何洛回到家，就給章遠打了一個電話，交待他抽空去醫院檢查一下。不放心，怕他嘴上答應的好，回頭就忘記了，隔日又打電話督促。
章遠「嗯嗯」地答應著，最後急匆匆拋下一句：「我知道了，你別再唸叨了好不好？年紀輕輕怎麼這麼羅嗦？我放了。」
何洛捧著聽筒，「嘀嘀」的忙音傳來。
第二日章遠打來電話，歉疚地說：「昨天再和別人談事情，語氣急躁了些，你沒有生氣吧？」
「沒……」
「我去醫院了，醫生說就是飲食不規律，沒什麼大事情。」
「那就好，我今晚的火車回北京。」何洛說，「你在寢室，還是在家呢？我又找到一本聽力筆記，晚上順路給你送過去好了。」
「在家呢。」章遠說，「不過暫時不需要，已經有那麼多，都看不過來了。」
何洛出發前給他打電話，家裡沒人接，手機關機。
明明前幾日還在一起談笑風生，怎麼忽然如此淡漠？這樣忽冷忽熱，一顆心也會感冒的。何洛甚至懷疑，那些笑語相對的日子，從來沒有發生過。
回到北京，信箱裡也沒有他的email。剛開啟qq，就看到趙承傑線上。
「hello。」何洛打個招呼，「我到北京了。」
「我知道。」趙承傑說，馬上又發了一條訊息，「章遠住院了。」
「什麼時候的事情？」何洛忙問，「昨天他還說去醫院檢查，醫生說沒事兒。」
「前天直接就留院察看了，就在我實習的地方！」趙承傑說，「胃炎。」
「這麼嚴重？」
「當然！過度疲勞、熬夜、吸菸、飲食不規律，有人因此重度胃潰瘍，還有人就是胃癌！胃出血都能死人！」
「你就別嚇我了，到底怎麼樣？我這就給他打電話。」
「千萬別說我告訴你的。」趙承傑說，「他再三叮囑我不要告訴別人。說，尤其是何洛，她馬上就要回去上課了，你和她說，她也只能瞎操心。」
何洛抓過電話，開始撥章遠的手機號碼。他的聲音聽起來飄忽不定。
「你在哪兒呢？」何洛問。
「在家。剛睡醒。」
「真的？」
「真的。」
「我剛打了你家電話，沒有人接。」
「……」章遠沉默片刻，哼了一聲，「臭小子，準是他。」
「那天我給你打電話讓你去檢查的時候，你就已經住院了，是不是？」何洛問，「為什麼不告訴我？」
「你車票都訂好了。」章遠說，「你來也沒用，你也不是濟公，吹口氣，我就好了。」
何洛眼眶溼溼的，輕聲道：「喂，那你到底怎樣？有沒有潰瘍，胃出血什麼的？」
章遠呵呵地笑：「胃潰瘍不是口腔潰瘍，哪兒能說得就得？傻丫頭，我就說你會瞎操心。已經作了胃鏡，淺表性胃炎而已，也不過留院察看一兩天，沒事的。」
何洛將信將疑，明白趙承傑是誇大其詞地說，而章遠定然避重就輕。她心中擔憂，但又有一絲說不出的甜蜜。
寢室的姐妹們都去自習了，何洛從針線盒裡取出那枚戒指，偷偷戴回在中指上，翻轉著手掌自習端詳。一聽到有人開門，急忙擼下來，攥在手心。
周欣顏眼尖，喝了一聲：「喂！神神秘秘做什麼呢？」
何洛揚眉嗔道：「又沒做賊，喊那麼大聲。」
「分明是做賊心虛。」葉芝將書包甩到床上，「看你喜滋滋的模樣。」
何洛嘆氣:「我哪兒開心得起來。章遠住院了，有沒有告訴我。如果他說，我或許真的晚回來兩天。」又把事情的原委說了一遍。
「章遠還是挺了解你的。」葉芝嘖嘖稱歎，「就知道你跟著瞎著急。你是醫生麼？你回去有什麼用？知道你擔心他，他就偷著樂去吧。」
「你們又在一起了？」童嘉穎問。
何洛茫然搖頭。
葉芝安慰她：「其實也差不多了。不就是誰一句話的問題麼？」
何洛笑笑：「其實現在也挺好。這樣的距離，兩個人看對方，看得更清楚，也更好地想想未來。」
「如果他說何洛你別出國了，你怎麼辦？」周欣顏問。
「那我就不出了。」
「如果他說，往後別在北京上海工作，回家吧。」
「那，我就回家。」何洛猶豫片刻。
「如果他說，以後別讀研究生了……」
「那……」何洛左思右想，「如果他當時的狀態，真的需要我在他身邊，我就回去。」
「天啊，何洛不讀研不出國不要北京了！」周欣顏大喊。
正好蔡滿心來串門，剛進來就聽到這句話，尖叫著：「瘋了，這個女人瘋了！」
何洛苦笑，未來遙遠，暫時可以不考慮；然而聽到他生病的訊息，一顆心瞬間被填滿。她想起李雲微說外婆有很多偏方，溫胃養胃，閒下來便打電話去問。
「洗手作羹湯了？這就作小媳婦了？」李雲微揶揄，「你有沒有骨氣啊？可是我同桌臭嘴先提出分手的。他有開口追你回去麼？」
