「羨慕我？」夏瑞熙啞然失笑，「我有什麼值得羨慕的？別人給我面子不說透，你也要來這一套？」夏家二小姐出嫁難，早已是西京城裡公開的秘密。
宣六握住了她的肩頭，嚴肅地說：「熙熙，我不是跟你開玩笑。我幫人問你一句，有人願意娶你，終生都對你一個好，無論如何不納妾，你可願意？」
夏瑞熙心裡已經猜著是誰了，但是這個人她不願意嫁。便乾笑：「你也來打趣我？這是父母之命，媒妁之言，哪裡有我說話的地方？」
宣六定定地看了她一會，失望的說：「我不信你不明白我的意思，看來你是不願意了？我五哥哪裡不好？為什麼姑母不答應，你也看不上他？」
聽得夏夫人拒絕了宣府的提親，夏瑞熙一陣暗喜，表面上卻很迷茫的說：「這和五哥有什麼關係？」
宣六嘆了口氣：「熙熙，你什麼時候心眼也這麼多了？和我也裝迷糊。我們以前的時候，是無話不說的。你還記得去年春天的時候，就在這張床上，你和我也是這樣躺著，你說你將來一定要嫁給自己喜歡的人，我那時真羨慕你啊，那樣自由，可以騎著馬滿大街的跑，不像我，整日里關在家中。」她的臉上突然綻放出急切的渴望來：「熙熙，我剛才說的那個人就是五哥。我最瞭解他，他說到就能做到，他會對你好的。你做我的五嫂吧？」
宣六已經把話說得這樣明白，夏瑞熙再裝下去就顯得太矯情，太虛偽了。她苦笑著：「我不能，六姐。」
「為什麼？」宣六睜大了眼睛，「你小時候和五哥也處得很好的不是嗎？你不要怕他會欺負你，我爹和娘一定會為你做主的。難道說，你寧願嫁一個從來也不曾見過的人，也不願意嫁給五哥嗎？我們兩家家世相同，彼此知根知底，親上加親，你……」她還有一句話沒說出來，那就是，難道夏瑞熙寧願嫁不掉也不願嫁給宣五？
夏瑞熙輕嘆口氣：「我不是舅舅心目中的兒媳模樣。就做他的外甥女就好，若是真進了你家門……我不說你也明白。」她如今說話也學會了說一半藏一半，再不敢直來直去。宣大舅不喜歡她，她一早就看得出來，感受得到。她若真的嫁給了宣五，姑且不談表兄妹成親後下一代的問題，就是宣大舅每日里對她的挑剔也不可能讓她過上舒坦的日子，她更沒有心思去敷衍宣五的那些庶母。
宣大舅一向對夏瑞熙頗為嚴厲，宣六也是知道的。她還以為夏瑞熙是害怕宣大舅才不肯嫁給宣五，便安慰道：「你不要怕我爹爹，他其實很好的。」
夏瑞熙腹誹道：「因為他是你親爹，所以你當然覺得他好了。」口裡卻說：「是啊，舅舅是很好的人，只是我這樣的性格不適合在你們家，我娘大概也是怕我丟她的臉所以才不答應。」
她這句話讓宣六看到了希望，宣六眼睛一亮：「只要你去和姑母說，她肯定會改變主意的。」
夏瑞熙嚇了一跳，不！這樣就很好，她一點都不想要夏夫人改變主意。看著宣六期待的眼神，還有她身後那個一心討好自己的宣五，夏瑞熙頭痛地考慮自己到底要找一個什麼冠冕堂皇的理由，既不傷害別人，又能徹底地打消宣五的念頭，從而回絕這門親事。
想來想去，夏瑞熙始終找不到這個理由，只好把一切都推到夏夫人身上。她深吸了一口氣，開始扮演一個極其孝順的孩子：「我母親的脾氣，你很清楚，她一旦決定的事情，是不會改變主意的，就是我爹也不能說動她。而且，我也不想讓她不高興。你知道的，上次我墜馬的事情，已經讓她很傷心了。」
宣六沉默了一會，憂傷地搖頭：「你現在的變化真大。可是五哥怎麼辦？他苦苦求了我爹和娘那麼久，如今姑母卻……」她開始描述宣五對夏瑞熙的一片真情，那些在宣六看來深情無比的舉動在夏瑞熙看來卻是青春期男女都會做的一些正常的舉動，聽得夏瑞熙昏昏欲睡。