
明珠頓時覺得自己被傷害了。她雖然經歷過噩夢，但的確是沒有經歷過民亂戰亂這種事，所以不知道該怎麼處理這種事並不是她的錯。這都是次要的，主要是江州子這話說得夠難聽的，官府是還在，皇帝也還在，但是有用嗎？這不是諷刺宇文初這個攝政王佔著位子不做事，沒本事嗎？
她立刻回擊道：「這關皇帝什麼事啊？難道他想啊？他也不過才剛登位呢，就算是要平叛也要有時間對吧？」又不是宇文初不做事沒本事，那火起來了，滅火的人再能幹也得花點時間去打水吧？何況宇文初根基未穩，很多人各懷心思，多有掣肘，怪得他嗎？
江州子吸了一口氣，道：「總之我不同意。」又看向敬松等人：「你們呢？」
敬松很抱歉地看著明珠，委婉地道：「先生說的的確是實情。此間都是可憐人，給了一人，第二人就會來討要，給是不給？若是給了，第三人、第四人、乃至第五人又會來要，若是不給，第二人就會不忿，憑什麼不給他？忿而生恨，我們就會惹上大麻煩了。」
明珠已經冷靜下來，三歲小兒懷揣奇珍而過市，自然是找死，他們這種情景就很類似。不過外面的哭聲實在是太多淒涼，她紅了眼圈，垂下頭去，低聲道：「是我考慮不周，大家不用管我。」