「他都病成那個樣子了，我這個時候就不計較了。」何洛說，「的確，當初是他先提出的，到現在，也沒有給我一個明白合理的解釋。我不可能低三下四說，我們重新在一起吧。」
「但你給他很多臺階了，明白事理的話，他自己就把握機會了。」李雲微嘻嘻笑，「你說，他會不會感動得熱淚盈眶，直接就求婚了？然後一畢業，你們就閃電結婚？」
「別逗了，你家許賀楊，不是在小學的時候就瞄好你了？」」何洛說，「沒準兒誰先結婚呢！不信打賭啊？」
李雲微嘿嘿地笑：「賭就賭。誰先結婚，就不許要對方的紅包！」
「一言為定！」
「你以後會和她結婚嗎？」四年前，鄭輕音這樣問過。
當是的章遠笑著說：「這個太遠了吧，列入計劃中吧。」
而田馨也曾在胸前合手，一臉憧憬的問：「想想看，如果你們兩個有一個小寶寶，肯定比樂樂可愛多了。你就從來沒想過，以後有一個家，有一個小baby？」
當時自己是怎麼回答的？「未來太遙遠。」
是的，未來太遙遠，眼前熱氣騰騰的粥比較重要。何洛意識到自己走神太久，電爐上的米湯翻著白沫，幾乎撲出來，趕緊開啟蓋子，用筷子攪著。
「好香啊，餓死我了。」葉芝努力吸氣，躺在床上懨懨地說，「我等了好久了，洛洛，什麼時候好啊？早知道我還是煮泡麵當宵夜了。」
周欣顏從水房回來，手中嬌豔的玫瑰和碎紋花瓶相得益彰，笑著說：「姐姐您幸福去吧。章遠都沒吃到，先進了您老的肚子。」
葉芝噌地坐起，從上鋪爬下來。「我這兒就盯著，檢查何洛同學練手的成果。」她笑，「要是章遠多生幾次病就好了，我也能多省兩包泡麵。」
何洛說：「別咒他了。胃病不是一天兩天就好的。我會多練習幾種的。」
葉芝捧著碗，嘻嘻哈哈：「好呀，章同學一下子博取了你一輩子的同情心！」
早上在市場買了活蹦亂跳的鯽魚，收拾乾淨，拿出泡了一夜的糯米，文火熬著，切了薑絲來去腥氣，出鍋的時候撒上翠綠的蔥花。盛在保溫瓶裡，一路顛簸坐公共汽車去找章遠。
天冷路滑，何洛走得小心翼翼。章遠在樓下等她，笑道：「你怎麼扎扎巴巴像只企鵝？」聽說何洛帶了粥來作午飯，眉頭都擰在一起。
他硬著頭皮盛在碗裡，說：「你可真是，和我媽一樣。從十一到現在，這三個月她也總叫我吃清淡的，饞死我了。」無可奈何地舉起勺子，「吶，這可是你們逼我吃軟飯的，不是我自願。」
何洛笑他，託著下巴看章遠吃了個碗底朝天，又盛了一碗。「好東西，可惜就這麼兩碗半。」他嘆氣，「哪兒搞到的？我也去買。」
「哪兒也不賣。我自己熬的。」
「你？」章遠不可置信地打量她，「早知道留一份，讓我媽這個二十多年的家庭主婦慚愧一下。」何洛起身收拾碗筷，章遠攏過來，說：「我刷碗吧，吃了好多，活動一下。以後還有麼？不是你小宇宙偶爾爆發吧？」
「有。」何洛暗笑。這可是得到李雲微外婆的悉心指點，在寢室裡練習了兩個月，回來後還親自登門去人家演練過。葉芝他們就沒有這麼好運，最初何洛丟三落四，還有一次忘記摘掉鯽魚的腥線。葉芝猛喝幾大口，又全吐回碗裡來，大聲怪叫：「何洛，你謀殺啊！」
章遠連說吃飽了食困，要睡個午覺。何洛上網，連上「貓」，一開啟qq，叮叮噹噹響個不停。章遠也精神了，坐在床上，圍著被子，興致勃勃和何洛聊天。「你打字速度不錯麼。」他說，「不過照我還差點兒。我們忙起來，可真是‘盲打’，手忙腳亂地打。」
何洛知道他們公司一項業務繁忙，最近還接了省內一家大型運輸公司計程車和公共汽車的排程系統，晚間要開碰頭會，於是轟著章遠睡覺。他終於老老實實趴在床上安靜入睡。
雖然章遠剛才一直說「我又不困了，再聊會兒吧」，可一沾枕頭，不多時就沉沉睡去。
寢室裡還有其他人，何洛只能偶爾偷眼望向章遠。看著他孩子氣純真的睡臉，熟悉的頎長身形，微酸的滿足感從心底滿溢。曾經無數次注視和懷念的人，那俊朗的眉眼，那清晰英挺的面部輪廓，如今近在咫尺，與她相對。要努力壓抑，才能控制自己輕吻他額頭、臉頰和雙唇的衝動。其實，只想用手指撫摸鐫刻心底的輪廓。何洛所希求的，原來就這樣簡單。
房間裡有片刻的沉寂。何洛的心裡也格外寧靜。儘管有人出出入入，有人在身後低聲交談，然而何洛之感覺到章遠的存在。
這一刻，是屬於他和她的天地。只是看看他安穩平和地睡去，平淡而巨大的幸福已經讓何洛窒息。心無雜物，靜的可以聽見時間的流逝。一個聲音在心底喊著：停下來，時間快停下來。多希望就此老去，一夜之間白頭，永不分離。