崔元笑道：「回老爺的話。家裡一切安好，老婦人身體安康，夫人一切都好，大小姐的小少爺白白胖胖的，聰明伶俐。少爺的書也是讀得極好的，舅老爺幾次考校，都是順利通過，舅老爺誇了他好幾次。原本少爺今日要和奴才一起來接老爺和二位小姐的，夫人不讓，讓他往學堂裡去了。」又瞧著夏老爺頭髮斑白了不少，嘆道：「老爺辛苦了。」
夏老爺摸摸頭：「越發老了不是？」
崔元咧嘴笑道：「老爺正當壯年。」
歐二老爺在旁一本正經地說：「父母高堂還在，哪裡能說老？我今年六十多了，也不敢言老。」只因歐老太爺還在，所以他從來不敢稱老。
夏老爺啞然，自己也就是那麼隨口一說，誰知歐二老爺竟然當真了，便笑著一揖：「是，之君兄說得極是，小弟受教了。」正說得高興，歐家接人的也到了，兩家就此道別，各回各家不提。
夏家的馬車剛出現在街口，夏瑞昸就飛奔上前，立在馬前，一把抱住夏老爺的腿，歡喜得什麼似的：「爹爹，爹爹。」又跑到後面，把頭探入馬車裡：「二姐！三姐呢？」不等夏瑞熙回答，一溜煙地又跑到後面馬車前掀開簾子：「三姐！」
「過來！」夏老爺拿馬鞭手柄瞧夏瑞昸的頭：「不是說你去學堂了嗎？為何會在此處？夏洪呢？」
夏瑞昸眼珠子一轉：「夫子病了。夏洪拿著我的書包在後面呢，您瞧，他不是跟上來了麼？」
夏老爺抬眼望去，果然見夏瑞昸的長隨夏洪愁眉苦臉地抱著書包往這裡走。夏老爺狐疑地看著夏瑞昸：「夫子為何好巧不巧偏今日病了？學堂裡其他人也放了？」
夏瑞昸不答，一手抓住韁繩，一手抓住馬鞍，自動往夏老爺馬上爬：「爹爹，託我一把，兒子想死您啦！」
夏老爺道：「去和你二姐她們坐馬車。這麼大人了還和爹爹擠，也不害臊！」
夏瑞昸一本正經地說：「正是因為兒子大了，所以更不能和女人一樣的坐車，要和爹爹騎馬才是。」
夏老爺無奈，到底給他涎著臉爬上了馬，窩到懷中。夏瑞昸撒嬌的心願得償，硬壓下心頭的喜悅，努力做出沉穩的樣子：「爹爹，騎馬要全身放鬆是不是？」
夏老爺不知道他在打什麼鬼主意，點點頭。