「餉銀一事，不妨明日由本道出面，邀請本地賢達一聚。不能都指望一個陳思華。」王廷試這話，有點警告的意思。你蕭魚才來了幾天？就敢對陳燮動歪念頭。真當本道不知道你的心思麼？怪也只能怪你來的晚了，再說人家每年怎麼也得肖敬你上千兩銀子吧？拿了人家的銀子，你還惦記歪腦筋？也不看看這是啥地方。
蕭魚其實也就是一個試探，其實他很清楚，不算王廷試的兵巡道了，就算是他的知府這一套班子，上下的官員誰都不會同意他打陳燮的主意。同知賈明傑，通判嶽士望，推官王應麟，這些人都是在登州呆了好多年的官。他們都有家人在登州經商，都靠著聯合商號的貨物每個月進項不小。更不要說下面的各級官員和小吏，更是離不開聯合商號為首的這些大富商的湯湯水水。這是一個龐大的利益集團了，登州可是有碼頭的，這幾年海商雲集，不都是因為聯合商號的美洲貨麼？多少人靠這個吃飯啊。
蕭魚也沒堅持，不過也沒打算就這樣算了，陳燮要是不識趣，在黃縣守備的問題上，說不得就得給他下點絆子。陳燮為何要謀黃縣守備的位置他不管，少了好處就沒啥可說的。上任一年多了，看著陳燮一個接一個的開作坊，從開始每個月能拿八十兩前任留下的定額便很開心，到現在已經根本無法滿足的胃口。反正他這個知府，幹四年沒準就被弄走了，不撈夠怎麼行？不然他怎麼敢和王廷試等人合夥，私分了府庫。
三人又是一番商議，決定了明日勸捐的大致基調，子時已經快過了。
陳燮沒有在張家留宿，出門直接去了春香樓。之前早有人來報信，英娘等在門口，看見馬車就上前來開門。陳燮下來後對她道：「辛苦了，有什麼訊息麼？」
英娘抬手輕輕在他肩膀上打了一下，像是在撣灰塵，口中幽怨道：「一走就是一個多月，回來也不說想人家，就知道問訊息。」
陳燮嘆息道：「我倒是想跟你說說情啊愛的，可這不是事情火燒眉毛了麼？」英娘知道輕重，笑著不再說啥，請他進去。天冷樓上不能燒地龍，英娘住在後面一個三進的院子裡。走了好幾分總才進了房間，燒了地龍的屋子熱氣撲來，陳燮吐了一口濁氣。英娘伺候脫了外衣，招呼坐下道：「事情我也才知道，這不是夜裡關了城門，沒來得及跟您說去。」
陳燮坐在椅子上，閉目仰面，沒有說話。英娘見狀越發的小心，這個男人算是愛到骨子裡了，雖然大了他五歲，一直沒人嫌棄自己。好幾回提出讓綠玉、紫玉來陪寢，他也沒鬆口。說是不想輕賤她，英娘嘴上不說，心裡都記著。
「我念給你聽麼？」開啟牆上的一個櫃子，取出個小本子，英娘低聲問。陳燮點點頭，英娘便低聲念：「十一月初四，趙率教戰死三屯營，……，暫時就這些了。天黑之前，同知、通判、推官三位老爺先後派人來了，說是府庫裡沒多少錢糧了，有人把主意打在您身上。」
陳燮聽到這裡睜眼怒道：「一群混蛋，收了銀子不好好辦事。他們怕是早就知道這個事情了，商量好了等天黑才來給你報信。」說著陳燮跟英娘說了張可大的事情，英娘聽了稍稍琢磨一番便道：「這事情沒那麼簡單，照我看，姓王的單純就是惦記您的錢糧，張可大是知道自己的兵不頂事。蕭知府就沒那麼簡單了，估計這事情他要給您添點手腳。」
陳燮靠在椅子上閉著眼睛不說話，英娘過來坐腿上，習慣性的一隻手鑽進領口時，還縮了一下脖子，方便他行事。口中卻是沒停下：「老爺，得讓人給姓蕭的送點銀子，別讓他壞了您的好事。不過這黃縣能有啥好的？奴婢一直沒想明白。」
陳燮知道她的意思，坐起故作惱怒狀道：「龍口碼頭，知道該怎麼做了吧？」
英娘滿意的站起，笑道：「您先歇著，奴婢去去就來。」說著英娘轉身去了，陳燮躺在鋪了皮毛的躺椅上，屋裡暖融融的沒覺得一點冷。這屋子是文八斤的傑作，下面有地龍，水泥地平面上鋪著木板，還有一層厚厚的地毯。初冬的夜裡一點都沒覺得冷，裝修也是簡約風格的。陳燮有點累了，迷迷糊糊的打瞌睡，很快就睡著了。
英娘回來時不是一個人，身後還跟著一個窈窕的身段的女子，一邊走還一邊低聲對她說點啥，這女子低著頭一直沒怎麼說話，就是不斷的點頭。rs